＜猶大為便雅憫作保＞

＜猶大為便雅憫作保＞
讀經【創43: 1-14】【那地的飢荒甚大。他們從埃及帶來的糧食吃盡了……。」在創世紀第四十三章的這段經文中記載了，猶大在父親面前為便雅憫作保，說服了雅各讓便雅憫與他們同去埃及糴糧。因【那地的飢荒甚大。他們從埃及帶來的糧食吃盡了，他們的父親就對他們說：『你們再去給我糴些糧來。』猶大對他說：『那人諄諄地告誡我們說：『你們的兄弟若不與你們同來，你們就不得見我的面。』你若打發我們的兄弟與我們同去，我們就下去給你糴糧；你若不打發他去，我們就不下去，因為那人對我們說：『你們的兄弟若不與你們同來，你們就不得見我的面。』】因迦南地的飢荒甚大，雅各家「從埃及帶來的糧食吃盡了」，也就是說，雅各一家吃光了第一次從埃及買回來的糧食，於是雅各吩咐兒子們再去埃及糴糧。但猶大告訴雅各，因「那人諄諄地告誡我們」，意即約瑟說的極清楚，「你們的兄弟若不與你們同來，你們就不得見我的面」。就是約瑟堅持說除非他們最小的弟弟和他們同去，否則他們不會再見到他。所以他們帶便雅憫到埃及去是他們再見他面的條件。為著這個緣故，連西緬也被留在埃及做了人質。但雅各還是不願意接受這樣的條件，反而質問他們，【以色列說：『你們為什麼這樣害我，告訴那人你們還有兄弟呢？』他們回答說：『那人詳細問到我們和我們的親屬，說：『你們的父親還在嗎？你們還有兄弟嗎？』我們就按著他所問的告訴他，焉能知道他要說『必須把你們的兄弟帶下來』呢？』】雅各責問他的兒子們說：「你們為什麼這樣害我，告訴那人你們還有兄弟呢？」意思是都是你們的錯，如果你們沒有告訴埃及人你最小的弟弟的事，這一切都不會發生。雅各的兒子們就齊聲自我辯護，這是因那位埃及高官問起」你們還有兄弟嗎？我們就按著他所問的告訴他」，這是說，他們是對埃及高官的發問照實回答，但哪知他會提出「必須把你們的兄弟帶下來」的條件呢？

接著【猶大又對他父親以色列說：『你打發童子與我同去，我們就起身下去，好叫我們和你，並我們的婦人孩子，都得存活，不至於死。我為他作保，你可以從我手中追討，我若不帶他回來交在你面前，我情願永遠擔罪。我們若沒有耽擱，如今第二次都回來了。】猶大拒絕在沒有便雅憫的情況下，再次前往埃及，這代表了他所有兄弟的想法。而猶大說服父親雅各的重點是，他們若是不去的話，家裡更多的人，就要餓死。是冒著失去便雅憫的危險呢？還是冒著失去更多的人的危險呢？這是雅各要決定的，這也是猶大以顧及全家的存活和死亡加強他的懇求。因為當時的飢荒極度惡劣，雅各若不打發便雅憫同去，不但救不了便雅憫，連所有的家人。猶大不僅說之以理，他還願意為便雅憫作保，並且願意承擔所有的責任，這「永遠擔罪」，表示他願意承擔一切的責任，必要時他願意犧牲自己的生命來保住便雅憫的生命，若他不能帶便雅憫回來，他終生會在雅各面前成為罪人並承受罪罰。不僅如此，他還以自己的性命做保證，承諾會竭力護便雅憫周全。後來猶大確實兌現了自己的承諾：在便雅憫生死存亡的關頭，他願意頂替便雅憫坐監（44:33）。「我們若沒有耽擱，如今第二次都回來了」。這是責怪老父拖延誤事的話。猶大在這樣關鍵的時刻站起來了，他要成為便雅憫的擔保。面對父親的擔心，他耐心地向父親陳述到埃及買糧的重要性和迫切性，因為這是事關全家人生命能否存活的大問題。神借著這樣的困境，要把雅各逼到一個地步，讓他不得不鬆開自己的手，真實、完全地在神面前放下自己和自己在地上的所愛。

所以因著猶大在父親面前作保，終於說服了雅各，最終他同意猶大的建議，讓他們帶便雅憫下埃及。【他們的父親以色列說：『若必須如此，你們就當這樣行：可以將這地土產中最好的乳香、蜂蜜、香料、沒藥、榧子、杏仁，都取一點收在器具里，帶下去送給那人作禮物。又要手裡加倍地帶銀子，並將歸還在你們口袋內的銀子仍帶在手裡，那或者是錯了。也帶著你們的兄弟，起身去見那人。但願全能的　神使你們在那人面前蒙憐憫，釋放你們的那弟兄和便雅憫回來。我若喪了兒子，就喪了吧！『】雖然雅各是被迫鬆手，但他最終還是選擇讓他們把便雅憫帶去埃及，同時他也吩咐兒子們把迦南地最好的物產帶去埃及作為禮物送給那人。他們還要帶上這次購糧的錢，以及上回購糧時放在他們袋中帶回來的錢，這袋中的錢，若是埃及官員出錯所放的，那麼誠實歸還，就可能買到糧並將西緬帶回來。雅各只求便雅憫和被當作人質的西緬能夠平安回來，他完全不知道，希望蒙「那人」憐憫的，就是他以為「早就不在」的愛子約瑟。「也帶著你們的兄弟，起身去見那人」。雅各在此稱便雅憫為「你們的兄弟」，而非「我的兒子」，表明他把照顧便雅憫的責任交給他的兒子們，並強調便雅憫是他們的兄弟，這是他們作哥哥的當盡的責任。之後雅各說：「但願全能的神使你們在那人面前蒙憐憫，釋放你們的那弟兄和便雅憫回來」。此處「全能的神」是神與亞伯拉罕（17:1）和雅各（35:11）立約時的特殊稱號，在此雅各祈求神因祂的約，用祂的大能來幫助他這一家。雅各在信任他的兒子時，他也必須信靠神，因為他不能確定他會再次見到便雅憫，因此他把對神的信心體現在他在兒子們離開之前所提供的祝福中。而他最後以悲觀的語氣說：「我若喪了兒子，就喪了吧！」因雅各不明白神正在做的事，只怕再失去心愛的便雅憫。其實，我們知道雅各的憂慮都是多餘的，約瑟不僅沒有被野獸撕裂，反而高升為治理埃及地的宰相，而西緬也平安被釋放回來，便雅憫在來往埃及的路上都平平安安。多少時候，我們也像雅各一樣多慮，其實，一切憂慮都是多餘的，因為凡事都有神的美意。​​​​為此，願我們今天都要察驗神的旨意，並把自己交託給神，更要信靠神、順服祂，這樣我們就能經歷神是良善的，祂的旨意是美好的！阿們！