《恰同學少年》電視劇小說01～02

　　　　　　　　　　恰同學少年
　　
　　　　　　第一章　我叫毛澤東

一
　　一九一三年三月，這一天清晨，長沙城裏一陣微雨才過，空氣中便蕩滿了新葉抽芽的清香和濃烈的花香，透亮的陽光掠進湖南省公立第一師範的院子裏，照得幾樹梧桐新發的鵝黃色嫩葉上的雨滴晶瑩剔透，院牆外一樹桃花含滿雨水次第綻放，紅如胭脂，豔如流霞。
　　方維夏匆匆穿過梧桐的綠陰，步子輕快有力，清新的空氣令他精神不由一振。這位第一師範的學監主任已然年近四十，背微有些曲，一直性情內斂，舉止平和。但經歷了一九一一年那一場曠日持久的血雨腥風之後，他和大多數狂熱的年輕人一樣沒有了分別，都為新生的中華民國所激勵和鼓舞，就像這春天一樣忽然從寒冬裏迸發出了無限生機，充滿了無窮活力。
　　今天是長沙市商會陶會長到校捐資的日子，這位陶會長是長沙首富，向來樂善好施，尤其看重教育，被稱作湖南教育界的財神，每到捐資的時候長沙各校都是爭相逢迎，其恭敬不下於湖南的都督譚延闓蒞臨。這一次一師數日前才新換了位校長，方維夏唯恐這位新校長不懂其中的干係，冷落了財神，因此急忙趕來提醒。
　　他一腳跨進校長室，卻見新校長孔昭綬在辦公桌後正襟危坐，這位才從日本留學回來的法學學士約摸三十多歲年紀，剃得頗短的頭髮根根直立，臉上稜角分明，目光銳利，頗有行伍之氣，他正端正地在一封聘書上寫著字。方維夏見他戴了一頂黑呢禮帽，穿著蘇綢的長衫馬褂，腳下是老泰鑫的圓口新布鞋，胸前掛一塊古銅懷錶。在他印象裏，這位新校長似乎只在上任的那天，才穿得這樣正式，不覺暗自點頭，看來孔昭綬對這位財神還是極重視的，他對孔昭綬說：「校長，商會的陶會長半個小時後到。」
　　孔昭綬起身將聘書放進口袋，微笑道：「維夏，今天我有要事要出門，客人來了，你就代為接待吧。」方維夏不覺一愣，忙說道：「商會陶翁每次來，歷任校長都是親自接待的……」但孔昭綬卻擺了擺手說：「我今天的事，比錢重要。」說話間徑直出了門，扔下方維夏在那裏發呆：什麼事比財神上門還重要？
　　出了校門，孔昭綬租了一頂「三人抬」的小轎，只吩咐一句：「瀏城橋，板倉楊宅。」便微眯上眼睛養神。沿街一線是高高低低的青磚鱗瓦小樓，深黑色的飛簷和素白色的粉壁在陽光裏清亮而又明淨。各色的招牌和旗幌迎風輕蕩，石板街面上微雨漸乾，一塵不染，空中天高雲淡，往來行人安閒自在。
　　孔昭綬打量著街頭的悠閒，不覺想起一年多前長沙街頭的那種驚惶。一九一一年十月（宣統三年八月）武昌起義爆發，隨後焦達峰和陳作新在湖南起義，同時傾力增援武昌。但就在焦、陳抽空身邊兵力增援武昌時，從邵陽趕到長沙的新軍第50協（團）第二營管帶梅馨乘機發動兵變，殺了焦、陳二人。因梅資歷不足，派士兵一頂小轎將譚延闓擁上了湖南都督的位置。其時的長沙可謂是一夜數驚，到處在殺人，到處在搶掠。同時袁世凱的軍隊已經攻佔了漢口，大炮的火力隔江控制著革命軍佔領的漢陽與武昌，近在咫尺的長沙更是謠言不斷，人心惶惶，連譚延闓也有朝不保夕之感。隨即忽然南北議和，一九一二年一月一日中華民國成立。
　　民國建立後，譚延闓開始真心實意地裁撤軍隊，發展經濟。其時湖南建立了省議會，頒布了新刑法；興辦了大量的民營及省辦的實業，修築了第一條湖南的公路──長沙至湘潭公路；廢除了清朝的田賦制度，減輕了農民的負擔；還拿出經費大辦教育，選派公費留學生，為湖南的建設培養人才。不到一年，湖南各業都迸發出勃勃生機。
　　孔昭綬從日本政法大學留學一回來就得到了譚延闓的聘任，就任第一師範校長。這些天來，他感到長沙這個千年古城一夜之間便從寒冬跨進了暖春，人們從新民國看到了民族復興、國家強盛的希望，都以一種前所未有的熱情進行建設。孔昭綬不由熱血沸騰，他等這一天等得太久了，當真有一種時不我待之感。
　　轎夫們穿著草鞋的腳拐進一條青石板的小巷。這時忽然傳來一陣喧鬧的鼓樂聲，前方的小巷被擠得水泄不通。孔昭綬怔了一怔，看時，前方不遠處一支儀仗隊，開路的24人全套西洋軍樂隊奏著軍樂，鼓樂嘹亮，後面緊跟著48名法式盛裝、綬帶肩章、刺刀閃亮的儀仗兵，軍容耀眼，步伐整齊，吸引一路的行人紛紛圍觀，小孩子們更是跑前跑後。領隊的那人孔昭綬再熟不過，正是省教育司的督學紀墨鴻。孔昭綬不覺發呆，這分明是湖南都督府專門迎奉貴客的儀仗隊，怎麼到了這裡？又是什麼人要教育司的督學親自出馬？
　　小巷太窄，圍觀的人卻越聚越多，孔昭綬的轎子只得跟著儀仗隊後慢慢地走。一時大隊人馬迤邐行來，終於在一間大宅子前停下，看著牆上掛著的「板倉楊宅」的牌子，孔昭綬不由臉色一變，暗想：不會這麼巧吧？
　　這時紀墨鴻翻身下馬，輕輕地扣了扣大門，只聽大門「吱呀」一聲開了，走出個中年男子來，穿長衫，中等身材，面容豐潤，目光柔和，舉止沉穩。背後卻藏著一個十二三歲的少女，梳兩個小辮子，臉如滿月，睜大了一雙漆黑的眼睛伸出頭好奇地打量著。
　　「立──正！」隨著一聲威嚴的軍令驟然在門口響起，幾十雙鋥亮的軍靴轟然踩得地上塵土飛揚，一聲令下，儀仗隊的士兵同時槍下肩，向那中年男子行了一個標準的軍禮，隨即八面軍鼓震耳欲聾地響起來。
　　紀墨鴻把手一抬，軍鼓便戛然而止，他向那中年男子深深鞠了一躬，朗聲道：「卑職省教育司督學紀墨鴻，奉湖南都督譚延闓大帥令，特來拜訪板倉先生。」沒等那人開口，紀墨鴻已經向後一招手：「呈上來！」
　　一時鼓聲和軍樂又驟然大作。兩名儀仗兵托著一隻錦緞襯底的盤子正步上前，盤中是一封大紅燙金、足有一尺見方的聘書。紀墨鴻雙手捧起聘書，呈到那人面前：「譚大帥素仰先生風格高古，學貫中西，今林泉隱逸，是為我湘省厥才之失。茲特命卑職率都督府儀仗隊，禮聘先生俯就湖南省教育司司長。這是都督大人的親筆聘書，伏請先生屈尊。」四周人群中頓時發出驚歎之聲，目光齊齊投在那張聘書上。
　　孔昭綬見狀，不由下意識地摸了摸自己懷裏的聘書，他顯然有些措手不及，只睜大了眼看著那中年男子。面對如此排場，那中年人卻像是一個偶爾經過的過客。他並不去接聘書，只是淡淡說道：「楊某久居國外，於國內情形素無瞭解，更兼毫無行政才能，實在不是做官的料子。煩紀先生轉告譚帥，就說他的好意我領了，請他見諒。」
　　那人的態度讓眾人都吃了一驚，紀墨鴻尷尬地捧著那份聘書，看著他笑道：「大帥思賢若渴，一片赤誠，幾次三番求到先生門下，先生總得給大帥一個面子吧！」
　　「好了，該說的話，我也說過了。楊某區區閑雲野鶴一書生，只想關起門來教幾個學生讀幾句書，譚帥也是三湘名儒，想必能體會楊某這點書獃子想法。不送了。」說完這番話，這人轉身牽著那少女進了院子，反手掩上了院門。
　　紀墨鴻不覺呆在那裏，彷彿泥塑木雕，半晌才沮喪上馬而去，一路偃旗息鼓。孔昭綬不覺臉上露出一絲微笑。
　　孔昭綬下了轎，走到大門前，正要伸手叩門，卻見那門是虛掩的。他輕輕推開，裡面是一個小院落，三面房間，一面院牆大門，正中一個小天井到處植滿花木，陽光透進來，一片蔥蘢，花架子上十數盆蘭花才經新雨，長長短短的綠葉舒展開來，幾朵素白的春蘭悄然綻放，清香滿院。
　　只見那中年男子手裏拿著個灑水壺，悠閒地在那裏澆水，少女也提起一個水壺，邊學著父親的樣子灑水，邊歪著脖子問：「爸爸，他們是來請你去當官的吧？為什麼你不當官，當官不好嗎？」
　　這人看看女兒，又看看眼前的蘭花，說：「當官嘛，倒也沒什麼不好，不過是有人合適當官，有人不合適。就好像花吧，一種跟另一種也不一樣啊，你比方牡丹，是富貴花，像爸爸和開慧種的蘭花呢……」
　　少女搶過話頭說：「我知道，我知道，是君子花。」「對嘍。你想若蘭花變得像牡丹一樣一身富貴氣，那蘭花還是蘭花嗎？」那人笑了起來。不等少女答話，院門口忽然傳來了一個聲音，「恐怕不是。」
　　那人詫異地回頭，看到孔昭綬正站在門前，一時間，他簡直有些不敢相信自己的眼睛，「昭綬兄？」孔昭綬也是快步上前：「昌濟兄！」
　　「哈哈哈哈，真是沒想到，沒想到啊……」這人驚喜地說著，迎上去握住孔昭綬的手，二人相視大笑。這人名叫楊昌濟，長沙人。又名懷中，字華生，是個虔誠的佛教徒。早年就讀城南、嶽麓書院，研究宋明理學。一九○三年春到一九一三年，先後在日本弘文學院、東京高等師範學校及英國愛伯汀大學留學，並赴德國考察。對西方教育、哲學和倫理學之歷史與現狀、理論與實踐均有深入研究，乃是湖南有名的大學者。方才回國不久。那少女是他的小女兒，名叫楊開慧，今年剛剛十二歲。
　　二人一同到書房就坐，楊昌濟兀自還在久別的激動中：「東京一別，一晃這都幾年了，好幾回做夢，我還夢見昭綬兄在法政大學演講的情景呢──『當今之中國，唯有驅除滿清韃虜，建立共和之民國，方為民族生存之唯一方法！』那是何等的慷慨激昂！言猶在耳，言猶在耳啊！」
　　「我也一直記掛著昌濟兄啊。從日本回來以後，我還託人打聽過你的消息，聽說你去了英國留學，後來又去了德國和瑞士……」儘管久別重逢，想說的話很多，但孔昭綬是個急性子，略略寒暄，便開門見山：「哎，閒話少敘，今天我可是無事不登三寶殿哦。」說著，從口袋裏掏出那份聘書，遞到楊昌濟面前。
　　楊昌濟不禁有些疑惑，打開聘書，只見寫著：「今敦請懷中楊老先生為本校修身及倫理教員，每週授課四時，月敬送修金大洋三拾圓正。此約湖南省公立第一師範學校校長孔昭綬。」
　　「怎麼，奇怪啊？當此民國初創、百廢待興之際，什麼是強國之本？什麼是當務之急？教育是強國之本，教育是當務之急！」迎著楊昌濟的目光，孔昭綬站起身，聲音大了起來，「一個國家，一個民族，不把教育二字放在首位，何談國家之發展，何談民族之未來？開民智，興教育，提高全體國民的素質，這，才是民族生存之根本，中華強盛之源泉啊！」
　　楊昌濟連連點頭：「嗯，這一點，你我在日本的時候就有共識。」孔昭綬繼續說道：「而教育要辦好，首先就得辦好師範，得有好的老師，才有好的教育啊。這回譚畏公招我任一師校長，我也想過了，頭一步就得聘請一批德才兼備的優秀教員，掃除舊學校那股酸腐之氣，為我湖湘之教育開出一個嶄新局面。昌濟兄，你的學問，三湘學界誰不景仰，我又怎能放過你這位板倉先生？」
　　迎著孔昭綬殷切的目光，楊昌濟卻明顯地露出了為難的神情。孔昭綬不禁笑了：「怎麼，譚畏公的官你不做，我那兒的廟你也嫌小了？」
　　「昭綬兄，你開了口，我本應該義不容辭，不過這一次，只怕你是來晚了。」楊昌濟從書桌抽屜裏取出一封聘書，遞給孔昭綬：「這是周南女中昨天送來的聘書，聘我去教國文，我已經答應了。」
　　這個變故顯然大出孔昭綬的意料，看看聘書上的日期，還真是昨天的落款，失望之中，他只得起身告辭，卻仍不甘心：「『得天下英才而教之！』昌濟兄，我記得這可是你畢生的理想啊。」
　　楊昌濟道：「只可惜英才難求啊。」
　　「你怎麼知道我那兒就沒有英才？我第一師範自宋代城南書院發祥，千年以降，哪一代不是人才濟濟？且不說張南軒、曾國藩這些歷史人物，就是眼下，締造共和的民國第一人黃克強先生，那不也是我一師的畢業生嗎？」
　　「可是周南那邊……」
　　孔昭綬趕緊趁熱打鐵：「不就是一點國文嗎？我只要你來兼課，耽誤不了你多少時間的。昌濟兄，以你的學問，只要肯來屈尊，未必不能在一師學子之中，造就一批棟樑之材！怎麼樣，還是答應我吧？」
　　迎著孔昭綬期待的目光，楊昌濟沉吟了片刻，只好說道：「這樣吧，你給我幾天時間，我想辦法安排一下，要是安排得過來，我就來給你兼這份差。」
　　得了他這句話，孔昭綬才算是放心出了楊宅。臨上轎，還回頭鄭重叮囑了一句：「昌濟兄，可別敷衍我哦。」
　　送走孔昭綬，父女二人回了書房，開慧一路還在問：「爸爸，孔叔叔他們學校的學生真的很好嗎？」楊昌濟道：「現在在校的學生嘛，倒沒聽說什麼特別出類拔萃的，新學生呢，又還沒招，好不好現在怎麼知道？」
　　「可是孔叔叔不是說他們學校出了好多人才嗎？還有個締造民國的黃克強先生，那是誰呀？」
　　楊昌濟告訴女兒：「黃克強，就是黃興，也是爸爸在日本的時候的同學。」
　　「黃興大元帥？他也是孔叔叔他們學校的學生？」開慧聽得幾乎跳了起來，拉住父親的手臂，「哇！爸爸，那你趕緊去呀，你也去教幾個黃興那樣的大英雄出來，到時候，民國的大總統、大元帥都是你的學生，那多帶勁！」
　　「還幾個？哈哈……」楊昌濟不禁一笑，「真要遇上一個，就已經是佛祖顯靈了。可惜爸爸善緣還修得不夠，遇不上哦。」開慧嘟著小嘴問：「為什麼？」
　　楊昌濟拍了拍女兒的頭，笑著回答：「你還小，不明白這個道理。這個世上，最難求的，就是人才，且不說黃興那樣驚天動地的英雄人物，但凡能遇上一個可造之才，能教出一個於國於民還有些作用的學生，像爸爸這樣的教書匠，一輩子，也就知足了。」
　　開慧甩開父親的手臂，偏著頭，很認真地對父親說：「我就不信！爸爸，你以後一定會教出一個比黃興元帥還厲害、還有本事的學生！」楊昌濟笑道：「你算得這麼准？」開慧起勁地點點頭：「不信我們打賭。」
　　楊昌濟笑了，望著書桌上的地球儀和那尊他朝夕敬奉的白玉觀音像，臉上的笑容卻漸漸凝結了起來，心裡想：如此人才，卻不知錐藏何處？

每次讀<少年中國說>,都感覺非常振奮.

二
　　陶會長那輛鑲著銀色花紋的豪華馬車才停在一師門口，一個十六七歲的少女便跳下車來。這少女面目清秀，身材高挑，穿一身淡雅學生裙，雖然看上去像個內秀的古典美女，但她纖細而靈巧的雙腳，流光溢彩的雙眼卻洩露了充滿渴望的少女情懷。
　　「斯詠！不要亂跑。」陶會長在車上叫道。「爸，我去看看，這個學校好漂亮。」少女說話間直進了校門。陶會長尷尬地向前來迎接的方維夏一笑，說：「小女陶斯詠，小孩子不懂規矩，讓先生見笑了。」方維夏也一笑說：「不要緊。」然後迎著陶會長進了校長室。
　　陶斯詠一個人在學校裏緩緩而行。第一師範前身為南宋紹興三十一年（西元一一六一年）張浚、張栻父子創建的城南書院。乾道三年，朱熹來訪時，住此兩月。書院遂因朱張會講而名傳天下，與嶽麓書院齊名。書院建在妙高峰上。妙高峰為長沙城區的最高峰，號稱長沙城南「第一名勝」。學院前臨湘江，與嶽麓書院隔水相望。清末書院被毀，一師便在原址上重建，建築風格仿照日本青山師範學校，以黑白線條為主，等角三角形的深黑色瓦頂，映襯素白的拱形頂百葉窗，墨藍色方形牆面，整個建築群是典型歐式風格，典雅莊重。但連接建築的迴廊迂迴曲折，開出一個獨立的庭院，或有小亭，或有古井，獨具東方韻味。
　　此時陽光越發明淨，院子裏幾株老槐抽出新條，一樹垂柳如煙一般，滿院草色蒼然，學生們都在上課，迴廊裏靜寂無聲，暖風輕拂，一隻蝴蝶翩然而飛。斯詠穿過迴廊，在一間一間的教室窗外探過頭去，看裡面都是男生，不覺撇了撇薄薄的嘴唇。
　　「衡山西，嶽麓東，城南講學峙其中……」一陣悠揚的歌聲和鋼琴聲忽然傳來，斯詠不自覺地尋聲走過一個迴廊，卻見不遠處繁花綠樹之中，一個穿中式長衫、金髮碧眼的老師在那裏彈著鋼琴，當他那雙白種人修長的手滑過鍵盤時，就有音符如行雲流水般從他靈巧的指端瀉落，這聲音，穿透了斯詠的身心。
　　幾十個一師的學生一色的白色校服，朝氣蓬勃，手裏捧著歌譜，嘴裡唱著新學的校歌，眼睛卻被迴廊前斯詠那雙靈動的大眼睛所牽引，不能收回到歌譜上，歌聲也沒有剛才響亮了。斯詠迎著滿院男生們詫異的目光，調皮地一笑。
　　「斯詠！」陶會長不知什麼時候已經站在走廊一頭的樓梯口，皺著眉頭，儘量壓低嗓門叫自己的寶貝女兒，「像什麼樣子？還不過來？」
　　陶斯詠又回看了兩眼，才跑了開去。陶會長責怪說：「這是男校！女孩家東跑西跑，成何體統？」看看身邊的方維夏，又道：「小女失禮，讓方先生見笑了。」
　　方維夏倒不在意：「哪裡。陶翁代表商會慷慨解囊，捐資助學，我們歡迎還來不及呢，小姐參觀一下有什麼關係？倒是孔校長有事外出，未能親迎陶翁，失禮之處，還望見諒。」
　　辦完了捐款的事，陶會長辭別方維夏，出了校門，正要上車，卻不見斯詠跟上來，回頭一看，斯詠還站在教學樓的臺階下，一副戀戀不捨的樣子。陶會長催道：「斯詠，你到底走不走？」
　　「急什麼嘛？爸，你看這兒好美啊，那麼大的樹，還有那麼多花，教室也那麼漂亮……」斯詠一面走一面回頭說，「爸，要是我能到這兒來讀書該多好？」
　　陶會長被女兒的話逗笑了：「胡說八道！哪有女孩子讀男校的道理？」
　　「可女的為什麼就不能讀嘛？不公平！」
　　「不是給你辦好了上周南女中嗎？」
　　「可是這兒比周南漂亮嘛！」
　　陶會長望著這個被他嬌寵慣了的女兒，忍不住搖了搖頭：「你個小腦瓜子一天到晚想些什麼？一點正經都沒有！還不走？」斯詠噘著嘴，戀戀不捨地又回頭望了一眼，這才上了車。
　　車行到南門口，斯詠素來愛逛開在這裡的觀止軒書店，便先下了車。
　　她來到書店前，習慣性地看了看門口推介新書的廣告牌，卻見上面最醒目的一行寫著：「板倉楊昌濟先生新作《達化齋讀書錄》，每冊大洋一元二角」，當即抬腳進了書店。
　　書店櫃檯前的店夥計一隻手撐著下巴，一隻手百無聊賴地撥著面前的算盤珠子，眼睛卻時不時地盯住書櫃下露出的一雙破布鞋──這個傢伙從一大早就來了，蹲在那裏看書，一動不動，已經白看了一上午了。店夥計心中早已有些不耐煩，斯詠正好走了進來：「請問有楊昌濟先生的《達化齋讀書錄》嗎？」
　　「有，還剩最後一本。」夥計滿臉堆笑，「小姐，您算來巧了。我這就給您拿去？」一時在書架上四處亂翻，卻沒有找到，正納悶時，一眼瞟見破布鞋上遮著的正是那本《達化齋讀書錄》，叫道：「這位先生，對不起，打攪一下。」
　　那人全沒有聽見他的話，只顧埋頭看書，夥計拍拍他的肩膀，大聲說「先生！這位先生！」「啊？」那人嚇了一跳，問道：「幹什麼？」夥計指指外面，說：「對不起，您這本書有人要買。」
　　「哦，你另外拿本給他吧。」這人又埋頭繼續看書。夥計忍無可忍，伸手蓋住了書，說：「哎哎哎哎，別看了別看了。」「怎麼了？」這人站了起來。
　　店夥計瞪了他一眼，「這是最後一本，別人買了！」聲音驚動了櫃檯前的斯詠，她向這邊望過來，只見一個青年高大的背影，肩上打了一大塊補丁，說一口略帶湘潭腔的長沙話，「你等我看完嘛……」「我等，人家顧客不能等，你這不讓我為難嗎？」
　　那青年忙說好話：「那……那我看完這一章，就兩頁了，看完這兩頁就給他……」「哎呀，拿來吧，你！」店夥計實在懶得跟他糾纏下去，一把將書奪了過來，白了他一眼，換上笑臉走向斯詠，「小姐，對不起對不起，勞您久等了。」
　　那青年悻悻地走了出來，斯詠這才發現他身材極是高大，頭髮剃成短短的板寸，眉目清秀，目光卻炯然有神，身上的短衫滿是補丁，一雙布鞋破開了個大口。他淡淡地掃了斯詠一眼，向門外走去。斯詠怔了一怔，沒有接書說：「沒關係，人家在看嘛。」店夥計指了指那青年：「您說那位呀？嗨，都蹲那兒半天了，從早上一直到現在，光知道白看！買不起就買不起吧，他還霸著不讓別人買，真是！」
　　這青年聽見這話，猛然轉到櫃檯前，一把將書從夥計手裏搶了過來，重重拍在櫃檯上：「這本書我買了！」斯詠不禁一愣，卻正碰上他示威似的目光。店夥計也愣住了，抱怨道：「人家都買了，你這不是抬杠嗎？」
　　那青年也不含糊，他看看書後的定價，回敬道：「先來後到嘛。我先來，憑什麼不讓我買？不就一塊二嗎？」他一手按著書，一手伸進口袋，頗有一副誰怕誰的傲氣。然而那伸進口袋的手卻慢慢僵住了，臉上的表情也跟著僵住了：他左掏右掏，掏來掏去，不過掏出了兩三個銅板，一腔氣勢頓時化作尷尬。
　　夥計臉上浮起了一絲嘲笑：「喲，您不是沒帶錢吧？」感受到身邊斯詠的目光，青年的臉頓時漲紅了。夥計卻還在繼續奚落他：「要是您手頭不方便，那我只好賣給這位小姐了。」他說著話，使勁從青年的手掌下抽出書，放在了斯詠面前。
　　青年愣了一愣，轉身出了書店。斯詠付了錢，拿著書緩緩沿街而行，這時她突然忍不住笑了：那位青年人就走在前面不遠處的街邊上，似乎腳被什麼東西磕了一下，他發洩地一腳踢去，卻將鞋踢飛了，他趕緊單腳跳著去撿那隻飛出老遠的鞋。
　　這個樣子真是太滑稽了。斯詠看著他跳著移到一棵樹旁，正扶住樹穿鞋，那隻鞋鞋幫被踢開了個更大的口子。斯詠的心隱隱地動了一下，她忽然加快了腳步，走到青年身後，將那本《達化齋讀書錄》遞到了他面前，說：「這本書送給你。」
　　青年頓時愣住了，看了看斯詠，一時接也不是，不接也不是。斯詠把書往他手裏一塞：「你不是沒看完嗎？拿著吧。」青年這才反應過來，趕緊邊手忙腳亂地掏口袋邊對斯詠說：「那，我……我給你錢。」手一伸進口袋，才想起自己根本沒有錢，不由得越發尷尬了。
　　斯詠道：「我說了送給你。哎，這可是大街上啊，你不會拒絕一位女士的好意吧？」青年只得趕緊接過書，喃喃地回應：「那，算我借你的，我回頭還給你。」
　　斯詠一笑，轉身就走。青年一手舉著書，一手提著破布鞋，高聲問：「哎，你叫什麼？我怎麼找你啊？」斯詠回頭說：「不用了，書你留著吧。再見。」叫了一輛過路的黃包車，徑直上了車。青年想追，但少了一隻鞋，無法邁開步子，他單腳跳著，沖斯詠的背影叫道：「哎，哎──那你有空來找我吧，我就住前面湘鄉會館，我叫──」這時黃包車已經跑出老遠，顯然聽不到他的喊聲了。青年看看那本書，再看看破布鞋，突然沖著那隻破布鞋裂開的大洞喊道：「我叫毛、澤、東！」

三
　　拿著那本《達化齋讀書錄》，毛澤東用兜裏剩的銅板買了個燒餅，邊啃邊向湘鄉會館方向走來。
　　湘鄉會館所在的巷子口，照例擺了個小小的臭豆腐攤子，擺攤的老人雖然不過五十來歲年紀，看上去卻蒼老得像六十好幾的老頭，這老頭叫劉三爹，毛澤東一向喜歡吃臭豆腐，早和他混得爛熟。
　　毛澤東一路走來，遠遠便聞到了那股臭味，摸摸口袋，卻只能歎了口氣。剛要走進巷子，忽見那小攤的破木桌旁坐著兩個年輕人，一個十七八歲，長衫筆挺，容貌雅俊，收拾得一絲不苟；一個十五六歲，對襟短衫，還是個愣頭小子。這時劉三爹正把臭豆腐端到二人面前，那穿長衫的頓時皺起眉頭，掩著鼻子：「端過去端過去，他的。」劉三爹趕緊把臭豆腐移到那愣頭小子面前，側頭問那長衫少年：「這位少爺，您不來碗？」
　　長衫少年掩著鼻子使勁地搖頭。毛澤東見了他的模樣，當時便笑了，悄悄走了過來。這邊那愣頭小子把臉湊近熱氣騰騰的臭豆腐，深吸一口氣，盯著長衫少年問：「哥，你真不吃？」
　　長衫少年頭一搖：「臭烘烘的，吃什麼不好？吃這個。」「聞著臭，吃著香！你就不懂。」愣頭小子說著從筷籠裏抄起一雙筷子就要動手，長衫少年趕緊攔住他，從衣兜裏掏出了一塊雪白的手帕。愣頭小子看他擦著筷子，搖頭說：「就你講究多！」長衫少年瞪了他一眼，反反復複狠擦了幾遍，看看手帕上並無污漬，這才把筷子塞給了弟弟。
　　毛澤東走到二人身後，忽然一拍那長衫少年，那少年吃了一驚，卻聽對面的弟弟早抬起頭來，驚喜地叫道：「潤之哥。」這二人正是毛澤東的好友，長衫少年名叫蕭子升，愣頭小子名叫蕭三，兩人是兩兄弟，都是毛澤東兩年前在湘鄉東山學堂時的同窗。看著二人，毛澤東還沒開口，肚子就先發出一陣「咕嚕嚕」的聲音。蕭子升忙拉毛澤東坐下，要了一碗臭豆腐。毛澤東風捲殘雲吃得乾乾淨淨，放下空碗，用手背一擦嘴，這才長長地透了一口氣。
　　蕭子升打趣道：「一簞食，一瓢飲，潤之兄飽乎？不飽乎？」「飽也，飽也。還不飽我不成飯桶了？」毛澤東拍著肚皮，有些不好意思地解釋，「不瞞子升兄，我呀，五天沒吃過一餐飽飯了，天天一個燒餅打發，那燒餅做得又小，吃下去跟沒吃一樣。」
　　「怎麼，口袋又布貼布了？」蕭子升說著，掏出錢袋，「嘩啦」一聲，把錢通通倒在桌上，裡面是幾塊銀元和一堆銅板，他把錢分成三堆，也不數，將其中一堆推到毛澤東面前：「拿著吧。」
　　毛澤東也不客氣，收了錢：「等我家寄了錢，我再連以前的一起還給你。」
　　「等你家寄錢？等你家寄錢你還不餓死七八回了？我說潤之，你這樣下去也不是個辦法，總不能老跟家裏強下去，還是要跟伯父說清楚才行……」蕭子升還在說著，毛澤東打斷了他的話，說：「哎呀，你不明白的。我們家老倌子，什麼都好商量，就讀書兩個字提不得！」
　　三個人離開臭豆腐攤，回了湘鄉會館，進了蕭家兄弟租住的房間，蕭子升說道：「我說潤之，你這樣下去不行，才到長沙一兩年，學校讀了無數個，沒一個滿意的，也怨不得伯父生氣。你到底打算上哪所學校？」
　　這個話題正觸到了毛澤東的難處，他呆了一呆，摸摸後腦勺說：「那些學校是不行嘛，讀不下去，我有什麼辦法？正好，最近有沒有什麼新消息呀？」蕭三笑說：「潤之哥，我們今天正想去跟你說這件事情的，乾脆，跟我們一起考北大算了。」「北大？」毛澤東眼睛一亮，「北大今年對湖南招生了？」蕭三手舞足蹈地說：「對呀，招生廣告都出來了，全國都可以報名，我和我哥都打算去考呢。」
　　「真的？哎呀那太好了！我去年就想考北大，兵荒馬亂的沒去成。哎，它什麼時候招生？能不能在長沙考？」毛澤東大喜過望，一口氣提了一連串的問題。蕭子升笑道：「哪有在長沙考的道理？當然得去北京，就下個月。我和蕭三正在想辦法籌錢呢。潤之，一起去吧。三個人一塊，到北京還能省點住宿費呢。」
　　一提起錢，毛澤東口氣便虛了：「那，大概要好多錢啊？」
　　「一個人總要150塊大洋吧。」
　　毛澤東聽得眼睛都瞪圓了，叫了起來：「一百五？！」
　　「你瞪著我幹嘛？」蕭子升看到毛澤東的這副樣子，索性扳起手指給他算賬，「你想呀，這麼遠的路，食宿、路費，兩個月備考，再加上頭一年的學費、雜費、生活費各項，一百五塊已經是緊打緊算了。」
　　毛澤東這下傻了眼：「我的個天，一百五！剁了我這身肉，不曉得賣得到15塊錢不？」
　　「我現在也是天天愁錢。兩兄弟這一下就是三四百塊，家父這一段身體又不好，家境也不如從前，可除了跟家裏伸手呢，我又實在想不出別的辦法。」蕭子升話鋒一轉，對毛澤東說，「其實說起來，你比我們強多了。」
　　「我比你們強？我都窮得餓飯了！」
　　「好歹你家裏並不窮嘛，真要想辦法，這個錢未必拿不出來。」蕭子升道。蕭三也點頭：「是啊，潤之哥，你就跟你爸說說好話嘛，你要去北大，肯定能考取，這麼好的機會，錯過就可惜了。」
　　「機會我當然不想放過，可我們家老倌子，哎呀……」毛澤東想想還是搖了搖頭。
　　「你沒試過怎麼知道他一定不答應你？以前你讀書，他不是也供過你嗎？你跟他說清楚，全中國就一個北大，最好的大學。父望子成龍嘛，他也盼著你前途無量。」
　　「對對對，你把讀北大的好處說他個天花亂墜，萬一說動了伯父，不就解決了嗎？」
　　聽著蕭氏兄弟的勸說，毛澤東嘴裡沈默不語，心底裏也不覺有些動了。

《恰同學少年》電視劇
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　　　　第二章　免費招生

一
　　殘陽緩緩從韶山的峰巒間隱去，一山的蒼翠都被抹上了胭脂。沿山而下，掩映的綠樹翠竹中是一棟十三間的泥磚青瓦房，房前一口池塘，塘邊春草初生，塘內小荷露出尖角。遠處的山野間油菜花開得正旺，一片金黃，夾雜著綠樹和新放的桃花梨花，四處炊煙，嫋嫋而起。
　　屋場上，一個中年婦女正拿著一個小竹簸在撒穀喂雞，隨著她「囉囉囉」的叫聲，十幾隻雞爭先恐後地搶著穀粒。不遠處，一個戴著瓜皮帽穿著短褂的老人坐在板凳上，悶頭敲打著一張犁。這時忽然一個驚喜的聲音傳來，「娘！娘！大哥回來了，大哥回來了！」一個十三四歲的少年打著赤腳，邊喊邊直跑過來。
　　中年婦女詫異地抬起頭來，正看見少年身後，毛澤東背著藍布行李包，拿著雨傘，大步奔來，老遠便喊道：「娘──娘──」這婦女正是毛澤東的母親文七妹，兩行淚珠立時從她的眼中奪眶而出，她喃喃說道：「石三伢子？我的石三伢子啊……」手一抖，小竹簸頓時掉在了地上。雞群蜂擁了上來，爭搶著穀粒。
　　「去去去，去去去……」正在修犁的老人趕緊搶上前，手忙腳亂趕開雞，撿起竹簸，放到了一旁的竹架子上。這時毛澤東放下手裏的行李，向他叫道：「爹。」毛貽昌看了他一眼，說：「你也曉得回來了。」仍自顧去修犁。文七妹急忙擦去眼淚，說道：「快，澤民，幫你大哥把行李拿進去。」那少年答應著，毛澤東忙說：「不用了。」拿起行李便進了屋。
　　一家人吃過晚飯，文七妹把兩個小孩子毛澤覃、毛澤建打發去睡覺了，和毛澤東坐在灶房門口。一個縫補著毛澤東那隻破了的布鞋，一個剝著豆，都不時地悄悄偷窺著毛貽昌的表情。
　　房裏「劈啪」燃燒著的火塘上，吊著一口老式銅吊壺。毛貽昌就挨近火塘坐在條凳上，把旱煙鍋子湊近火苗，點著了煙絲，跳動的火苗照亮了他滿是皺紋的臉，他長長地噴出一口煙，緊鎖的眉頭下，目光固執。半晌終於開口問：「你講的那個什麼什麼大學？」
　　毛澤東小心翼翼地補充說：「北京大學，就是以前的京師大學堂。」毛貽昌猛地把煙鍋子往條凳上一磕，「我不管你什麼金師大學堂、銀師大學堂，一句話，什麼學堂你都莫打主意！150塊大洋？虧你講得出口！你當這個家裏有座金山，容得你一頓敗家子敗噠！」
　　毛澤東低頭看著父親，說：「我是讀書，又不是浪費。」毛貽昌一聽更是火冒三丈，用煙鍋子指著兒子說：「你還好意思提讀書！你讀的什麼鬼書？哼！」文七妹忙說：「哎呀，你好點講嘛，一開口就發脾氣，三伢子這才進門……」
　　毛貽昌瞪了她一眼，「你少囉嗦！都是你把他慣壞了！」文七妹趕緊不做聲了，埋頭繼續補手裏的鞋。
　　毛貽昌卻越說越生氣，「早聽了我的，他不會是這個樣子，你自己看看你自己看看，二十歲的人了，文，文不得，武，武不得，一天到晚東遊西逛，只曉得花錢就不曉得賺錢！都是你這個做娘的從小慣的……」
　　毛澤東抬起了頭：「爹！你罵我就罵我，罵我娘幹什麼？」毛貽昌眼睛一瞪：「這個家還是老子當家，老子罵不得啊？還頂嘴！你自己算一下，這些年你讀書讀書都讀出了什麼名堂？東山學堂你呆不住要去省城，老子讓你去了，你呢？讀不得幾天你退學，什麼不好當你去當兵！」
　　毛澤東嘟囔道：「那你以前不也當過兵……」毛貽昌卻一句話把兒子堵了回去：「我當兵是沒飯吃！你也沒飯吃啊？你有吃有喝有老子供祖宗一樣供起你，你去當兵！好鐵不打釘，好男不當兵，這句話你沒聽過啊？」
　　「我現在不是沒當兵了嗎？」毛澤東緩了口氣。毛貽昌不理他，又裝了一鍋煙絲，湊近火塘點燃，咂了一口，坐回條凳上去，這才說：「那倒是！兵你不當了，你講要讀書，結果呢？今天講要進商業學校學做生意，我還蠻高興，答應你，給你錢報名，你讀兩天講聽不懂什麼英文，你要退學；明天講你要進肥皂學校學做肥皂，我又答應你，又給你錢報名；後天你要進員警學校學當員警；大後天你要進什麼法政學校學法律，當法官；再過兩天一封信來你又到了省一中……你自己算算，半年不到，你換了好多學堂？有哪個學堂你呆滿過一個月？你讀書？你讀什麼鬼書？你把老子當鬼哄才是真的！」
　　毛澤東似乎沒發現父親的忍耐已經快到極限了，插嘴說：「那些學校是不好嘛。」毛貽昌眯起眼睛反問道：「那些都不好，這個就好了？」毛澤東忙道：「這次這個不一樣，這是北京大學，中國最好的大學……」
　　毛貽昌劈頭打斷他：「你少跟我亂彈琴！哪一個學校你開始不講好？哪一個學校你又讀得下去？長沙讀遍了，不好玩了，你又想起去北京，換個大地方玩是吧？你啊，老子是看透了，從今往後，再莫跟我提什麼讀書的事！」
　　一直埋頭補鞋的文七妹忍不住又抬起頭說：「順生，三伢子想讀書，又不是什麼壞事……」毛貽昌轉頭厲聲說：「我求噠你閉起嘴巴好不！」文七妹只得又不做聲了，打量著補好的鞋，收拾著頂針、針線。
　　毛貽昌回頭對毛澤東說：「我告訴你，你今天回來了就莫想再走了。銀田市那邊天和成米店，是我的老主顧，人家給了天大的面子，願意收你去當學徒，明天你就跟我一起去，以後老老實實在那裏拜師學徒，三年學成，接老子的腳！」
　　毛澤東頭一扭：「我不去！」
　　「你敢！我告訴你，以前我都由著你的性子，才搞得你這麼沒出息，這一次的事，板上釘釘，你去也得去，不去也得去！」毛貽昌用煙桿敲打著條凳，「還有，羅家的媳婦你14歲上我就給你定好了，你一拖拖到現在，你拖得起，人家女方拖不起。等你到天和成拜完師，就給我回來辦喜事圓房，以後老老實實成家立業種田做生意，也省得你一天到晚胡思亂想，一世人在外面吊兒郎當！」
　　毛澤東聞言，騰地站起身來，毛貽昌瞪眼喝道：「你幹什麼？」
　　「我不要錢了，我明天就回長沙！」
　　「你再講一遍！」
　　「我明天就回長沙，以後再也不回來了！」
　　「反了你了？」毛貽昌掄起旱煙桿就劈了過去，毛澤東一閃，旱煙桿打在板凳上，斷成了兩截。毛貽昌順手又抄起火塘邊的火鉗，撲了上來，罵道：「還敢頂嘴？還頂嘴？我打死你個忤逆不孝的東西……」
　　他掄著火鉗便是一頓亂打，毛澤東雖然東躲西閃，身上還是挨了兩下。文七妹和毛澤民嚇得趕緊沖上來，死死攔住毛貽昌。文七妹叫道：「哎呀，你幹什麼你？你放下！這是鐵做的，你曉不曉得……」
　　混亂中，隔壁的澤覃、澤建也被驚醒了，揉著惺忪的睡眼站到了灶房門外。恰在這時，嘩啦一聲，把大家都嚇了一跳，原來是文七妹裝針線的小竹匾被毛貽昌一火鉗打翻，將裡面的頂針早砸扁了。才六歲的澤建嚇得「哇」的一聲哭了出來，叫道：「爹──」
　　毛貽昌喘著粗氣，直指著兒子，「你給老子聽著，滾回房去蒙起腦殼好好想清白！你要敢跑，我打脫你的腿！」毛澤東哼了一聲，卻被母親連推帶勸進了臥室。毛貽昌找了把鎖來，只等文七妹出來，便「哢嚓」一聲鎖住了房門。
　　那天夜裏，毛澤東躺在床上，翻來覆去，卻始終無法平靜下來。
　　也不知過了多久，一陣輕微的響聲突然從窗臺傳了過來，毛澤東騰地彈起，撲到窗前，看見澤民正在窗外撬著窗戶。兄弟倆心有靈犀，一裏一外，小心翼翼地一起用力，窗子被撬開了。毛澤民向他做了個手勢，低聲說：「大哥，爹睡著了，你小心點。」
　　毛澤東點點頭，敏捷地爬上窗戶，剛把頭探出窗外，卻看見母親站在窗外等著，忙叫道：「娘？」
　　母子三人輕手輕腳離了家，到了村口，文七妹這才把一個藍布包裹遞到了毛澤東手中，從懷裏小心地摸出一方手帕包，拿出裡面的幾塊銀元，塞了過來：「你娘也沒有幾個錢，這是瞞著你爹攢的，就這麼多。娘這一世也沒什麼用，你想讀那個大學，娘也幫不上你。要讀書，你就找個便宜點的學堂吧。」
　　毛澤東呆了一呆，接過銀元，喉嚨裏不覺一陣哽咽，也不知說什麼好。文七妹撫著兒子的臉，柔聲說：「一個人在外面，要自己多保重，飯要吃飽，冷了要記得加衣服，莫太苦自己，有什麼難處，就寫信回來，娘幫你想辦法。你爹爹也是為你好，就是性子急，你不要怪他，等過一陣子他氣消了，你再寫封信回來跟他認個錯，就沒事了，啊。」毛澤東怔怔地聽著，點頭說：「哎，我記住了。」
　　「好了，快走吧，晚了你爹爹醒來了，又走不成了。走吧走吧。」文七妹推著兒子，眼裏卻紅了。
　　毛澤東好不容易忍住了眼淚，長吸一口氣，對身旁的澤民說：「二弟，我走了，你在家裏多照顧娘。」
　　他剛轉身走出幾步，身後又傳來了文七妹的叮囑聲：「三伢子，記得走大路，莫走山上的小路，晚上山上有狼。」
　　毛澤東再也忍不住了，轉身撲向母親，一下子跪倒在地，哽咽著說：「娘，兒子不孝，不能守在您身邊，對不起您了……」眼淚從他的眼中狂湧而出。
　　文七妹摟住兒子，拍拍他的後背，催促道：「好了好了，莫哭了莫哭了，娘曉得你孝順。我石三伢子是有出息的人，要幹大事的，娘不要你守著。不哭了啊，快點走吧，聽話，走吧。」毛澤東用力給母親磕了個頭，狠狠擦了一把淚，站起身就走。
　　剛走出幾步，他突然愣住了，前方不遠處的大樹下，父親毛貽昌居然正站在大路中央。
　　毛澤民和母親都呆住了，一時都不知道怎麼才好。毛澤東和父親對視著，沈默中，兩個人似乎在比試誰比誰更倔強。終於，毛貽昌低下頭、背著雙手，緩緩走了過來。看到父親臉色鐵青地從自己身邊走過，卻看也不看自己，毛澤東的鼻子忽然有些酸楚，這時一個小包裹直落在了他腳邊，隨即地上一陣丁當亂響，月光下灑了一地的銀元，閃閃發亮。
　　母子三個人面面相覷。只聽見毛貽昌冷冷地說：「你娘老子的話你都聽到了，那種少爺公子讀的什麼大學，莫怪家裏不供你，自己去找個便宜學堂，再要讀不進，就老實給我滾回來！」說話間他頭也不回，徑直向家裏走去。
　　看著父親消失的方向，毛澤東驀然心裡一熱。他蹲下去，伸出被父親用火鉗打得滿是淤青的手，一塊一塊地撿著地上的銀元。摸索中，他突然停住了──父親扔給他的包裹裏除了銀元，居然還有一瓶跌打油！他猛然站起來，大聲叫道：
　　「爹，我記住了，我會讀出個名堂的！」

二
　　從湘潭韶山到長沙，約摸一百五十里水路。毛澤東坐船回到長沙，已經是第二天傍晚時分，他下船便向蕭氏兄弟的住地而來。方才坐下，蕭子升正想開口，蕭三卻搶著問道：「潤之哥，上次我們說一起考北大，你決定沒有？」
　　「我這次來就是要跟你們說這件事情。唉，我回家去一說上北大要一百五十塊大洋，我們家老倌子就火冒三丈。哦，差點忘記了，我這次是來還錢的。不好意思，有借有還，再借不難。」毛澤東邊拿出錢來，邊把自己挨打，連夜逃跑的事說了一遍，末了說：「老倌子給的錢不夠啊，我現在也不知怎麼辦好。」
　　蕭三哈哈大笑，說：「你們家老倌子真有意思。」蕭子升卻靜靜地聽兩人說話，一言不發。毛澤東問道：「你們兩個怎麼樣了，有辦法了沒有？」蕭子升聞言歎了口氣，從懷裏拿出兩樣東西，一封信、一張報紙。把信遞給毛澤東，神色凝重，說：「子暲也看看吧。」蕭三呆了一呆，伏在毛澤東背上看時，卻是一封家書，寫道：「子升、子暲吾兒，汝父昨日為汝學費一事，外出籌借款項，突發暈眩舊疾，至跌傷右足。家中近年生計本已頗不如前，豈料又生此變故？來信所言報考北大之學雜各費，恐已難以為備……」蕭三臉色頓時變了，說：「娘什麼時候來的信，哥你怎麼早不說。」
　　子升不理他，說：「家父都病成這樣了，我們做兒子的，不能為家裏分憂也就罷了，還提什麼考北大？按說家裏出了這樣的事，我們兄弟就應該回家盡孝，不該再想什麼讀書的事。可家父這些年辛辛苦苦，盼的就是我們有個像樣的出息，現在說不讀書的話，他老人家是斷不會答應的。」
　　蕭三張大了嘴說：「那怎麼辦？」子升將那張報紙推到二人面前，上面赫然是一則湖南省公立第一師範的招生廣告，末尾「免收學費，免費膳宿，另發津貼」一行字極為醒目。
　　毛澤東頓時明白過來，大笑說：「你想去讀不要錢的師範？」
　　「除此還有什麼兩全之策？」子升苦笑了一下，「其實師範也不錯啊，又不要錢，出來又不愁沒事做。再說，一師這次除了五年制的本科，還開了兩年制的講習科，我正想早點畢業做事，讀兩年，就能出來幫著供子暲，也不錯呀。」
　　蕭三沈默一時，說：「哥，你讀書比我強，還是我去考講習科，你讀本科吧。」「我是大哥還是你是大哥？這件事不要提了。」子升回頭發現毛澤東仍拿著那份報紙出神，便問：「潤之，你的學費也沒湊足，有沒有想過下一步怎麼辦？」
　　毛澤東彷彿沒有聽見他的話，突然沒頭沒腦冒出一句：「『毛老師』？哎，你們覺得，『毛老師』三個字，喊起來順不順口啊？」看看蕭氏兄弟一副摸不著頭腦的樣子，毛澤東接著說：「我是說我要是去教書，往講臺上這麼一站，那些學生不得喊『毛老師好』嗎？」
　　「你也想考？」子升、蕭三這才明白過來，三人頓時相視大笑起來。

三
　　湘江自南向北迤邐而來，在大西門穿城而過，將長沙城分作東西兩部。自光緒三十年（1904年）長沙開埠，客貨雲集，大西門渡口便成了長沙最繁華的渡口。
　　這一天清晨，在渡口長長的石階旁，衣著一絲不苟的紀墨鴻坐在椅子上，一面蹺著腳讓人給他擦皮鞋，一面看報紙，報紙背面是醒目的「湖南省公立第一師範學校招生啟事」。給他擦皮鞋的是一個十七八歲的少年，身材高挑、體形單薄。他專注地看著報紙，卻忘了手裏的活計。紀墨鴻顯然感覺到了，他突然移開了報紙，對著小夥子吼道：「喂，你還擦不擦？」這個少年名叫蔡和森，湖南湘鄉人。
　　蔡和森吃了一驚，手腳麻利地忙碌著：「擦，擦，馬上就好……先生，擦好了。」紀墨鴻看看擦得鋥亮的鞋，站起身，掏了兩個銅板遞出去。蔡和森紅著臉，輕聲說：「我不要您的錢。先生，能不能把這份報紙給我？」
　　紀墨鴻愣了一下，看著眼前這個小夥子，穿的一身學生裝，雖然打著補丁卻很整潔，問道：「擦鞋的還看報？你認識字嗎？」蔡和森點了點頭。
　　紀墨鴻嚴肅的臉頓時笑了起來，他把報紙遞給蔡和森，「拿去吧。貧而好學，窮且益堅，我最喜歡這樣的年輕人了。」蔡和森連忙謝過，蹲在地上，認真地看著報紙，全沒聽到碼頭上響起的高亢的汽笛聲，輪船靠岸，旅客紛紛湧了出來。
　　向警予在保姆僕人的簇擁下慢慢下了船，她老遠便見一乘轎子候在路邊，一個管事模樣的人領著大堆僕人站在那裏，不覺皺了皺眉頭，向管事問道：「斯詠沒來？」管事笑說：「小姐臨時有事，她臨走時託付小人，千萬要照顧好向小姐。」這管事正是陶會長的管家，向警予的父親則是漵浦商會的會長，陶向兩家是世交，常有往來，向警予與陶斯詠自小就是好朋友，此次向警予前來長沙就讀周南中學，向父便托陶會長代為照看。
　　管事說道：「向小姐，這是我們老爺給您準備的轎子。」向警予手一揮：「謝了，我用不著。」
　　管事忙道：「那哪行啊？您是千金小姐，哪有自己走路的道理？」
　　「我就喜歡自己走路。」向警予理也不理他，直上了臺階。管事還想勸，保姆攔住他說：「您就別客氣了，我們小姐就這習慣，從來不坐轎，勸也沒用。」
　　管事愣住了，後面跟上來的僕人嘀咕了一句：「這什麼小姐呀？」管事瞪了僕人一眼，僕人趕緊不做聲了。管事只得向轎夫一揮手：「跟上跟上。」前面向警予走得飛快。
　　警予忽然停在了蔡和森的身後，她被蔡和森手裏的報紙吸引住了。蔡和森詫異地一回頭，卻看見一位美貌少女正探頭看自己手裏報紙上的廣告，正不知所措，還沒反應過來發生了什麼事情，這少女已經大大方方地也蹲了下來，對他說：「哎，報紙能不能借我看一下。」
　　蔡和森還沒遇到過這樣大膽的女子呢，他實在不清楚對方要做什麼，只得趕緊把報紙遞給她。管事的跟了上來，很是抱歉地說：「向小姐，您要看報啊？我這就給您買去。」
　　「不用了不用了，我不正在看嗎？」警予頭也沒抬，小聲讀著廣告：「『……於見報次日，即開始報名。』哎，這是哪天的報紙？」一時亂翻，去看報頭的日期，也不等蔡和森回答，又自言自語道：「今天的？太好了！」
　　看到蔡和森正茫然地望著自己，她笑了笑，問：「哎，你想去考啊？到時候咱們一塊兒考。」「一師不是女校，你怎麼可以去考呀？」蔡和森真想不明白，怎麼這個女生連長沙的一般學校不招女生都不知道？
　　「廣告上也沒說只招男生啊？怎麼這樣啊？太沒道理了！我還以為省城會比小地方強呢，也這麼落後！」警予站起身，把報紙還給蔡和森，沖管事大聲說，「走，去第一師範！」管事又是一愣，這位小姐讓他已經有些昏頭昏腦，「不回陶府嗎？」
　　「我現在不去陶老爺府上，我要去第一師範！」向警予一字一頓地說著，走出幾步，又回頭對蔡和森說，「哎，你等著看，我肯定跟你一起考。」
　　向警予直奔第一師範而來，一腳踏進教務室，叫道：「老師，報名處是這裡嗎？我要報考。」教務室此時只有國文教師袁吉六一個人，這位前清的舉人花白大鬍子，體態肥胖，留著剪過辮子後半長不長的披肩髮。他半天才弄明白眼前這個風風火火的女子居然要考一師，幾乎有些不敢相信，「你個女娃娃考一師？」
　　向警予挺起腰桿，大聲道：「我是女人，不是什麼女娃娃！」袁吉六把眼鏡往鼻樑上一推，看也不看警予一眼，「女人更不能考！男女之大防都不要了，成何體統！去去去！」看到向警予的臉都被氣白了，旁邊的管事趕緊插話：「這位先生，說話客氣一點嘛。這可是向會長家的千金……」
　　「我管你什麼千金萬金，趕緊領回家去，少在這裡搗亂！」袁吉六揚揚下巴說。這時一名校役進門，「袁先生，校長請您去開會呢。」「知道了。」袁吉六慢條斯理地起身，端起水煙，邊走邊對管事說：「趕緊走趕緊走，也不看看地方──這是學校，學校是女人家來的場合嗎？搞得沒名堂！」
　　「你才沒名堂呢，老封建！」向警予沖袁吉六的背影跺跺腳罵完了，又沖著管事說，「走，這種地方，請我我都不來！」她沖將出去，從袁吉六背後擠過，揚長而去。袁吉六被擠得一個踉蹌，連水煙壺都差點掉了，氣得他吹鬍子瞪眼，半天才憋出一句：「簡直……簡直……世風日下！世風日下！哼！」
　　向警予憋著氣到了陶家，一進陶家就大聲嚷嚷：「氣死我了，真是氣死我了！簡直不把女人當人！真是氣死我了！」這時門外一個聲音傳來，「什麼事把我們的向大小姐氣成這樣？」陶斯詠站在了門前。
　　「斯詠，你個死丫頭，也不到碼頭接我。」警予叫道，兩人一把抱住了，笑鬧成一團。這時一個傭人上前來說道：「小姐，剛才姨太太來電話了，她和表少爺一會就到。」斯詠聞言怔了一怔，頓時不耐煩起來，說：「知道了。」卻對警予說：「走，去看看你的房間。」
　　二人上樓來，警予一面看，一面把報考一師被拒的事說了，斯詠卻有些心不在焉，趴在床上說：「誰要你跑到男校去報名的？其實讀周南還不是一回事？反正都是師範。我現在才是真的遇到麻煩了。」
　　警予卻沒有聽出她的言外之意，在房間裏不停地走來走去，說道：「那也不能把我轟出來吧？還城南書院，千年學府？都是老封建！況且，我也沒說非得進一師，我就是咽不下這口氣！誰比誰差呀？」
　　斯詠點點頭，應和道：「那倒是，進了考場，說不定那些男生還考不過我們呢。」
　　警予一聽這話，突然停下腳步，偏著頭想了想，然後一臉壞笑地看著斯詠，湊近她說：「如果有兩個女生，悄悄去參加了一場只准男生參加的考試，而且考了第一名，然後她們再去告訴那些老封建考官，你們錄取的頭名狀元，乃巾幗英雄陶斯詠、向警予是也，那時候你會是一種什麼感覺？」
　　斯詠推開她說：「去去去，異想天開！我可不跟你發神經！」「哎，我可不是跟你開玩笑，我們這回，就是要讓他們看看，女人比男人強！來，拉鉤！」警予一本正經地湊攏來，向斯詠伸出手來。斯詠猶豫著，警予用目光鼓勵著她，斯詠顯然經不起這番慫恿，終於按捺不住，兩隻手的小指勾在了一起。
　　這時陶家的丫環進來，講王家的老爺、太太和表少爺已經來了。斯詠聞言呆了一呆，不情願地站了起來，苦著臉看著警予，警予笑說：「快去，別讓人等急了，我累了，要睡覺，就不打擾你們約會了。」說話間又曖昧地一笑，斯詠瞪了她一眼，半晌才緩緩下樓來。
　　陶家的客廳裏，西裝革履、戴著近視眼鏡的王子鵬坐在沙發上，一雙纖弱的手下意識地絞在一起。他長得頗為清秀，從頭到腳收拾得一絲不苟，只是臉色略有些蒼白，身後站著他的丫環秀秀。
　　斯詠進了客廳，看到父母和姨夫姨母都不在，有些意外，只好很不自然地招呼子鵬：「表哥，你來了？」
　　子鵬站起身，同樣的不自然，緊張地擠了個笑容。倒是秀秀乖巧地叫了一聲表小姐。
　　「喲，斯詠，」王老闆、王夫人與陶會長這才從裡面出來，王夫人先咋咋呼呼叫了起來，「子鵬今天專門來邀你出去玩的，都等你半天了。我們大人要商量點事情，你們小孩子出去玩吧。」
　　斯詠看看三位長輩，再看看局促不安的王子鵬，一臉的不情願，向外走去。子鵬趕緊跟了出去。秀秀幾乎是條件反射地拿起子鵬的圍巾，跟在子鵬身後。王夫人眼睛一瞪，呵斥道：「阿秀，少爺陪表小姐散步，你跟著算怎麼回事？一邊去。」
　　秀秀收住腳步，回到夫人身邊，目送著子鵬出門。只見子鵬跟在斯詠身後走出大門，悄悄窺視著斯詠的表情，正好斯詠回過頭來，他又趕緊低下頭。
　　斯詠問他：「你到底想上哪兒去？」「我……隨便。」斯詠說道：「王子鵬，你什麼時候能有一回主見？哪怕就說一個具體的地點，這不是很難吧？」
　　子鵬緊張地絞著雙手，不敢看斯詠。斯詠移開目光，搖了搖頭。這時遠處忽然傳來教堂悠揚的鐘聲，子鵬似乎想起了什麼，興奮地說道：「我們去教堂！」
　　「聽說……你要上周南去讀書？」子鵬終於找著了一個話題。斯詠點頭說：「周南女中師範科。還有一個朋友跟我一起。」「誰呀？」子鵬無話找話。
　　「漵浦商會向會長的女兒，叫向警予。我們約好了一起讀師範，以後畢業了，一起當老師。對了，你呢？」斯詠說道。「我什麼？」子鵬呆了一呆。
　　「你的打算啊？打算上哪所學校？學什麼？打算以後幹什麼？」
　　「我，我還沒想好。」子鵬半晌才說道。
　　「就是說，姨父姨母還沒給你安排好，是嗎？」
　　子鵬不禁有些窘迫。這時教堂的鐘聲再次響起。子鵬突然想起了什麼，忙不迭地掏起口袋來，他掏出一大把零錢數著，兀自不足，「斯詠，你──有沒有零錢？」
　　斯詠看得莫名其妙：「你要那麼多零錢幹什麼？」子鵬吞吞吐吐地說：「我……我借一下。」
　　「王少爺，哎，王少爺來了……！」這時一大群小乞丐看見子鵬，呼啦一下圍了上來，一隻隻黑黑的小手伸了過來，子鵬忙不迭地把手中大把零錢分發給每一個孩子。在孩子們的一聲聲「謝謝」裏，斯詠溫柔地望著子鵬分發零錢時那燦爛的笑容。
　　孩子們一陣風似的來，又一陣風似的散去。待最後一個孩子跑開，子鵬回過頭，正碰上斯詠的目光，這目光他很陌生。在教堂外的椅子上坐下，斯詠問：「你好像跟他們很熟？」
　　隔著一個人的位置，子鵬坐在斯詠左邊：「也談不上……我經常來這兒，他們習慣了。」斯詠望著子鵬，子鵬被她的目光弄得一陣緊張，低下頭。
　　斯詠沉吟說道：「表哥，有句話我想跟你說。其實，你是個很好、很善良的人，可你想沒想過，一個人光心地善良是不夠的。你可以發善心，給這些孩子施捨，可這能改變什麼呢？你能改變他們的前途，能改變他們的命運嗎？」
　　子鵬愣住了，他顯然沒認真想過這些問題。斯詠又說：「中國到處都是這樣的孩子，如果光是施捨，而不為他們去做點什麼，那他們今天是這樣，明天還會是這樣，甚至他們的孩子，他們孩子的孩子仍然會是這樣。這就是我為什麼要去讀師範，要去當老師的原因。」
　　她抓起子鵬那隻略有些蒼白的右手：「你有沒有想過，你的這雙手，能為這些孩子，能為這個社會做些什麼有用的事？能讓你自己覺得，你是一個對別人有用的人？表哥，這些問題，我們都好好想想，好嗎？我先走了。」
　　斯詠走了，子鵬呆在那兒抬起自己的手，彷彿不認識一樣端詳著，直到鐘聲又一次響著，驚得一群鴿子撲啦啦從他面前飛起，才站起身來。
　　中午子鵬悶悶不樂回到家，他在心裡反復咀嚼著斯詠的話，呆坐在陽臺上，隨手翻看當天的報紙，當他看到一師的招生廣告時，沈默了一時，忽然忍不住問正給他端茶來的秀秀：「秀秀，你說，我，王子鵬，是不是一個有用的人？」
　　秀秀放下茶杯，站在少爺身後，說：「少爺讀過那麼多書，還會洋文，心又那麼好……您是少爺，怎麼會沒用呢？」
　　子鵬把手裏的報紙放在桌子上，撐著下巴說：「我有用？我是能文，能武？還是能做工，能種田，能教書，能醫病，我能幹什麼？我對別人有什麼用？除了當少爺，我連一杯茶都不會泡，還得你泡好了給我端過來！」
　　秀秀以為是自己說錯了話惹少爺不高興了，趕緊擺著手說：「少爺，好端端的您這是怎麼了？您哪能跟我這種下人比呢？少爺……」
　　「我應該跟你比，跟你比了我才會知道，我就是個廢物，一個廢物！」長長地歎了一口氣，子鵬拿起那份報紙，讀著上面的廣告，說：「我不要做廢物，我去考一師範，當教師，教孩子！」
　　秀秀看了看報紙，忽然說道：「少爺，您這張報紙能給我嗎？」

四
　　湘鄉會館巷子口賣臭豆腐的劉三爹今天收了攤，兒子劉俊卿考上了法政學堂，眼看著就要報到了，可是家裏哪能拿得出三十塊大洋的學費呀？實在沒有辦法，劉三爹只好領著兒子去了三堂會。
　　堂裏的大哥馬疤子斜在榻上抽著大煙，手下的親信老六帶著好幾名打手兇神惡煞地侍立在旁邊。馬疤子噴了口煙圈，懶洋洋地說：「嘿，有意思。借錢交學費？我說劉老三，你不是真老糊塗了吧？」
　　劉三爹把腰快彎成一張弓了，低聲懇求：「實在是想不出法子了，這才求到馬爺這兒。就三十塊大洋，多少利息我都認，求求您了。」
　　「你認？」馬疤子坐了起來，長長地伸了個懶腰，盯著劉三爹問：「你拿什麼認？啊？就憑你那清湯寡水的臭豆腐攤？」他說著下了煙榻，過來拍拍劉三爹的肩膀，又說：「老劉啊，聽我馬疤子一句勸，死了這條心吧。就為你這傻兒子讀書，這些年你都過的什麼日子？能典的典能當的當，三更半夜起早貪黑，連閨女都押給人家當了丫環，你值嗎你？」
　　「俊卿他會讀書，他真的會讀書，他以前在學堂年年考第一的。」劉三爹趕緊拉過劉俊卿，「俊卿，來，你把學堂的成績單給馬爺看，你拿出來呀。」
　　這種卑躬屈膝的屈辱令清秀俊朗的劉俊卿很是難堪，他沈著臉，甩開了父親的手。
　　「好了好了，誰看那破玩意？」馬疤子看到劉俊卿這副樣子，「哼」了一聲，「我就不明白，這書有什麼好讀的？還當法官？馬爺我一天書沒讀過，連法官還得讓我三分呢！告訴你，沒錢就別做那個白日夢，麻雀變鳳凰，還輪不到你那臭豆腐種！」
　　「我求求您，馬爺，只要俊卿進了學堂，我給您做牛做馬……」劉三爹還不死心，劉俊卿卻實在受不了了，他轉身就走，劉三爹趕緊拉他，「俊卿，你回來，快求求馬大爺……」
　　劉俊卿甩掉父親的手，說：「要求你求，我不求！」
　　馬疤子在身後叫道：「喲嘿，還蠻有骨氣？我說小子，真有骨氣，就別把你家老頭往死裏逼，自己給自己尋條活路是正經。馬爺我為人義字當先，最是個愛幫人的，要不，上爺這兒來？爺手底下能寫會算的還真不多，包管有你一碗飽飯吃。」
　　父子倆回到家已經是黃昏了，棚屋裏已經簡陋得沒有任何一樣值錢的東西。一道布簾將本來就狹窄的房子一分為二，靠外面雜亂地堆滿了石磨、竹匾等做臭豆腐的工具，只有一床窄小破舊的鋪蓋擠在牆角，這是父親住的地方。布簾另一側桌椅床鋪雖然簡單，卻還乾淨整潔，那就是劉俊卿的書房了。劉俊卿氣憤地在床頭坐下，點亮油燈，看起書來。
　　忽然門外輕響，秀秀走了進來，她見劉俊卿在那裏讀書，也不驚動他，只在布簾外悄悄拉了父親一把，掏出一個布帕遞給父親，小聲說：「爸，這是我的工錢。」一時又看布簾裏的劉俊卿一眼，說：「那個法政學堂那麼貴，一年學費好幾十塊，我們上哪弄得到這麼多錢？」
　　劉三爹無奈地說：「我想，實在不行，我明天再去求一求三堂會……」秀秀急了，打斷父親的話說：「爸，那種錢借不得，利滾利，要人命的！」
　　「我怎麼這麼沒用？我怎麼這麼沒用？就這麼一個兒，我都供不起他讀書……」劉三爹抬手猛捶著自己的腦袋，哭著說。
　　劉俊卿在屋裏坐不下去了，他掀開布簾子走出來，緊緊地抱住已是老淚縱橫的父親，叫道：「爸，你別這樣，大不了……大不了我不讀了。」
　　「怎麼能不讀呢？你這麼會讀書，你要讀了才有出息，你要當法官的，不讀怎麼行呢……」劉三爹一把捂住了臉，「都怪我這個當爹的沒用，害了我的兒啊……」劉俊卿兄妹相互看了一眼，不說話，秀秀眼淚止不住地流了下來，半晌掏出了那張報紙，遞給劉俊卿說：「哥，這是我找我們少爺要來的，可能，你有用。」

五
　　湘江對岸的嶽麓山。山下濚灣鎮劉家臺子的一個小巷子裏，用竹籬笆圍成一個小院落，院內一間陰暗的小房子裏，桌上、地上堆滿了火柴盒子和糨糊，斜陽照進來，一個婦人和一個十多歲的小女孩正低頭在那裏糊著火柴盒。
　　這個婦人梳著一個大髻，烏黑的頭髮總挽在腦後，穿一件深藍色衣衫，雖已極是破舊，但破口處都用花飾掩蓋，整潔異常。她面容清瘦，眉角間滿是風霜之色，然而舉止從容嫺靜。
　　「第……八十五頁。」婦人一邊報數字，一邊手不停地忙碌著。
　　小女孩手邊赫然是一本翻舊了的《西哲詩選》，她看了一眼標題，蓋住書，拿起刷子，一面在火柴盒上刷糨糊，口裏背誦：「『假如生活欺騙了你，不要憤慨，也不要憂鬱。』」她背了這句，停下來，看著那婦人。
　　「不順心時暫且克制自己，相信吧，快樂的日子就要來臨。」婦人立時續道，然後看著女孩。女孩也續著，「現實總是令人悲哀，我們的心卻憧憬未來。」又停下來。婦人又接道，「一切都是暫時的，它將轉瞬即逝。」
　　兩個人你一句我一句，從普希金到雪萊，從哥德到席勒，背個不停。這時一個少年走進了院子，正是蔡和森，他輕手輕腳掀開牆邊的破草席，把一個擦鞋的工具箱藏進去蓋好，換出自己的書包背在背上，然後擦了擦手上的黑漬，整理好衣服，這才推門進了屋，問：「媽，小妹，今天誰贏了？」
　　「打平！」小女孩放下手裏的刷子。她正是蔡和森的小妹蔡暢，那婦人是他的母親葛健豪。蔡和森放下書包，坐在妹妹身邊幫著糊火柴盒，低著頭說：「不可能，你能跟媽打平？」蔡暢得意地說：「今天我發揮得好，不信你問媽。」
　　葛健豪看著兒子，問：「又這麼晚才放學啊？」蔡和森答應著，不動聲色地避開了母親的目光，對妹妹說：「來來，再比，我也來一個。小妹，你來翻書。」
　　「書待會兒再背吧。」葛健豪拍拍手，站起身，叫著兒子的小名，「彬彬，你來一下，我有話問你。」少年蔡和森猶豫了一下，立即微笑著站起來跟母親出了房間。等兒子出來，葛健豪關嚴了房門，站到破草席旁問兒子：「這些天學校裏還好吧？」
　　蔡和森故作輕鬆地回答：「就那樣。」「就那樣是哪樣啊？」葛健豪的語調平靜。蔡和森說：「還不就是上課，也沒什麼可說的。」
　　葛健豪的眼睛還看著兒子，一隻手卻掀開了草席，指著露出來的擦鞋箱：「就用這個上課嗎？如果不是你們學校今天寄通知過來，媽到現在還被你瞞著呢。你自己看看，學校說你一直欠著學費沒交，最近一段乾脆連課也不去上了。彬彬，要學費為什麼不跟媽說呢？」
　　「咱家現在哪交得起這麼多學費啊」！蔡和森低下了頭，小聲說，「小妹又要讀中學了，我是想……」
　　「不管怎麼想，總不能不去讀書！」葛健豪打斷兒子的話，平靜了一下，伸手按在兒子的肩上，很堅決地對兒子說：「彬彬，你是個好孩子，你心裡想什麼媽也知道，可不管怎麼苦，不管怎麼難，媽不能看著你們兩兄妹失學。連媽都在讀書，何況是你們？不怕窮了家業，只怕蠢了兒女啊，你懂不懂？」
　　「可這個鐵路學堂，我實在是讀不下去了，一年學費這麼多，我不能看著媽你白天晚上糊火柴盒子供我上學，再說也供不起啊！」蔡和森歎了口氣。
　　葛健豪眼眶不由紅了，說：「媽明白，媽不是那種不切實際的人。學校太貴，咱們可以換，好學校也不是個個都貴的。關鍵是你得讀下去。」
　　蔡和森這時從口袋裏掏出了那份疊好的報紙，打開遞給母親：「我想過了，媽，我想退學考一師。」