兒童大腦疾病講座（之二）：發展遲緩

所謂發展遲緩，是指出生后之嬰幼兒在運動，感覺，認知，心理，語言，情緒，社會適應等有發展障礙，在一定時間內未達正常發展之孩童的90％者稱之。在復健科門診之嬰幼兒。有些只是單純在某一方面發展遲緩，有些則可能因單一發展之遲緩導致多重功能發展之遲緩。例如粗動作發展遲緩之嬰幼兒，可能因在早期無法像正常孩童般探索學習周遭環境，亦無法發展手之細動作及口唇協調動作。因此，早期發現及治療，可減輕發展遲緩的嚴重度，且有助於減少其擴散的相互效應。

發展遲緩可能導因於胎兒期，生產或產後期中任何急性或慢性，直接或間接的病因在未成熟之神經系統（尤其在腦部）產生病灶所致，或是環境因素剝奪其正常之學習發展所造成。有些功能異常或發展遲緩在早期是隱而未見，但隨著年齡增長與生態環境複雜會逐漸顯現，例如五至六個月大的嬰兒還不會抬頭（正常嬰兒2－4個月大可做此動作）。當愈大時，可能會發展成四肢嚴重痙攣，以致其運動、知覺、認知、心理、語言、情緒及社會適應都產生嚴重問題。

一般兒童發展遲緩之發生率約為6－8％，若孩童發展落後其年齡20％以上，就必須進一步接受專業評估。在嬰幼兒期腦部之可塑性佳，治療效果亦會較好。再者早期之治療介入，可以避免因為某一發展遲緩造成剝奪正常發展學習的情形。

專家提幾項意見作為父母早期注意幼兒發展的特徵：18 個月幼兒是否學會走路或嘗試扶著支撐物學走步；12 到15 個月是否能要求他/她的基本需求，如果不能用語言表達，是否會拉你到所需物旁用手指示出所需物；15 個月幼兒應該能說至少幾個簡單的字；2 歲時，幼兒應該能將至少兩個字組合在一起表答所需。