美國白領長壽，中國白領早衰

最近重慶體檢數據顯示了日益惡化的中國城市健康狀況：腦溢血這種老年人的病症已經潛伏到30多歲的人群中。高血壓、高血糖、高血脂這「三高」也逐漸年輕化。重慶的這一數據，和《2009中國城市健康狀況大調查》所揭示的全國性數據大致相似。這后一項調查回收答卷 300萬份，針對的是北京、上海、廣州、成都等十餘個城市的「白骨精」 (白領、骨幹、精英)階層。其結果表明：主流城市的白領亞健康比例達76%，處於過勞狀態的接近六成，真正意義上的健康人比例不到3%。在35~50歲的高收入人群中，「生物年齡」超齡趨勢明顯加快，平均超過實際年齡10年左右。
白領是否比別的階層更加早衰？目前缺乏比較研究加以證實。我懷疑，白領健康狀況之所以一直成為新聞熱點，一大原因是白領的話語權比較大，使自己的健康狀況比較能夠吸引媒體的注意。畢竟白領的生活和醫療條件比民工階層好得多。我很難相信他們的健康狀況會比民工階層還差。
不過，拋開和其他階層的比較，白領健康狀況的惡化本身還是足夠令人震驚的。在發達國家，白領的健康狀況和平均壽命近年來突飛猛進。比如2008年哈佛的一項研究揭示：美國受過十二年以上教育的人口，平均壽命達到八十二歲。受過十二年教育以下的人口，平均壽命僅七十八歲。當然，前者主要是白領，平均壽命上漲明顯；後者主要為藍領，近年來平均壽命沒有上漲。除了白領醫療狀況好外，最大的原因就是白領的生活習慣好。比如，吸煙是影響健康的最大因素。在這方面，白領比藍領的吸煙率要低得多。
我個人在美國的所聞所見，也基本證實了這樣的結論。白領階層大量從事體育運動。比如，矽谷IT精英中最流行的是極端體育運動，如鐵人三項、馬拉松、長距離自行車、深海潛水等等。而中國IT精英早夭的新聞則不絕於耳。美國白領的飲食也非常清淡講究，甚至有人給自己定出卡路里「預算」，嚴格遵守。良好的教育，又使他們在執行自己健康食譜時有足夠的知識，並及時吸收最近的健康研究成果。
為什麼中國的白領不能如此？以我個人的經歷和觀察，可以歸納出幾大原因。第一，中國的教育輕視體育。「四肢發達、大腦簡單」的觀念深入人心。進運動隊的人多是功課不好的。在美國則正好相反。體育是教育的核心內容。學校的運動明星經常學業出眾。對白領來說，體育是終生之事業，乃至七、八十歲還樂此不疲。《紐約時報》專欄作家DavidBrooks曾經在書中寫到，在河上蕩舟時你會發現：開機動遊艇的經常是勞動階層，在那裡吭吃吭吃划船的往往是白領。當然，一天到晚騎自行車的也是白領。藍領多半開車出門。去年股市大跌時，金融分析家上電視給觀眾推薦最保險的股票。其思路是先確定什麼產品是人們的基本需要、不會因為經濟蕭條而犧牲。其中一項竟然是體育用品！那專家問觀眾：想想看，經濟不管怎麼蕭條，難道你能不運動嗎？難道孩子能不打球嗎？可見美國人的體育習慣是多麼根深蒂固。
第二，中國的經濟發展在過去三十年有片面追求GDP的傾向，有時到了不計環境代價、不計社會代價的層面。這一發展模式影響到了個人的價值觀念。中國的白領對成功的界定太狹隘，動不動就要攀比年收入。美國的白領則相對比較重視生活方式。比如，許多成功的白領女性辭職在家教育孩子。有不少人放棄高管的位置以更多地和家人呆在一起。幾年前我曾經介紹過，香港的空氣污染太嚴重，導致跨國公司難以找到高管到香港就任。一位銀行家放棄了香港的職位，理由是他作為業餘馬拉松選手，在香港的氣候和空氣污染中很難訓練。
第三，中國的社會生活中陋習太多。比如，作生意一定要吃喝。白領這方面機會太多。每周要到宴會上應酬，又缺乏運動，自然會染上「三高」這種富貴病。最近中國成為世界第一汽車市場。私人車的流行，將進一步減低本來已經非常少的肢體活動。我有位朋友，剛當教授就買了輛車。後來他承認，開車幾年，屁股越來越大，最終蓋住了整個駕駛席。
在未來幾年，中國的勞動力供應將開始縮減。這對中國經濟發展的後勁形成了嚴峻的挑戰。迎接這種挑戰，首先需要當今的勞動人口儘可能地延長工作壽命。另外，中國要迅速進行企業升級，建設能夠生產高附加值的「創新社會」。這就特別要求白領階層的聰明才智。如今白領的早衰，威脅著的不僅是中國的勞動力資源，而且還有智能資源。整個社會都應該為之而警醒。


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