東漢利用宦官對抗士大夫卻將自己的統治根基一掃而空

豪強進化為士族，對皇權有什麼影響？後來的東晉南北朝就是個例子，士族根本不拿皇帝當回事。東漢的士族也一樣，只要整理一下士族發展脈絡，就能發現當時的士族對皇權越來越沒有敬畏感。並且，土地在古代是最重要的資源，誰手裡有土地，誰就能籠絡人心。土地和人力資源都掌握在大士族手裡了，皇帝還能拿什麼去籠絡人心？<br />
面對這種情況，東漢皇帝有沒有想出應對策略呢？當時的皇帝還真想出了一招，那就是提拔宦官打擊士族。因為宦官沒根基，是皇權意志的延伸，他們必須要依附於皇權才能生存。為了鞏固皇權，他們必然會往死了削弱士族。比如著名的「黨錮之禍」就是皇帝把宦官推到政治鬥爭的前沿，削弱士族勢力的產物。<br />
但是打擊士大夫也是有副作用的。比如兩次黨錮之禍后，對漢室江山負有責任心的讀書人被掃蕩一空，以至於留下來的都是如汝南袁氏（袁紹家族）之類的趨炎附勢之輩。這些人心裡沒半點忠君之心。有的只是自己家族利益。東漢皇帝失去了士大夫的支持，離死也就只差一層紙了。對此，諸葛亮在《出師表》中說：「先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也。」皇帝為了削弱士大夫，把自己僅有的一點統治根基也掃了。