大浪灣之戰：在夾縫中求生的近代香港海盜

公元19世紀中期，香港就是地區內最大的海盜集散中心。一方面是南方的英國人尚未站穩腳跟，另一方面又有北方的清朝統治遭遇勢力衰微，從而讓小小的港灣近乎成為真空地帶。於是，本土的香港海盜和外來的西方海軍間頻繁發生衝突，例如1854年的大浪灣之戰就是其中典型。<br />
早在1842年，清朝因第一次鴉片戰爭的失敗而被迫將港島割讓給英國，充當對方船隻往返新加坡和上海間的補給中轉站。但隔著維多利亞灣的原保安縣地界依然由自己掌控，包括後來才出讓的九龍半島，以及大批到後來才被一併算入新界的區域。清軍在這裡維持著最基本存在，並偶爾同西方人一起聯手壓制地方海盜勢力發展。<br />
奈何情況的發展已不受決策層掌控，由五口通商導致的經濟格局變遷很快就顯現出來。譬如價格低廉的海運地位攀升，直接給原先的省際交易造成毀滅性衝擊。接著又是早期工業品與國際資本蜂擁而至，進一步摧殘弱不禁風的傳統小農經濟。最終釀成1851年的金田起義，以及迅速向周遭蔓延的太平天國運動。<br />
受此影響，朝廷不得不將軍事重心調整回內陸，不斷抽調沿海駐軍增援前線。結果自然是廣東地區的防禦空虛，以及海盜勢力的周期性回潮。其中相當重要的一個原因，就是大批外國商船得以在珠三角與長三角間自由