散布新冠疫情虛假信息百強媒體 「法輪功」邪教奪「冠」

    自從新型冠狀病毒大流行開始以來，（美國）公共衛生官員就對相伴而來的「虛假信息大流行」——有關這種病毒陰謀論、虛假信息和誤導信息的傳播危害，提出了警告。

而一些傳播過虛假信息的媒體，目前似乎正從聯邦政府的新型冠狀病毒疫情救濟計劃中受益。

根據反虛假信息諮詢公司阿勒西亞集團（Alethea Group）和非營利性「全球虛假信息索引」（Globe Disinformation Index，簡稱GDI）的聯合分析表明，在網際網路上參與散布新冠病毒相關虛假、誤導或陰謀論信息的幕後媒體公司至少有五家，其中包括《大紀元時報》、「新聞聚多多」（Newsmax）、聯邦黨人（The Federalist）等，它們作為「薪資保護貸款項目」（Paycheck Protection Program，簡稱PPP）的一部分，從聯邦政府那裡獲得了一筆可觀的貸款。

GDI首席技術官丹尼·羅傑斯（Danny Rogers）表示：「對於新冠疫情一再延長，這些媒體都負有責任，而他們卻正在從政府應對疫情項目中獲得資金。」GDI使用專家分析與機器學習技術相結合來追蹤網際網路上虛假信息的傳播。雅虎新聞頻道對GDI與阿勒西亞集團的這種聯合分析進行過獨家審查。GDI通過使用這種分析方法，對在此次疫情大流行中發布有關新冠病毒的最具虛假性、誤導性或陰謀性內容的前100個網站做出排名。

羅傑斯解釋說：「我們對網際網路上有關新冠病毒的數百則消息進行專業篩選，訓練機器學習模型后，搭建一個數據平台，讓這個平台去搜索抓取大約11.5萬個公開網站（open web domains）的相關內容，每天可以抓取大約100萬條內容。機器學習模型對每一條內容進行測試……如果（相關內容）與機器學習模型匹配，即有足夠的相似度，則將其標記為新冠病毒虛假信息。」根據這種專門分析方法，按照網站內容被標記為虛假信息的頻率，生成了「虛假信息網站前一百名榜單」。

以寬免貸款形式獲得「薪資保護貸款項目」援助來幫助企業繼續向工人支付工資的組織名單，可從小型企業管理局的公開信息中獲取。使用由ProPublica公司（譯註：美國一公益性新聞調查機構）創建的可搜索資料庫，將傳播虛假信息100強網站名單與上述組織名單進行比對后，原中央情報局分析師、現擔任阿勒西亞集團副總分析師的辛迪·奧蒂斯（Cindy Otis）說：「我們發現，從聯邦政府那裡申請『薪資保護貸款項目』貸款的一些公司，發布過有關疫情大流行的虛假或誤導性信息，從而從這種『虛假信息大流行』中獲利。」



《大紀元時報》等散布新冠疫情虛假信息媒體。原文配圖

美國全國廣播公司（NBC）新聞頻道最近在報道指出，宣傳白人至上、反移民或反同性戀議程的十幾個團體，也獲得了「薪資保護貸款項目」貸款。小型企業管理局發言人拒絕就單個借款人或某項貸款向雅虎新聞發表評論，但據全國廣播公司新聞頻道稱，他們表示，「重申，不能僅僅因為是本機構（小型企業管理局）發放了貸款，就意味著貸方完全符合放貸要求或最終會被免除清償這筆貸款。」

小型企業管理局也拒絕對本報道發表評論。

由阿勒西亞集團和GDI所查證列出的發布過涉及新冠病毒虛假性、誤導性或陰謀論性內容的五家公司，由雅虎新聞網獨立做出認定，並要求所有相關公司予以評論。

大紀元媒體集團

ProPublica的資料庫顯示，大紀元媒體集團得到了15萬至35萬美元聯邦新冠病毒救助資金。大紀元媒體集團是一家與中國「法輪功」有密切聯繫的私營新聞和娛樂公司，「法輪功」已被中國取締。

大紀元媒體集團擁有的《大紀元時報》，有一份曾經鮮為人知的免費報紙和一家反華網站。近年來，《大紀元時報》無所不用其極地大肆利用臉書、保守政治特別是貼靠唐納德·特朗普，成為社交媒體上追隨者最多的新聞媒體之一。全國廣播公司新聞頻道在2019年8月曾報道說，《大紀元時報》是臉書投放親特朗普廣告的第二大客戶，排名僅在特朗普競選團隊之後。

根據全國廣播公司新聞頻道的報道，《大紀元時報》利用其「新聞網站和油管頻道網路，成為網路邊緣陰謀論向主流媒體傳播的中轉站，這些陰謀論包括反疫苗論和『匿名者Q』等。」

阿勒西亞集團和GDI進行的聯合分析還認定，《大紀元時報》是製作有關新冠病毒大流行虛假性、誤導性或陰謀性內容的前100個網站之一。其中一例是，12月2日一篇題為《精神病醫生認為，美國人正遭受「中*病毒」帶來的「妄想型精神病」》。阿勒西亞集團和GDI的研究人員說，該文章「錯誤指控政府官員在散布新冠病毒的虛假信息和誇大病毒的致死率」。

在給雅虎新聞網的一封電子郵件中，《大紀元時報》發言人程丹娜（Dana Cheng）否認《大紀元》發表過虛假性、誤導性或陰謀論性的相關新冠病毒內容，針對12月2日的那篇文章，「指責該文『錯誤指控政府官員在散布新冠病毒的虛假信息和誇大病毒的致死率』，是脫離上下文的語境。」

她寫道：「本文講的是一名專家的意見，這點應作為討論的一個方面指出來。」

但是，該文章並未以專欄文章或博客文章的形式呈現，而是標記為「美國新聞」，由《大紀元時報》國會通訊員馬克·塔普斯科特（Mark Tapscott）撰寫。文章反映的觀點，不是公共衛生官員或著名傳染病專家的觀點，而是馬克·麥克唐納德（Mark McDonald）的觀點，他只是洛杉磯的一名兒童和青少年精神病醫生。

《大紀元時報》沒有提及的是，麥克唐納德還是「美國前線醫生」（America』s Frontline Doctors）這個有爭議醫生組織的成員，他們鼓動人們反對官方政策和流行病防治專家的建議。2020年夏季，該組織在華盛頓舉行的一次新聞發布會上引起全國關注，當時幾位來自該組織、穿著白大褂的醫生不贊成戴口罩（一些科學研究表明，戴口罩可以有效地減緩病毒傳播），並聲稱羥氯喹既可作為新冠病毒的「預防葯」，又可作為「治療葯」（儘管美國食品藥品監督管理局、美國國家衛生研究院和世界衛生組織得出結論認為該葯不能有效治療冠狀病毒患者）。



「法輪功」邪教宣傳中採信的「美國前線醫生」組織，其成員多為非流行病專業醫生，圖中的羅伯特·漢密爾頓（Robert C. Hamilton）是位兒科大夫，專長是治療兒童哭鬧（網際網路圖）



接受「法輪功」邪教媒體採訪的精神病醫生馬克·麥克唐納德（Mark McDonald，右數第一位）也是「美國前線醫生」組織一員

那次新聞發布會的視頻在多個社交媒體平台進行了直播，隨後迅速傳播開來。因為違反相關新冠病毒虛假信息的政策，因此被從油管、臉書和推特上刪除。最近，麥克唐納德和自稱為「美國前線醫生」的組織一直在抗議新冠病毒疫苗接種計劃。

《大紀元時報》的文章中沒有提及這種背景，也沒有提及麥克唐納德的一些看法直接與公共衛生專家的正規指導相抵觸，比如假期聚會和在電梯等小型室內空間佩戴口罩等話題。

這篇文章並不是《大紀元時報》發表的唯一虛假性、誤導性或陰謀論性的文章。

2020年4月，《大紀元時報》製作了一部長達54分鐘的「紀錄片」，名為《追查武漢冠狀病毒的源頭》，其目的是散布許多關於新冠病毒起源的毫無根據的說法，其中包括屢屢被揭穿的理論，即該病毒是在中國實驗室經生物工程改造而產生的。對於改造病毒遺傳結構導致出現新冠病毒一說，絕大多數的科學研究結論是，它不是在實驗室中產生的，而是通過自然過程產生的。



「法輪功」邪教媒體所宣傳的朱迪·米科維茨（Judy Mikovits），是位陰謀論者，她在《人禍》這一視頻中，提出多項駭人聽聞的指控，如新冠病毒系從實驗室中製造的，背後涉及微軟創始人蓋茨等精英階層的陰謀，旨在增加疫苗接種讓藥廠獲利，並借用疫情操控人類；口罩會「激活」病毒並使人患病等。她還宣稱，疫情背後的黑手就是疫苗，疫苗會削弱免疫力，但美國國家過敏症與傳染病研究所主任安東尼·福奇隱瞞了相關研究。據媒體報道，現年63歲的米科維茲是一名分子生物學家，以主流科學騙局的對抗者自居，曾在美國國家癌症研究所擔任實驗室主任。2006年到2011年，她在一家私人研究所任職，但由於2009年在《科學》期刊發表研究報告，後來被發現無法重現研究結果，論文遭《科學》撤回。其後，她被指控擅自拿走實驗室紀錄及其他資料而被開除，在加利福尼亞短暫入獄后，學術生涯也走向終結。此後，聲名狼藉的米科維茲多次指責福奇掠奪她的研究成果，並打壓她的職業生涯。（網際網路圖）

《大紀元時報》視頻中的主要消息來源之一是朱迪·米科維茨（Judy Mikovits），這位聲名狼藉的前研究科學家，在《人禍》（Plandemic）這一病毒式視頻中大放厥詞，發表一系列有關新冠病毒疫情暴發及其官方回應背後陰險動機的毫無根據和陰謀論說法。2020年5月發布的《人禍》，在社交媒體上獲得了數百萬次的觀看量，因違反社交平台的反誤導性和潛在有害性內容政策，當月就被從油管、臉書、Vimeo和其他平台上刪除。

宣傳《大紀元時報》這一視頻的臉書帖子，已被標記為包含虛假信息。不過《大紀元時報》發言人程丹娜反駁稱，臉書所採取的行動，依照的是錯誤的標準。