美消費疲軟復甦乏力，就業成為政治壓力

美國之音 3/29/2010

美國消費者2月份收入不增，但支出擴大，儲蓄率下滑。專家分析說，這種情況顯示經濟復甦還在繼續，但缺乏活力。新的民調發現，民眾對就業等經濟議題的關注壓倒一切，選舉年面臨強大的政治壓力。

美國商務部星期一報告說，2月份消費者支出溫和增長了0．3%，低於1月份的0．4%。而與此同時，個人收入依然維持在1月份的水平，沒有增加也沒有下降。

經濟學家肯·格德斯坦(Ken Goldstein) 對美國之音表示，新的數據傳遞的積極信息是經濟復甦還在持續，但消極的信息是復甦尚不盡人意。

他說：「就消費能力看，增長的幅度是差了一些。2月份，天氣好轉，消費力度理應更大一點。不過，現在看來，1月的數據疲軟，2月份也沒有什麼變化，這種狀況可能會持續到夏季。」

紐約民間經濟研究機構會議委員會的高級經濟學家格德斯坦指出，這裡的問題是，消費者支出欲振乏力，消費態度沒有積極的改善，這次的經濟復甦今年一年，甚至到明年都可能一直處於少氣無力的狀態。

商務部的報告說，由於消費者支出增長的速度超過了收入增長的速度，美國人的儲蓄率有所下降，從1月份的3．4%下降到3．1%。經濟分析人士認為，儲蓄率下降並不意味著消費者更加放手花錢，而是生活的窘迫迫使他們減少儲蓄以支付必要的帳單。

去年第四季度，美國經濟增長了5．6%。但是，許多經濟學家認為，今年第一季度，經濟增速可能不到四季度的一半。經濟學家格德斯坦對美國之音說，2月份的消費數據將促使分析師下調一季度增長速度。

他說：「我估計一季度增速為2．5%。接下去，二季度可能會較一季度更弱，下半年會比上半年為弱。」

格德斯坦說，經濟復甦已經持續半年了，但廣大消費者並沒有因此而情緒高漲起來。相反，工作難找，支票無著，使他們很難注意到經濟中發生的積極的變化。

美國哥倫比亞廣播公司和紐約時報共同進行的一項新的民意測驗發現，美國人現在最關注的是經濟狀況。有52%的人表示，在他們關注的問題中，經濟問題是最重要的。而得到媒體大力報導的醫保改革獲得國會通過，總統批准成為法律的消息受民眾關注的程度遠遠低於經濟問題。在這次民調中，只有13%的受訪者表示，醫保改革是他們關注的首要問題。

共和黨籍的民調專家戴維·溫斯頓(David Winston)對媒體表示，在舉行中期選舉的時候，「只有一個數字在投票的時候最重要，那就是失業數據。到時候，如果失業率還是9．7%，選民們會感到非常、非常不高興的。」

勞工問題專家格德斯坦博士認為，民眾對就業問題的憂慮將會成為一股強大的政治壓力。

他對美國之音說：「這個發現並不令人意外。人們都在等待。我們經濟學家在不斷地說，經濟在復甦。但是消費者卻一直在問，工作在哪裡？什麼時候自己工資單上的數字才會增加？到現在為止，他們什麼也沒有看到。」

在民眾生活得到恢復之前，格德斯坦說，其它問題，如醫保問題、伊朗問題等等，都難以得到民眾的關注。格德斯坦也指出，政治家們面對選民的時候也會感到巨大的壓力。他們如果在創造就業方面無所作為，就極有可能遭到選民的拋棄。

美國和中國之間關於人民幣匯率問題的爭吵也將受到美國國內經濟壓力的影響。格德斯坦表示，政治家們很容易在匯率問題上大做文章，轉移民眾的不滿情緒。因此，格德斯坦認為，今年美中關係緊張的局面很難有大的改變。