TSS專輯（6）安全愉快的使用衛生棉條

吳伯瑜醫師

   
妳用過衛生棉條嗎？我想有不少女生的回答是No，或者是使用過，但是卻覺得不太舒服。棉條被廣泛的使用可以追溯到1920年，廠商開始製造棉條販賣，女性也漸漸習慣使用這種衛生用品，在美國，一個女性一輩子可能使用超過一萬個棉條，不過因為國情的不同，在台灣用的人就少多了。棉條是由棉製品緊壓成圓柱狀，便於放入陰道中，在月經來潮時可以吸收經血，讓血不致於流出陰道。使用棉條的好處說起來不少，它會讓妳感覺輕鬆自在，許多運動不會因為月經到來必須暫停，包括游泳等水上活動，陰部比較沒有異味，內褲的選擇也比較有彈性等等。在2002年2月，美國康乃狄克大學以及耶魯大學醫學院的醫師發表了一篇聳動的文章，它統計了2002個病例，結果發現在經期有性行為，或是使用棉條，可以減少子宮內膜異位症發生的機率，許多讀者對於這項研究感到十分訝異，但是這項發現隨後也引起了部份學者的反駁，認為研究不夠嚴謹。或許棉條沒有這麼神奇的效果，但對常用的人來說，它的確是相當方便的產品。到底棉條的使用上有那些困擾，妳該不該試一試呢？

常用棉條可能造成感染？

    棉條在醫學史上最讓人印象深刻的就是它曾經是造成毒性休克症候群(Toxic shock syndrome, TSS)的主要原因，TSS最早是由泰德(Todd)醫師在1978年命名，主要與金黃葡萄球菌的感染有關，金黃葡萄球菌常常來自不潔的環境，皮膚、雙手、口鼻等等，在20年前，TSS有超過九成發生在年輕、使用棉條的女性。棉條造成感染的原因與棉條本身的吸收力以及放在陰道的時間有關係，吸收力愈強，容易造成陰道黏膜乾裂，失去保護，也因為吸收力好，妳放在陰道的時間就會愈久，造成感染的機會就愈高，所以美國食物及藥品管理局(FDA)在1988年以後，對於棉條的吸收力(absorbency)有了明確的規範，規定廠商要把吸收力標示在包裝上，如此一來就算妳用不同廠牌的棉條，也就很容易可以選擇相同吸收力的類型。由於這些規範，再加上正確使用棉條的觀念，1990年以後，與棉條相關的TSS就少多了。有關吸收力的標示方式是利用Syngyna測驗的方式來定義，妳在市面上可以看到的標示方式如下：

FDA定義標準 吸收力標示一  吸收力標示二
小於6克 Low absorbency Junior(Mini; Lite)absorbency
6-9克 Medium absorbency Regular absorbency
9-12克 Medium-high absorbency Super absorbency
12-15克 High absorbency Super plus absorbency
15-18克 Very high absorbency -
大於18克 Highest absorbency -

雖然吸收力愈高，造成問題的可能性比較大，不過只要用得適當，感染的機會並不會比較高，否則只挑選吸收力小的，就失去用棉條的方便性了。

用棉條會痛或是不舒服？

    還記得第一次戴隱形眼鏡的經驗嗎？在不熟練的狀況下，常常試了半天，眼珠子都快戳瞎了還放不進去(起碼我是這樣)，放棉條對部份的人來說，也可能會有類似的困擾，如果朋友有使用的經驗，可以請教她們，剛開始，妳可以選擇經血量多的時候比較容易放進去，盡量選擇小一點的型號，放置的時候以坐姿或是站姿，一隻腳站在馬桶或是浴盆上，有的人覺得蹲姿比較容易放，妳自己可以試試看那一種姿勢比較適合妳，重點是要盡量放鬆，如果妳是慣用右手，用左手食指及中指把小陰唇撥開，慢慢的把棉條推進陰道口，並且要確定尾部的線頭是在靠外面，免得將來不容易拿出來，通常棉條放進去后不會有感覺，也不會因為激烈運動掉出來，如果覺得有異物感，可能是放得不夠深。此外，如果第一次使用很難放進入，可以在前端沾一些水性的潤滑劑輔助。說實在的，國內可以選擇的棉條廠牌真的很少，國外有些廠牌的棉條有塑料套管當做導引，利於放入陰道，在推入陰道后，再用食指 或是內管抵住內部的棉條，把外套取出，使用上容易許多，而且也不易由不潔的手傳染病菌，少數的藥局有賣這類棉條，可以自己挑選比較看看。

使用棉條的注意事項：

放棉條的時候要先把手洗乾淨，否則許多的病菌，包括金黃葡萄球菌就可能趁機造成感染。

剛開始使用棉條時，可以在外面用護墊，以免在狀況還不熟練的情形下，血滲出來造成尷尬。

依照美國婦產科醫學會的建議，棉條應該四至八小時更換一次，因為更換不如衛生棉方便，而且常換的話也會對陰道造成過多的刺激，所以如果流量比較大，四小時內就需要換的話，應該改用吸收力更強的。相反的，如果妳的棉條很難拿出來，或是使用后覺得陰道很乾，棉條碎裂，或是八小時以上都不需要更換，應該要改用吸收力較低的類型，一般在使用過一、二個周期后，妳就應該能夠依照每天的月經流量，挑選適合的棉條型號了。

因為白天活動多，可以考慮晚上用棉墊，白天用棉條，也不會因為量多必須晚上起來更換。

從事水上活動或是游泳時棉條會吸水，所以在游完后最好換掉，以免更換的時間估計不準，或是增加感染的機會。

陰道發炎時先不用，請醫師治療痊癒后再使用。

沒有性經驗可以用棉條嗎？使用棉條有可能造成處女膜的損傷，處女膜是環繞在陰道口的一圈組織，許多人陰道的開口原本就足夠讓棉條放進去，不會造成任何傷口，不過如果妳很在乎處女膜的完整，最好還是不用。

如果使用時突然有發高燒，畏寒，全身發紅、腹瀉、頭暈，臉色蒼白、嘔吐、持續的下腹痛(要與經痛區別)等情況，有可能是感染的癥狀，應該馬上就醫檢查。

討厭的大姨媽來了，可是還想玩水怎麼辦，下次不妨考慮用棉條，或許妳會覺得意外的方便喔。