科學家僅利用太陽光，成功將塑料降解

聚苯乙烯泡沫塑料蛋盒、硬質塑料光碟盒、紅色飲水杯和許多其他常見產品均由聚苯乙烯組成，佔全球垃圾填埋場的三分之一。近日，康奈爾大學的化學家發表論文稱，發現了一種利用光和氧氣將聚苯乙烯升級為苯甲酸的工藝。研究人員認為，如果使用陽光來驅動化學過程，那將是雙贏的。因為現有的聚合物回收需要加熱進行熔化，而這通常需要化石燃料。<br />
為了測試該工藝對與 PS 塑料混合的其他材料的耐受性，研究人員使用了幾種產品，從包裝材料到咖啡杯蓋。研究結果表明，三種物品，即白咖啡杯蓋、聚苯乙烯泡沫塑料和透明蓋可以有效降解。研究人員表示，黑色咖啡杯蓋的降解效率較低，可能是因為黑色染料抑制了光線穿透。<br />
為了展示可擴展性和潛在的商業應用，研究人員在 3D 列印的光反應器中，創建了一個帶有兩個注射泵和兩個 LED 燈的裝置。結果顯示，大規模分解過程的效率與小批量分解過程的效率相似。<br />
研究作者Erin Stache說：「即使塑料由額外的複合和不溶性材料製成，我們的新工藝也可以將之分解。如果該過程可以更高效，我們將考慮如何將其商業化並用它來解決其他廢物。」<br />
該研究論文題為「Chemical Upcycling of Commercial Polystyrene via Catalyst-Controlled Photooxidation」