關注州長候選人的治理能力，以及對稅務和預算開支政策的主張。

今年期中選舉一些最針鋒相對的競爭，大多發生在角逐州長寶座，尤其是在高失業率和加稅幅度最大的州；許多州也是未來總統大選的關鍵州。因此，兩黨在投票前最後幾天，無不投入大筆競選基金。目前有26位民主黨州長和24位共和黨州長，而在11月2日的選舉將有創紀錄的37位州長進行改選，其中半數州長並未競選連任。
民調顯示，民主黨面臨失去約12席的風險，包括俄亥俄、密西根、愛阿華、威斯康辛、緬因、新墨西哥和賓州。不過，民主黨也有機會在四至五個州獲勝，包括加州，以及有希望的佛羅里達州。
擔任共和黨州長協會主席的密西西比州長巴布爾(Haley Barbour)說：「我很篤定，我們可望拿下30席或更多的州長。」
民主黨州長協會主席、德瓦拉州長馬克爾(Jack Markell)則表示，選民重視的是執政成果，而非為了懲罰某政黨，而投票給另一個政黨。他說：「我有信心選民將專注在有政績的州長，以及提出政見的州長。」
在9月底結束的會計年度，有29個州共加稅240億元，為逾30年來增幅最大一次。其中加州佔100億元、紐約60億元。
許多州的失業率也遠超過全國平均的9.6%，例如內華達州的14.1%、密西根州的13.1%、加州12.4%、羅德島州11.8%，以及佛羅里達州11.7%。
在這些經濟受到重創的地區，辯論的議題較少觸及邊界或社安議題，反而關注州長候選人的治理能力，以及對稅務和預算開支政策的主張。