醫學是最年輕的科學

以下是安徽醫科大學臨床流行病學研究室祖述憲教授為《最年輕的科學──觀察醫學
的札記》（The Youngest Science: Notes of a Medicine Watcher) 這本書所寫的前言:

醫學是最年輕的科學

推薦《最年輕的科學──觀察醫學的札記》

安徽醫科大學臨床流行病學研究室　祖述憲

劉易斯¨托馬斯博士（Lewis Thomas,1913～1993）是美國傑出的醫學家和教育家。
他出身於紐約的一個醫生家庭，畢業於哈佛醫學院，曾經在許多著名的大學醫院行
醫，主持研究和領導教學工作。他親身經歷了本世紀醫學的重要發展時期，做出過
許多創造性業績。他的閱歷豐富，學識淵博，思想深邃。和許多優秀的科學家一樣，
托馬斯的興趣廣泛，關心社會和人類的命運，並且愛好音樂，長於詩文。70 年代初，
他應美國最負盛名的醫學刊物《新英格蘭醫學雜誌》(New England Journal of Medicine)
主編之約，為該刊撰寫專欄文章，筆觸所及縱情宇宙萬物，謳歌生命、大自然和人
類的科學事業；對醫療技術和保健體制的論述鞭辟入裡，富有遠見。這些寓意深刻、
情理交融、文筆清新的科學隨筆，後來集成《細胞生命的禮讚》和《水母與蝸牛》；
中文譯本近年由湖南科技出版社納入「第一推動叢書」出版。

《最年輕的科學──觀察醫學的札記》（The Youngest Science: Notes of a Medicine
Watcher）是劉易斯¨托馬斯繼上述隨筆之後所寫的回憶錄。此書記述了從本世紀早
期至70年代作者親歷的美國醫療職業的變化、科學研究活動和醫學的進步，內容豐
富多彩，深入淺出，生動有趣，哲理濃厚，啟迪思考。在科學研究和臨床思維、醫
學倫理和人文關懷、公共衛生和大學管理諸方面都有很多真知灼見。此書不僅可以
增加我們對現代醫學發展以及醫療職業、醫學教育和科學研究的實際了解，而且使
人增長智慧，加深對時下我國醫學和醫療現實的認識。義大利醫學史家卡斯蒂格略
尼說：「醫學思想始終保持著明顯的歷史統一，只有具備了對過去歷史的知識和了
解，才能明白和判斷今天的醫學。」（《世界醫學史》第1卷，商務印書館，第5頁）
因此，這本書特別值得我們的醫務工作者細讀體味，青年醫生、教師和醫學生可以
從中獲得很大的教益。

人類試圖認識和解釋疾病現象、創造療病的醫術，可以追溯到久遠的古代，由此形
成了各個地域的傳統醫學或民族醫學。發端於古希□的西方醫學，可以說是歐美的
傳統醫學；它歷經漫長的蒙昧幼稚階段，在近代自然科學技術的肩上逐漸成長發展，
最後成為全世界普遍接受的科學的醫學，即現代醫學，有時稱為西方醫學或西醫。
雖然建築在現代醫學基礎上的醫療實踐仍然存在相當的技藝成分，即除了運用系統
的科學原理和技術之外，還需要從實踐經驗獲得的、難以言傳的知識、技巧和能力。
然而，醫學在20世紀30年代初期，醫療主要還是一種技藝。當時醫生能夠做的只是
診斷、向病人解釋預后和安慰作用，以及不要把極少數有有效治療的疾病漏診了。

1933年托馬斯還是一個醫學生，他回憶說：「在這些醫院（指哈佛大學的幾所著名
的醫院）的病房裡我們逐漸明白了：我們對真正有用的東西了解甚少；我們雖然繁
忙地對疾病進行分析，但卻無法改變它們的大多數的進程。表面上看來很有學問的
醫療專業，實際上卻是個十分無知的行當。」（見該書第24頁）1937年磺胺葯臨床
應用產生的奇迹才是醫學革命的開始，其後青霉素和抗結核病藥物相繼問世，才真
正改變了醫療的面貌。由於其他科學技術發展對醫學的推動，托馬斯認為本世紀50年
代初期才是「醫學開始成為一門科學的時期」，因而醫學是「最年輕的科學」。

現代醫學作為生物科學的一個分支，具有科學的基本特徵，即建立在實驗的基礎上，
具有邏輯上的一致性，實踐上的可檢驗性，能夠自我驗證和自我改正，不斷棄舊創
新，向前發展。這裡指稱的實驗包括疾病的認定、病因的確立和治療方法效果的評
價等，其中對照的臨床試驗是評定療效的試金石，它的應用大大地推動了治療方法
的革新和進步。一切聲稱有效的醫術都必須接受它的檢驗。此書中提到的美國約翰
¨霍普金斯大學醫學院的威廉¨奧斯勒教授（W. Osler, 1849 -1920），是曾經產
生過很大影響的醫學家和教育家，他對那個時代常規應用的各種療法，如放血、導
瀉、發_、拔火罐、藥草煎劑和大量的藥物方劑等，勇敢地提出了挑戰，抨擊這類治
療不但無益反而有害，揚起了治療虛無主義學派的旗幟。這是醫學觀念上的一次革
命。歷史已經證明奧斯勒的創新是完全正確的，然而這些庸醫陋術現今仍在流行.

近半個世紀之前，北京的協和醫院的外科學家們曾經寫道：「以往在外科學界里，
我們作了很多不必需或無意義的工作，我們曾信靠和應用許多的方法或藥物，並不
是因為它們是依據真理，而僅僅是因為它們是新興的東西，或是傳統遺留下來的習
慣，我們若用真理作標準，重新衡量這些東西時，就可以發現很多錯誤。（《現代
外科基本問題》序言；人民衛生出版社，1950：第1頁）這種寶貴的自省精神，不僅
出於醫學家的學識和智慧，而且發自責任感，因而它是創造力的一種源泉。然而，
現今許多庸醫陋術又以各種形式沉渣泛起，蔓延流行，而我們的許多醫學家由於懦
怯失去了鑒別力和批判力，趨同媚俗，社會責任感消失；甚至由於利益的誘惑，良
知動搖，導致各種醫療騙術大行其道。面對前賢們我們應當感到汗顏。

科學是一元的，不分國界，全球認同。如吳宓所說：「原夫天理人情物象，古今不
變，東西皆同。蓋其顯於外者，形形色色，千百異狀，瞬息之頃，毫釐之差，均未
有同者。然其根本定律，則固若一。」（《論新文化運動》，1920）醫學也毫不例
外，現代醫療在設定的條件下具有充分的重複性與可檢驗性，好醫生雖然需要經驗，
但絕無玄機與秘術。所以，真正科學的東西，在現代不可能長期被科學界所拒斥，
只有偽科學才囿於狹窄的範圍里要求「權威」承認和政策支持。如今再把醫學分成
西方醫學和東方醫學是不適當的；一切地域的傳統醫學，如果其中存在積極的因素，
最終必將匯入現代醫學，在此之前不能稱為科學。把一個民族的人口繁衍不衰歸功
於傳統醫學，完全是出於缺乏生物學常識的一種主觀臆斷。對於傳統應當實事求是、
去偽存真，批判地加以繼承；不崇古戀祖，不敝帚自珍，才是科學的態度。雖然希
波克拉底以他的睿智和敏銳的觀察，合乎邏輯的推理，提出過至今猶不失其意義的
一些醫學理念，記述了在當時十分難能可貴的臨床觀察，創造過醫學歷史上的黃金
時代，並且成為現代醫學傳統的源頭，因而被尊為醫學之父或醫聖，然而現代的醫
生決不會從《希波克拉底文集》中去尋找靈丹妙藥或靈感的。

當今醫學處於鼎盛時期，人類正在從分子水平上認識自己和生命，許多昔日束手無
策的疾病，如今有了治癒、緩解和預防的良術。然而，無論醫學怎樣發達，人的疾
病、衰老和死亡都是註定不可避免的，不治之症永遠都會存在。現代醫學作為科學，
敢於承認有其真能亦有所不能。這給庸醫和江湖騙子留下廣闊的空間，於是他們聲
稱無所不能，針對醫學的缺陷與不能設計醫療騙術。因此，如今許多庸醫和江湖醫
術在歐美等國也有抬頭的趨勢，更不用說在有著古老文化傳統的東方國家裡猖獗蔓
延了。許多未經科學評價的和無效的醫術或療法，被冠上委婉的術語魚目混珠。在
「備擇或異類醫學」(alternative medicine 還有人譯作替代醫學，實際應譯作旁
道醫術) 或「互補醫學」 (complementary medicine)這類含混不清的詞語掩飾下，
為各種江湖騙術鳴鑼開道，推波助瀾。實際上這些醫術並不是什麼新東西，許多正
是托馬斯在書中所說的陳腐醫術的衍生物。這些東西至多起點安慰劑的作用，甚或
無益有害。因此，這些名稱名不副實，這些醫術也根本不能成為現代醫學的替代或
補充，無助於人們的健康和治療疾病。著名的科學哲學家卡爾¨波普爾說：「錯誤
的信念可能有令人驚奇的生命力，它無視經驗，也無須任何陰謀的幫助而能延續千
萬年。科學史，尤其是醫學史，提供我們許多範例。」（《猜想與反駁》第10頁。）
溫故可以知新。相信讀者在讀了本書之後，一定會對醫學的發展有更加深刻的認識，
提高科學的鑒別能力。

庸醫和江湖醫術泛濫的原因是多方面的。除了上面所述的以外，還有也許是最重要
的，即利益驅動。醫療保健是一種最容易被利用作為營生謀利的行業，隨著物質生
活水平的日益提高，人們對生命愈加重視，對健康的期望愈高，對保健術的追求愈
加迫切，因而容易失去理智，滋長輕信和盲從。利益集團根據人性的這個特點，積
極利用廣告手段製造輿論。高效率的現代傳播媒介使庸醫和騙術無孔不入，使謊言
更加動人，媚俗更易產生誘惑效果。其次是由於醫療高技術的發展，醫療費用不斷
升高，當局迫於壓力或者為了尋求降低費用的替代途徑，因而逐漸容忍和接受一些
非正規的旁道療法。同理，在發展中國家普及現代醫療保障顯然存在經濟上的巨大
障礙，因而提倡就地取材，發揮當地傳統醫療的作用，成為無可指責的理由，這對
世界衛生組織的政策也有很大的影響。其實這除了維護官僚政府的無能之外，於大
眾健康實際無補。最後然而卻是根本的原因是文化土壤，在中國特別泛濫應歸於傳
統的文化，和近半個世紀對中醫無批判的保護和發展政策。現在國內報刊上常聲稱
世界流行「中醫藥熱」，這有點吵作的味道。其實中醫藥主要在東南亞華人中有不
小的影響，20世紀後期亞洲人特別是華人大量向西方國家移民，無疑也增加了這些
國家對東方傳統醫藥的需求。

此外，在西方還有哲學上相對主義和解構主義的影響。文化相對主義原先是西方人
類學家為了消除對外來文化的偏見，現在則成為否認科學上存在共同的、合理的客
觀標準的基礎。相對主義否定認識上和道德上存在絕對的標準；評價科學上的是非
不是根據觀察、實驗、邏輯和理性作出判斷，而是取決於各個團體的宣傳策略和論
辯技巧。因而，有些人認為傳統醫學是一種文化，有其天然的合理性，效果無須客
觀檢驗。解構主義是一種極端的相對主義，反對科學詞語或文本有固定準確的意義，
消解真與假、正確與錯誤、事實與假說、客觀與主觀等詞意的對立和界限，因而無
需事實、邏輯和理性作出判斷。在大眾中則有一股反科學思潮泛濫，有些人對科學
的醫藥，甚至化學產品、精密儀器產生逆反心理，刻意追求「天然」醫藥。
但是，衡量一種醫療的價值必須有科學的標準，即它的可檢驗性或可證偽性。而許
多傳統醫藥基於人類發展早期的原始宗教和玄學的思維模式，其基本的觀察陳述是
個人的、主觀的知覺經驗，主體間無法重複和檢驗，因而自身不能積累客觀的知識，
建立公認的理論體系，因而獨立於現代科學之外。

《最年輕的科學》由青島醫學院周惠民與石榮珍二位教授翻譯，於1986年由北京三
聯書店初次出版，迅即售罄；最近由譯者修訂並補上附錄，由青島出版社再版。中
文譯本準確流暢，平易近人，讀起來頗為輕鬆，然而其中深刻的內涵則是需要仔細
體會的。「好書不厭百回讀」，我從讀這本書中加深了對這一詩句的理解。我與譯
者原不相識，由於這本書的媒介作用，現在與周惠民教授成了筆友，可見這本書的
魅力。我不揣淺陋寫下一點感想，向愛讀書、愛思考的同志們推薦這本好書。

（此文原是應譯者周惠民教授之約，為中譯本所寫的「譯序」，後來略加修改，刊
登在《醫學與哲學》1997年第1期。此次發表又有些修改。）

註：旁道醫療或異類醫療(alternative medicine) 又稱作補充療法（complementary
medicine)、非正規療法或傳統療法，系指聲稱有治療效果，但未經現代醫學的科學
方法加以評價或證明，醫學界未予公認的各種醫術或醫療方法。這類醫療在理論上
與現代醫學是不相容的。例如：手法整脊療法、順勢療法、天然療法、全息療法、
平衡療法、草藥、針灸等。國內有人將旁道醫療譯作替代醫學或替代療法，很容易
使人產生誤解。

儘管現代醫學有很大的進展，醫療技術不斷提高，但人類仍然由於癌症等慢性難治
性疾病，治療的方法大都有毒副作用、嚴重反應或遺留下殘疾，因此各種旁道醫療
便乘虛而入，有了進入的餘地。在這方面，醫生的態度可能起好的或不好的影響.

近年旁道醫療熱在全世界廣泛興起，原因是多方面的。其中與當今的反科學思想─
─宣傳、文化相對主義和解構主義密不可分。三者結合一起逐漸滲透到醫學中來，
使人們轉變信仰，相信原本無效的、甚至有害的醫術或療法。傳播媒介的宣傳和文
化相對主義使庸醫和江湖騙子大行其道.


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[ 本帖最後由 goodoctor 於 2007-1-1 00:41 編輯 ]