中文取代英文 5年內躍居網路主流

【聯合報╱編譯庄雅婷／報導】        2010.12.30 03:54 am


英文是世界共通的語言，不僅在國際貿易上扮演重要角色，也是傳遞網路訊息的主要媒介。但隨著中文使用人口快速增加，未來五年中文可能取代英文成為網路的主流語言。
科技部落格Next Web引用網際網路世界統計數據（Internet World Stats）的數據指出，去年中國新增三千六百萬名網路用戶，使用網路總人口達到四點四億人；英文用戶的人數則為五點三六億人。兩種語言的使用人口數各佔整體上網人數的三成三和四成二。
Next Web說，由於中國網路用戶數飛快成長，未來五年內中文可望取代英文，躍居為網路的主要通用語言。
另一位預期英文即將式微的是英國語言學家、《最後的通用語言：巴別塔重現前的英語》一書的作者歐斯特（Neil Oster ）。他指出，全世界七十億人口中，只有三億人使用英文，隨著英語系國家的經濟勢力日漸走下坡，英文可能慢慢失勢。
不過，另一科技部落格Search Engine Land特約編輯史德林持不同看法，他說：「中文永遠不可能取代英文成為網路的官方語言。使用人數多寡仍不足以抹滅英文的文化意義。」他並指出，中國當局的審查制度將成為中文躍居網路主流語言的阻礙。
研究全球英語趨勢超過十年的英國應用語言學家葛拉多爾在《英語下一步》（English Next）書中寫道，有股新趨勢正在崛起，他說：「中國和印度這兩個亞洲國家，掌握了英文能否永久維持全球語言地位的關鍵。」
他指出，從說母語的人數來看，英文的排名正節節下滑，「目前英文名列第四大語言，但本世紀很可能被中東地區追趕過去」。