美國去年共向30萬中國人發放簽證 達歷史最高水平

美國駐中國大使館官員4月21日透露，去年美國向中國公民發放簽證已達到歷史最高水平，共向中國公民發放了304374個簽證。此外，美國還將進一步簡化中國公民赴美旅遊的簽證手續。

美國駐中國大使館的統計數據顯示，2005年是美國向中國公民發放簽證最多的一年，共向30多萬中國遊客、學生等發放了非移民類簽證，比2004年增長了29%。

美聯社報導說，在2001年911恐怖襲擊后，美國向中國公民發放簽證的數字銳減，但在2002年就出現了反彈。美國駐中國大使館總領事李啟明(Michael Regan)在接受採訪時說，中國公民「擁有越來越多的合法理由為商務、旅遊和求學而進行旅行」。

在中國領導人胡錦濤與美國總統布希在華盛頓舉行高峰會談之際，美國駐中國大使館公布了這述統計數字。李啟明說，2005年美國向中國公民發放的簽證數字可能是歷史最高水平，早前的最高統計數字是2000年，共簽發了279489個簽證。

此外，李啟明早前向媒體透露說，美國將進一步簡化對中國遊客的簽證審批手續。雖然中美之間沒有簽訂ADS(旅遊目的地國家)協議，但李啟明在19日召開媒體說明會強調，中國公民完全可以單純以旅遊目的申請赴美簽證，「不需要邀請函，也不需要提供探親證明」。

針對很多中國人對赴美旅遊懷有誤解，以為這是「不可能的事」，李啟明表示，因為美國尚未成為中國公民旅遊目的地國家，美國和中國的旅行社都不能進行廣告宣傳，但這並不等於中國公民到美國旅遊不可能，其實美國駐華使領館一直在受理及頒發旅遊簽證。

美聯社報導說，不過李啟明並不擔心不斷增多的中國遊客將會使非法移民增多的可能性。

目前，美國共有39000尋求移民的中國人被拒絕，而北京則以無法確認這些人的身份而拒絕接收。華盛頓和北京正就如何處理這些中國的非法移民而展開談判，最後華盛頓可能會將這些遣返回中國。