翻譯自Murder in Store, by Brod, D. C.
(33)「蒲萊斯頓死了。」
她的眼睛里有什麼東西閃爍了一下。我無法確認它是表示痛苦，憤怒，震驚，還是其他的什麼感情，但是這都與她所說的下一句話沒有多大關係。
「發生了什麼事？」她問，接著又間不容緩地補充說：「他是死於自我窒息嗎？」她的聲音有些尖銳，眼睛看著窗外的景色。
「還不知道。他可能有心臟病。」
「可能？那就意味著也可能是其他的原因。」
我點點頭，靜等著她繼續說。
她沮喪地搖搖頭，彷彿才知道這裡在進行著一場遊戲，如果她不喜歡遊戲規則的話，就非要修改這些規則不可。讓她試試看吧。事際上，她在自己的婚姻狀態發生突變之後，將陷入一個必須說些什麼的遊戲里。當時的事實表明，她顯然不知道蒲萊斯頓是怎樣死的。假如在蒲萊斯頓的猝死里她做過什麼手腳的話，在這種場合里，她將扮演一個相當冷靜的角色。除非她是個比我估計的要高明的多的人。
她一邊喝著酒，一邊在房間里來回走著，彷彿想把什麼東西拼湊在一起似的。過了一會兒，她突然停住腳步轉向我：「喂，我吃不透，究竟什麼原因是可能的？」
「某種毒藥。大概混進他的維生素里去了。」
經過幾秒鐘死一般的沉寂，她突然咯咯地笑了起來，漸漸又變成了狂笑。我並不是沒有見過好笑的實例。我知道豪瑟買過一個農場，到農場去要經過一個制約廠，這個廠是專用馬錢子鹼合成維生素B的，他的死肯定屬於某種生活的誤區。但是正當我們在這裡談有關死人的事，黛安娜這种放縱狂笑的行為，實在令我難以理解。
狂笑的發作使她象一朵荷花似的癱倒在地板上。不可思議的是，她端著的玻璃杯竟然一點兒酒也沒有撒出來。我坐躺椅的邊緣上，靜等著黛安娜狂笑的結束。躺椅蒙著光滑的灰色皮革面，隨時都會把我陷進去的。這絕不可能是做戲，如果她真的是在做戲，我通過直接觀察，只用幾瞥就能看穿她的鬼把戲。
我坐在那兒，雙肘支在膝蓋上，兩手交疊在一起，友善的微笑著。
狂笑終於停住了。她喘息了一會 兒，搖著頭喃喃地說：「太完美了，太完美了。完美無缺的蒲萊斯頓。」
真動人，黛安娜。只是不要做得太過火 了。
「咳。」我說著，並站了起來。「我想我可以放心地走了。看來你是不會幹蠢事的，你是不會拿槍對準自己的腦袋，也不會從陽台上跳下去的。」
當我抓住門把手時，她忽然說：「等一等。」她站了起來，把杯子放在地毯上。「你不理解這是怎麼會事，唔，我的意思是，蒲萊斯頓和我之間的事。」
我搖搖頭。「我想我是不理解。如果你不介意，能給我講一下嗎？」
她揚起頭打量我了幾秒鐘。「你總是這麼愛諷刺人，是不是讓我幫你改掉這個毛病呢？」
她挑戰似地站著，雙臂交叉，重心放在一條腿上，她清澈的藍眼睛不斷地在我身上瞄著。
「黛安娜，我只知道豪瑟是我的老闆，他雇我調查恐嚇他的人。現在他已經死了，然而我幾乎沒有來得及開始這個調查。我感到苦惱的是儘管他死了，我還是要為他做這件事。當然我相信蒲萊斯頓是願意活著看到我的調查結果，並對我查出的恐嚇者證據表示讚賞的，但是我仍要在他死後繼續查這個人。即使這人與殺害豪瑟的人不是同一個人，我也要查下去。現在我希望你能幫助我。只有你才可能幫助我，否則我將會費很大的勁，去調查與你在得克薩斯州頭兩步做法有關的傳聞。」
我等了大約兩秒鐘，等待她的答覆，並再次準備開門。她突然攔住我，使我有點驚訝。
「那是一個很長的故事，你願意聽嗎？」
「是的。實際上我今天大概講得夠多了。假如我再待一會 兒，最好是聽你講這段往事。」
她用含有踟躕之情的眼睛，對我簡潔地微笑了一下。「好吧，」她說。「我告訴你有關蒲萊斯頓·豪瑟的事。」她的眼睛失去了溫情。「你聽後會明白有的責任是不必追究的。」 (33) | 
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