慢性病的自我管理

有人認為患了慢性病已證明了自己出問題，尤其要長者自我管理，不期然會問：「有效嗎？」。

自我管理的推行早於90年代漸見成效，在美國、加拿大、英國、澳洲等地的研究，己證實自我管理課程能有效幫助慢性病患者改善體能、疲勞、與醫護人員的溝通，管理健康的態度和行為亦變得正面。除了病人有良好轉變，醫療服務使用情況亦有改善，美國的研究發現，病人在6個月內平均減少0.8日住院，門診及急症服務亦有減少趨勢。根據學者的分析，自我管理有以下的定義：

Self-management: Involves (the person with the chronic disease) engaging in activities that protect and promote health, monitoring and managing of symptoms and signs of illness, managing the impacts of illness on functioning, emotions and interpersonal relationships and adhering to treatment regimes. (Gruman and Von Korff, 1996)
（自我管理包括：慢性病患能參與預防和提升健康的活動，監察病情和管理疾病帶來的癥狀，處理因病引致起功能上、情緒上、人際上的影響和依照治療計劃行事。）

美國史丹福大學Dr. Kate Lorig (1994)認為，自我管理是有關賦予自己的權利，病患者嘗試運用新的觀念，融入日常生活的方式應用於處理問題上，從而發掘出有效的處理健康問題方法及減少由疾病引致情緒產生的影；Dr. Lorig 強調自我管理的目標是令患者採取積極和配合的態度與醫護人員合作，並不表示取替醫療護理。

自我管理的任務

總結上述的定義，慢性病的自我管理有三大方向：

疾病管理                               情緒管理                                                        角色管理

任務         悉心照顧自己的健康問題                 妥善處理自己的情緒變化                        繼續日常的活動

重點         時常了解自己的身體狀況，
         多看有關的信息等；
        監察自己的病情，
         向醫護人員說明意願和目標，
         讓他們為自己設計治療計劃；
        參予自己的治療計劃；
        定下目標，朝著目標努力；
        監察自己目標達至的程度；
        評估成效。                           明白情緒起伏是人之常情；
                                     學習處理憤怒無奈和不安等負面情緒的方法。
                                                                                     繼續做生命中重要的事情；
                                                                                      學習新的方法去維持日常
                                                                                      的活動和享受生活
                                                                                      維持社交生活。

技巧         學習新的方式應付疾病；
        改變飲食習慣；
        定時服藥和做運動；
        多留意自己的身體狀況；
         看醫生時報告自己的病情及多提問。
                                        與其他人保持聯絡，必要時尋求幫助；
                                         每天出外走走；
                                         進行鬆弛練習平和心情；
                                         寫下自己的感受；
                                         參加中心活動或做義工。
                                                                                  做喜歡的事情，如麻雀、聽音樂、
                                                                                    與朋友聚會等。
                                                                                   可能因病而改變一下慣常的做法，
                                                                                    如行動不便去聽樂曲，
                                                                                    便聽收音機或請朋友陪伴前往。

在自我管理的過程中，先要對自己的病情有所了解，觀察疾病的變化或治療的影響，採納醫護人員的意見。最重要的是先要明確自己的目標及如何去實行，當中的技巧是不可缺少的，初嘗試時需要耐心練習和應用於日常生活中才能舒綬慢性病帶來的困擾。

無論如何，我們都要面對和處理自己的慢性疾病，問題是我們選擇以被動的心態去面對，還是主動去管理。我們要調整心態，醫護人員只是夥伴的角色，我們需靠自己去執行和加強維持健康的技巧，增加自我管理健康的信心再配合醫療的指示，就可實踐健康生活模式。