體內植入電極 癱瘓病患有望恢復行走能力

科研人員通過刺激脊神經電路和體育鍛煉，再輔以機器裝置，讓癱瘓的老鼠得以爬樓梯

科學家在協助癱瘓病患方面又取得重大突破，瑞士一組科研人員通過刺激脊神經電路和體育鍛煉，讓已經癱瘓的老鼠得以行走和爬樓梯，有朝一日人類可望受惠。

　　瑞士洛桑聯邦理工學院的研究組在昨天刊登的《科學》雜誌發表研究成果說，他們利用植入體內電極所發出的電流及注入化學劑來刺激脊髓，再輔以機器裝置，兩至三周后，老鼠得以再次行走奔跑。

　　率領研究小組的庫爾蒂納說，此一治療方法旨在讓大腦和脊髓能夠更廣泛地收到電子信號，指示腿部活動。到目前為止，已有100多隻老鼠在試驗中恢復不同程度的行走能力。

　　庫爾蒂納表示，此一方法雖然不能治療脊髓損傷，但有朝一日應該能夠協助癱瘓病患恢復一定程度的行走能力。

　　不過，目前科研人員只在老鼠身上做試驗，人類是否真的能夠靠這個方法來恢復行走能力還有待進一步試驗。

　　美國肯尼迪克里格研究所國際脊髓損傷中心主任麥克唐納認為，此研究成果應該會令許多脊髓科研人員感到興奮，這主要是因為這一方法可以很容易應用在人類身上。此外，可以通過皮膚來給予電刺激，而非得從植入體內的電極給予電刺激。

　　不過，麥克唐納與邁阿密大學治療癱瘓計劃科學主任迪特里希指出，研究中的老鼠所受的脊髓損傷與一般人類所患的脊髓損傷不同，因此有必要就此一方法對類似人類脊髓損傷的效用做進一步研究。

　　去年，美國神經外科醫生在一項創新手術中，在一名癱瘓病患的下脊椎植入電極來刺激脊髓神經，如今該名病患已能自行站立、移動雙腳，並在協助下在跑步機上行走。這是以電流刺激治療癱瘓成功的全球首例。