美共和党參議員敦促停止增加石油儲備

正當美國白宮和國會為緩解不斷創出新高的油價壓力而忙得焦頭爛額之際，布希總統和所屬共和黨的議員之間卻出現了意見分歧。

美國卡車司機近日集會抗議油價過高，次日16名共和党參議員呼籲立即停止增加戰略石油儲備的做法。在得克薩斯州共和党參議員哈奇森(Kay Bailey Hutchison)的牽頭下，參議員們向布希致函，信中指出「目前形勢嚴峻」。

有望成為共和黨總統候選人的亞利桑那州參議員麥凱恩(John McCain)以及部分民主党參議員也表示支持這一提議。

北達科他州民主党參議員道根(Byron Dorgan)周二表示，他提議停止現行的當油價高於每桶75美元時買進石油增加戰略石油儲備的做法，這一提議有望獲得三分之二參議員的贊成，進而使總統的否決無效，因為目前已有51名民主党參議員和16名共和党參議員以及麥凱恩表示支持。道根說，這能使總統的否決無效。

道根辦公室的一位官員表示，道根可能會趁美國航空管理局(Federal Aviation Administration)提出再授權案之際，將該提議作為修正案附加到其中。

布希反對限制增加石油儲備的做法。他在周二的新聞發布會上重申了自己的立場，指出美國每天買進的用於儲備的原油量只佔全球需求的0.1%，不足以改變市場上的石油供需關係。

布希說，我已經對形勢進行了研究，我認為這不會影響價格。他說，增加戰略石油儲備符合國家利益，以防國際原油市場可能出現重大波動。

以往油價上漲時，有關終止增加戰略儲備的提議就會被頻頻提出。隨著油價繼續保持在每桶近120美元的水平，這一提議又浮出了水面。

目前，美國戰略石油儲備為7.013億桶，為歷史最高水平。白宮希望到9月底前，將戰略石油儲備增加到7.270億桶，達到其儲備能力，並最終將儲備能力提高至15億桶，以防範潛在的石油供應動蕩。

眾議院發言人、加州民主黨議員佩洛希(Nancy Pelosi)上周說，停止增加戰略石油儲備將使每加侖汽油價格下降5到24美分。

雖然戰略石油儲備面臨的壓力越來越大，但布希周二將關注點集中在能源政策上。他說民主黨忽視了這一問題。布希表示，開放阿拉斯加國家野生動物保護區(ANWR)用於石油開採，將使石油日產量增加約100萬桶。

民主黨議員因擔憂石油開採帶來的環境影響一直反對開放ANWR，因此這一提議在國會恐怕難以獲得支持。

與此同時，布希政府也面臨越來越大的壓力，要將北極熊定為聯邦法律中瀕危物種加以保護。國會在2006年首次提出這個提案，但很多石油公司擔心這會對開採阿拉斯加石油帶來更多的限制。

Henry J. Pulizzi / Siobhan Hughes / Ian Talley