雍正引以為傲的養廉銀制度，靠提高官員工資止貪，真的有效果嗎？

何謂「養廉銀」？從字面意思上看，即通過增加官員工資來促成官員廉潔的制度。既然如此，還有一個重要問題，那就是政府用於增加官員工資的這部分額外支出，究竟從哪裡獲得呢？事實上，雍正在創設養廉銀制度的同時，對地方稅收制度作出了相應改革。<br />
簡單來說，百姓向朝廷上交賦稅時，五花八門的民間銀兩在熔鑄成標準的官銀時總會出現損耗，因此地方政府往往私自要求百姓在標準額度之外再多交一點，用於這部分的折耗。在實際運行過程中，這部分多出來的稅款往往還有剩餘，以往的話地方政府大多將其進行私藏。而雍正做的呢，便是將這部分額外稅款進行公開化、制度化處理，將各地政府私藏的「火耗」納入國家稅收的一部分。而這筆多出來的稅收正是被雍正拿來增加官員工資的「養廉銀」。以兩江總督為例，根據養廉銀制度，兩江總督每年可以獲得高達2萬兩白銀的養廉銀，這極大地提升了官員的俸祿。雍正對他的這項制度十分滿意，他在去世之前還感嘆到國家的吏治現在有了相當的改善，這是朝廷內外都可以看到的事實。