美5位議員要求美國為1882年《排華法案》道歉圖

5月26日，在美國首都華盛頓國會山，國會眾議員趙美心（右）和朱迪·比格特出席記者會。美國國會華裔女眾議員趙美心等議員26日向國會參眾兩院提交議案，要求國會正視19世紀末和20世紀初的排華法案，並就此正式表達歉意。新華社記者張軍攝


5月26日，在美國首都華盛頓國會山，國會眾議員趙美心(右)、朱迪·比格特(左)與麥克·科夫曼共同舉行記者會。美國國會華裔女眾議員趙美心等議員26日向國會參眾兩院提交議案，要求國會正視19世紀末和20世紀初的排華法案，並就此正式表達歉意。新華社記者張軍攝


5月26日，在美國首都華盛頓國會山，國會眾議員趙美心(右)和朱迪·比格特出席記者會。美國國會華裔女眾議員趙美心等議員26日向國會參眾兩院提交議案，要求國會正視19世紀末和20世紀初的排華法案，並就此正式表達歉意。新華社記者張軍攝     




5月26日，在美國首都華盛頓國會山，國會眾議員趙美心(右)、朱迪·比格特(中)與麥克·科夫曼共同舉行記者會。美國國會華裔女眾議員趙美心等議員26日向國會參眾兩院提交議案，要求國會正視19世紀末和20世紀初的排華法案，並就此正式表達歉意。新華社記者張軍攝
    美國國會5位民主黨、共和黨議員26日向參、眾兩院提交了一項法案，要求美國就1882年通過的《排華法案》道歉。這項新議案要求國會以立法的形式，為1882年到1904年間通過的限制在美華人基本公民權利的《排華法案》道歉。發起這項議案的5位議員分別是：首位華裔國會女眾議員趙美心、眾議院共和黨議員朱迪·比格特和麥克·考夫曼，以及兩位參議員黛安·法因斯坦和斯科特·布朗。
    1882年美國國會通過臭名昭著的《排華法案》是美國歷史上唯一針對某一族裔的移民排斥法案。法案限制在美華人的基本公民權利，包括10年內暫停華人移民和入籍，禁止華人在美擁有房產，禁止華人與白人通婚，禁止華人妻子兒女移民美國，禁止華人在政府就職等條款。這個法案直到1943年中國成為美國在「二戰」中的盟友后才被廢除。此前國會從來沒有承認此法與美國基本的立國原則不相符。
    趙美心對本報記者說，新議案就是要讓美國正視歷史上不光彩的一頁，就當初華人受到的不公平待遇作出道歉，同時避免未來再次犯下同樣的錯誤。她說：「我們今天正式提交了議案，要求正視嚴重歪曲正義的1882年《排華法案》。今天我們的議案要求國會處理過去的錯誤，即在60年中否認華人基本權利的事實。今天我們跨越了黨派的界限，表現出不管我們的政治立場如何，國會都不會允許侵犯公民的基本權利，不管這樣的侵犯發生在多久以前。」
    然而，一百多年過去了，美國仍未正視這一歷史錯誤。趙美心說：「我們的祖輩，其中也包括我的爺爺，在數十年的時間裡被告知，自由的土地對他們來說並不開放。國會早就該對此真誠地表示歉意，時間已經拖得太久。」
    朱迪·比格特認為，應該記住亞裔對美國的貢獻。本月是「亞太裔美國人遺產月」，這正是為了紀念亞裔為美國作出的巨大貢獻。她說：「我們提出這一議案，也是紀念活動的一部分。這不是為了抹掉過去，而是為了讓它更加清楚，同時提醒我們共有的價值觀。」
    過去幾年來，美國華人及一些團體不斷努力推動國會就《排華法案》正式作出道歉。2009年，在華裔議員方文忠的推動下，美國加利福尼亞州議會順利通過了一項里程碑式的決議案，就19世紀中期直到20世紀40年代實施長達百年的《排華法案》向加州的華人鄭重道歉。
    從去年9月開始，這些努力終於指向了美國國會。以趙美心為代表的一些國會議員，開始醞釀提出撥亂反正的道歉議案，這期間得到了一些華人團體的大力協助，包括「1882計劃」、「美國華人全國委員會」等。
    「1882計劃」主席林敬忠對本報記者說，這一決議案並不要求對受到《排華法案》影響的華裔美國人及其後裔進行物質賠償，因此在國會遇到的阻力會小一些。但道歉法案的通過，本身就具有重大的象徵意義和現實意義。
    「美國華人全國委員會」主席薛海培告訴本報記者，根據美國的立法程序，議案提交后通常要經歷「三讀通過」才能正式成為法律，分別是國會司法委員會附屬委員會、國會司法委員會全會、國會三個層面的表決。
    趙美心對本報記者說，她和其他發起提案的議員正爭取更多議員的聯署。目前他們沒有設定預期通過的時限，但她希望提案能夠在今年獲得國會通過，從而成為正式法律。