德意志統一的簡史：德國當初為什麼分裂成東德和西德？又是如何從分裂走向統一的？

中世紀時的德意志地區，雖然存在著神聖羅馬帝國這一「鬆散的邦聯」，但其下大大小小的王國、公國，甚至是城邦實則各自為政。神聖羅馬帝國的雙頭鷹翅膀上，遍布了其下邦國的旗幟，這還只是其中的極小一部分。<br />
神聖羅馬帝國的皇位最初由七個選帝侯國的國王輪番坐鎮，隨後落入奧地利哈布斯堡家族囊中。但無論執政者如何更迭，在長達近900年的存續時間裡，神聖羅馬帝國一直沒能實現集權化。<br />
在18世紀末，神聖羅馬帝國覆亡前夕，其境內的獨立邦國有大大小小足足300多個，而由領主掌控的莊園則達1475個，即共有1789個獨立的擁有主權的政權，完全無法成為統一的強大力量。人們戲稱：「一年有多少天，德意志就有多少個國。」也正是這樣的分裂，讓德意志人的民族意識一直以來較為薄弱。<br />
這其中，有兩個強大而令人印象的深刻的邦國尤其值得關注，也在當時被普遍認為是領導德意志統一的兩大熱門。其一為奧地利帝國，它歷史悠久、實力強大。由哈布斯堡家族統治的奧地利，早在其為神聖羅馬帝國之下的一大公國時期，便在實質上擁有對德意志地區深遠而重大的影響力。