兩名前神韻舞蹈演員起訴強迫童工和惡劣的工作條件

神韻是一個在世界各地巡迴演出的藝術表演團體，因其與中國政府的矛盾關係而聞名，該團體被兩名前舞蹈演員指控強迫童工。

該訴訟於上個月在紐約聯邦地區法院提起，代表32歲的孫贊和28歲的程慶玲。孫贊和程慶玲最近接受NPR採訪時表示，他們感到與家人隔絕，不敢發聲，身心都受到了傷害。他們表示，直到今天，他們仍在從童年時期身心創傷中恢復。
投訴本身聲稱 ，年僅13歲的兒童每周至少六天接受長達15小時的高強度訓練，卻只能獲得微薄的報酬和不足的教育。訴訟還聲稱，工人們生活在恐懼的文化氛圍中，經常帶傷工作。

2024年11月，另一位前舞蹈演員也提起了類似的訴訟，指控該舞蹈團虐待。這兩起訴訟都發生在《紐約時報》去年夏天對神韻企業及其對待年輕演員的待遇進行調查之後。孫和程都接受了《紐約時報》的採訪。

神韻強烈否認了《紐約時報》調查及隨後提起的訴訟中詳述的指控。在向美國國家公共電台（NPR）發表的聲明中，神韻堅決否認舞者受到虐待或被拒絕醫療救治，並補充說，神韻「誠信運作」，並「致力於維護最高的藝術和道德標準」。

當被問及為何要採取法律行動時，孫告訴 NPR，「我只是想成為小時候應該在場的那個人。」
代表孫楊和程某的律師卡羅爾·默查辛 (Carol Merchasin) 表示：「我們認為，這起訴訟提供了一個機會，讓那些利用這種弱點的當權者承擔責任。」
神韻是什麼？
神韻藝術團於 2006 年在紐約成立，創始人是一群中國古典藝術家，他們希望通過舞蹈、音樂和講故事來複興中國傳統文化——或者如該團的廣告詞所說，是「共產主義之前的中國」。

神韻與中國精神修鍊團體法輪功有著深厚的聯繫，法輪功的核心是自我提升和冥想。該團體由李洪志於上世紀90年代初創立，李洪志在程某和孫某的訴訟以及去年11月提起的訴訟中均被列為被告。
中國政府禁止法輪功修鍊，指控該運動為邪教。據人權觀察組織報告，法輪功修鍊者在中國遭受迫害，數千人被監禁或送往勞教所。神韻演出在中國也被禁止。

據該公司介紹，自成立以來，神韻舞蹈團已在36個國家巡迴演出，每年觀眾超過100萬人。神韻曾在世界上一些最負盛名的劇院演出，包括紐約林肯中心和華盛頓特區肯尼迪中心。

訴訟內容
2010年，程女士大約13歲時，離開紐西蘭的家人和家鄉，加入美國神韻舞蹈團。她告訴NPR，她決定加入神韻是因為想讓虔誠的法輪功學員母親感到驕傲。但訴訟稱，在接下來的五年裡，程女士一直生活在恐懼之中，尤其害怕在舞蹈排練中犯錯或表現不佳。

「我當時簡直處於一種求生模式，」她告訴NPR。「『哦，感謝上帝，至少這次被打的不是我。哦，感謝上帝，這次我沒有被辱罵。』這是你唯一能集中精力的事情，而不是真的想著『嗯，我能得到更好的待遇嗎？』」

孫楊也來自紐西蘭，於2008年15歲時加入該組織。起訴書稱，孫楊受邀前往紐約，在該組織位於紐約的訓練基地進行為期三個月的試訓。起訴書稱，教練曾強迫孫楊做側劈腿，導致他內出血，腿部肌肉多處撕裂，並「持續數周極度疼痛」。

訴訟稱，試訓期結束后，孫成為神韻附屬宗教學校飛天學院的全日制學生，在那裡，他的長時間工作主要用於舞蹈訓練。