華爾街機構欲打限薪擦邊球

華爾街的部分公司正在尋找繞過政府嚴格限制薪酬上限的途徑。

知情人士透露，針對政府可能出台的獎金限制措施，花旗集團(Citigroup Inc.)、摩根士丹利(Morgan Stanley)等獲得政府資助的金融機構的管理人員正在考慮提高部分高管人員和其他最能為公司賺錢的員工的基本工資。

在國會通過、並已於上月由奧巴馬簽署成為法律的經濟刺激方案中，其中一部分內容是，對通過問題資產救助計劃獲得納稅人資金的所有公司的五位最高級別高管、以及其後20名薪酬最高員工所獲得的獎金加以限制。

這方面的探討還處於初始階段，原因之一是政府尚未就接受問題資產救助計劃資助的公司可以發放的獎金額做出具體規定。這些探討也在小心翼翼地進行，因為華爾街的薪酬、獎金和福利問題容易帶來政治上的風吹草動，其中就包括美國國際集團(American International Group Inc.)承諾向其金融產品子公司員工發放4.5億美元的獎金所引發的不滿。

華爾街大多數交易員和銀行家的基本工資從董事總經理的20萬美元到首席執行長的150萬美元不等。但他們收入的絕大部分都來自於獎金，這項傳統始於大多數企業尚處於私有合夥關係之時，當時合伙人直接分享企業的全年利潤。

一些業內人士說，隨著銀行和證券機構面臨越來越嚴格的薪酬規範監管，大幅提高高級員工的基本工資可能成為普遍流行的應對之策。工資的提高會降低獎金的重要程度，但也會讓金融公司增加這部分支出，因為它們通常是按照總年薪的百分數計算的。

美國金融服務業圓桌會議組織(Financial Services Roundtable)政府事務高級副總裁塔爾博特(Scott Talbott)說，隨著獎金的減少，一個趨勢就是增加基本工資。他還說，沒有業務頂尖高手們帶來的收入，這些公司就無法生存。

根據即將頒布的規定，對薪酬限制涉及的人士發放的獎金額不得超過年度薪酬總額的三分之一。一些薪酬專家認為，這樣的一個獎金限額是一種錯誤做法，它全盤顛覆了薪酬與表現掛鉤的概念，雖然華爾街對衰退和信貸危機負有責任。

不過，批評人士已準備好對任何試圖針對聯邦薪酬限制玩花招的行為發起攻擊。企業治理研究機構Corporate Library的編輯米諾(Nell Minow)說，提高基本薪酬將演變成「在回應任何試圖限制過高薪酬方面的一種長期的不誠實的傳統做法，即把錢放在另外一隻口袋裡，然後換個叫法」。

據知情人士稱，在摩根士丹利，有關提高基本薪酬的討論還只是初步的，這家紐約公司還沒有確定正式方案。

據了解討論情況的人士稱，花旗已經考慮確定哪25位高管涉及獎金限制規定。據這些人士稱，新規定或許不適用於職務級別較低、但收入較豐厚的交易員和投行業務人士。花旗發言人表示，在已對我們的薪酬結構作出重大調整的基礎上，我們還將遵守這些限制規定。

花旗目前已接受了450億美元的政府財政救助資金，摩根士丹利獲得的救助額是100億美元。政府對花旗的最新救助計劃實施后，聯邦政府將持有花旗最多36%的普通股。

在各家銀行和華爾街公司內部，一些管理人士希望，財政部會放寬民主黨參議員多德(Christopher Dodd)提出的獎金限制。

銀行歡迎的一個可能做法是薪酬限制只適用於高層管理人士和其他管理人員，不涉及級別較低但關係到公司利潤的關鍵人士。預計財政部官員3月底前將頒布有關解釋新規定的指導意見。財政部發言人拒絕就該部在提高基本薪酬方面的意見發表評論。

Kate Kelly / David Enrich

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限薪不是長遠之計！