美國經濟危險地沈淪到另一次衰退的邊緣

美國各州與許多城市為平衡窘困的預算而相繼裁員與緊縮開支，可能讓美國經濟危險地沈淪到另一次衰退的邊緣。

　　全美50州當中，約三分之二在本會計年度會出現預算缺口。州政府協會估計，各州在本年度開始時，合計的預算赤字達840 億美元，相當於美國經濟產值的0.6%。

　　最近的一項調查指出，面臨預算赤字的各州在未來18個月內，可能必須裁減25萬個支薪公務員，或許會推高失業率大約0.2個百分點。

　　對於三個月後即將面對改選的美國參議員、小城市市長或是白宮來說，這絕不是什麼好消息。經濟與就業無疑將是今年所有選舉最重要的議題，而預算窘況勢必讓兩個問題都變得更嚴重。

　　剛請辭的白宮經濟顧問委員會主席羅默最近接受訪問時說：「我們知道各州與地方政府都在痛苦掙扎，可能會拖累經濟復甦。」

　　單是地方政府潛在的裁員與緊縮，或許還不致讓經濟陷入衰退，卻可能會讓成長減緩到幾近停頓，以致難以抵擋另一次的景氣下滑衝擊。

　　美國經濟恢復成長已有一年，但高失業率耗竭了失業保險基金，減少銷售稅的歲收，房屋業不景氣也讓房地稅收大為縮水，各州與地方政府的財政自然捉襟見肘，而且短期內看不到快速改善的跡象。對州與地方政府提供諮詢的經濟學家那洛夫說：「沒有經濟成長，沒有健康的房屋市場，地方政府會很難過日。」

　　美國地方政府和聯邦政府不同，50州中有49州訂有平衡預演演算法規，不允許支出高於收入。一旦出現赤字，就必須削減支出或增稅。

堅持住，別趴下