英國人布勞伊特看中國：與傳說並不一樣的新疆

　　新疆可以說是中國境內為外界了解最少和訪客罕見的地區，但這個地區有著豐富的歷史，以及與中國大部分地方不同的文化。我在2010年4月份到訪新疆，在這裡和大家分享一下我的見聞。  
　　
　　我名叫本·布勞伊特（Ben Browett），在國際台信託基金會（World Service Trust ）工作，到新疆前踏足過的中國土地只有富裕的廣東省，但那一次也僅是經那裡前往越南的短暫逗留。
　　
　　新疆面積相等於整個伊朗。烏魯木齊經常被形容為世界上最內陸的城市，到底它在哪裡？
　　
　　在喀什隨處可見清真寺  
　　
　　很多西方遊客可能不容易在中國地圖上找到烏魯木齊，但飛機著陸時我從上空看到的是一個偌大的城市，放眼所見都是燈火通明的建築和道路網。  
　　
　　過海關的時候，邊防檢查員用了令人不安的長時間盯著我，看我的護照時不發一言，最後擠出一個微笑說：「Enjoy your stay in China」（祝你在中國的逗留愉快）。  
　　
　　坐上計程車時已經是凌晨時分，在渺無人跡的公路上賓士到市中心，不久便到達我的賓館，房間相當整潔和現代化。  
　　
　　中斷聯繫  
　　
　　第二天早上醒來，感到有點忐忑，是很多旅客獨自到訪一個陌生地方時也會感到的那種不安。這個可能是因為來之前沒有時間學習本地語言，而我會說的一點點俄語相信也不會有多大幫助。  
　　
　　在市中心隨便逛逛，看到的是我想象中在其他中國地方也會見到的情景——老人家在公園晨練或跳交際舞，超重負苛的摩托三輪車，小販售賣擺在木推車上的西瓜；半空中是幾十架繁忙的起重機穿插在城市的高樓大廈之間。  
　　
　　從市中心繼續走，開始看到清真寺，開始感覺到這裡跟中國其他地方的不同之處，撲鼻的是烤羊肉的香味，最明顯不同的是這裡的人。  
　　
　　我走進了2009年發生衝突的地方。中國當局隨後中斷了新疆的互聯網和國際長途電話聯繫。  
　　
　　我在新疆的時候，長途電話聯繫已經恢復，但互聯網仍被封鎖。（按：新疆的互聯網服務已在5月14日恢復）沒有互聯網，網吧空無一人。   
　　
　　跟還在這裡的外國人談談，看來大量外地人離開烏魯木齊的原因並非因為擔心自身的安全，而是突然無法跟親友聯絡的不便，除非你不介意長途跋涉1000公里到隔鄰的省份發電郵。  
　　
　　烏魯木齊氣氛仍然緊張，大批武裝部隊在街上巡邏，武警在公共建築外守衛。儘管如此，人們如常生活，在法資超市家樂福前擺攤兒。我品嘗了當地食品，不似中菜，反而更像中亞地方的口味。  
　　
　　喀什的便衣警察
　　
　　喀什每個星期天的牲口市場是熱鬧的交易點  
　　
　　從烏魯木齊坐公車，走在四車道公路上，旁邊是一座又一座的風力發電渦輪機。儘管石油化工業佔新疆生產總值的60%，這些渦輪機似乎說明新疆也有其他種類的能源生產。  
　　
　　三小時后，我抵達吐魯番。這個沙漠綠洲盆地是中國最熱的地方，也是全世界在海平面以下最低點的地方之一。跟很多遊客一樣，來這裡的目的就是要看蘇公塔。  
　　
　　在體驗了恬靜的吐魯番后，我深入維吾爾人的心臟地帶，坐了兩天火車到喀什，這是古代絲綢之路的交匯處。  
　　
　　來之前想過有這個可能，果然不出所料，開始有便衣警察跟著我。我問他為什麼這樣做，他說是「上頭指令」，說我可能是「英格蘭國王派來的非常重要人物……」  
　　
　　我抗議被跟蹤並更正了他對英國王室的錯誤印象，我所住的賓館很顯然把我的行蹤報告到了什麼地方。  
　　
　　我堅持徒步四處逛，這使我找回了一些自由。  
　　
　　練習英語  
　　
　　在喀什人民廣場毛主席塑像前，兩個年輕人看中了我作為練習英語口語的機會。他們問我對漢維關係、美國外交、足球的看法，還問我英語電視劇Skins（皮囊）裡面所描述的是否英格蘭的實際情況。我說但願不是。  
　　
　　這兩個年輕人還是學生，一個是漢族，一個是維族，其中一人念政治，他說念政治的男生很受女孩子歡迎。  
　　
　　他們告訴我曾有外國英語教師教他們，但在騷亂后外國教師已離開。  
　　
　　離開喀什，我前往連接中國西部和巴基斯坦的喀喇崑崙公路，沿路景色壯觀。我的目的地是卡拉庫里湖。當年馬可波羅的絲路旅程其中一站就是這個冰湖。  
　　
　　在氈房休息一晚后我返回喀什，在路上看見車輛載著各種各樣的牲口，我剛好趕得上星期天的牲口市場。市場上，拿著一疊疊鈔票的男人起勁兒地就牛、羊、駱駝討價還價。市場周圍還有很多小販售賣即宰即烤羊肉。  
　　
　　本想繼續前往吉爾吉斯斯坦，但當地的反政府示威導致政局惡化，我不得不返回烏魯木齊離開新疆。  
　　
　　這次旅程使我覺得旅遊新疆沒有想象中那麼困難，比較我到過的很多其他地方，事實上還是挺容易的。當然，我在旅途中引來不少好奇的目光，但與很多人所說的相反，我在新疆覺得相當安全。  
　　
　　希望這個充滿歷史的地區在不久的將來再出現熙來攘往的遊客。