作者：徐靜波
日本有一條法律很怪：允許女孩子16歲結婚，但是規定成人年齡必須是20周歲。
日本民法是在距今137年的明治維新時代制定的，1876年公布的民法第731條規定：女16歲，男18歲，准予結婚。民法第4條則規定：「滿20歲，為成人」。
16 歲女孩既然未成年，為什麼又允許其結婚，允許其過性生活生兒育女呢？民法沒有解釋。日本社會學家的解讀是，可能是受了中國古代「二八剖瓜」一說的影響。也有一種說法，是因為日本人在明治維新時期，平均壽命只有50幾歲，因此期望女孩早點結婚生育孩子。不過，現在的日本女孩16歲想結婚，需要父母等監護人的簽字同意，不然得不到法律承認。
有趣的還在於，女孩16歲，男孩18歲結婚後，雖然還沒有到20周歲的年齡，但是在法律上，承認其屬於「成人」，理由是因為其可能已經是為人之父母，必須承擔起養育後代教育後代的責任。
那麼，日本為什麼要將成人的年齡規定在20歲，而不是18歲？民法上也沒有解釋具體理由。日本政府迄今為止的解釋是：「20周歲時，身體和精神趨於成熟」。目前規定「20歲成年」的國家，除了日本，世界上還有泰國、紐西蘭、突尼西亞、摩洛哥、巴拉圭和中國台灣地區。雖然前幾年曾經有過將成人年齡降為世界一般的 18歲的議論，但是結果是不了了之。反對者說：我的爺爺奶奶是20歲成人，我的父母也是20歲參加成人節，我變成18歲，怎麼都感覺怪怪。看來，「日本文化」還真頑固，
雖然早在明治維新時期，已經規定了成人的年齡。但是舉辦「成人節」確實戰後的事情。查了資料，日本的「成人節」是在敗戰後不久的1948年，由日本政府發文作出規定，這一天，全國放假。
2000年之前，「成人節」定在1月15日的小正月這一天。但是，由於1月15日有時難以與周末相連，因此許多父母難以請假陪孩子過節。因此在2000年開始，日本政府調整時間，規定在1月份的第二個星期一，作為「成人節」，事實上實行了「三連休」。
今年的「成人節」是今天，1月13日，所以，今天日本全國休假。
成人儀式是由各地政府主辦，由市長、町長或村長親自主持。儀式主要分為四個內容：一是市長發表勉勵講話；二是新成人代表發表勵志誓言；三是來賓祝詞；四是市政府等向新成人贈送紀念品。
新成人代表在成人儀式上做何種發言？兵庫縣加西市的成人儀式上，小夥子代表的發言主要內容有以下這些：
「自從我們出生在這一個城市，無論是家人，還是地方政府和家鄉父老，給予我們極大的厚愛與支持，因為你們的關懷，經過20周年的歲月，我們今天終於順利地迎來了成人式。謝謝爸媽，謝謝鄉親！
今天，我們深深感謝市長溫馨的祝詞，感謝來賓的祝福。同時，我們作為在平成年代出生的年輕人，深感自己必須要用雙手去構築自己的時代，為此我們需要自覺地磨練自己的意志。
今天，我們迎來了成人節，人生也將開始新的一頁。到現在，作為還未成熟的我們，還什麼都不會。但是，我們擁有創造新時代的時間與機會。雖然會面臨失敗，但是如果不付諸行動，不僅寶貴的時間會失去，而且我們也將失去未來。我們必須要用自己的雙手去開創嶄新的時代。請各位先輩給予我們鼓勵，給予我們力量，給予我們鞭策，我們會努力成人，為家鄉，為日本，為這個世界貢獻力量。」
福島縣的成人儀式上，在大地震中遇難的同學好友的照片也被捧入會場。
各地政府的成人儀式，大多在市民禮堂舉行。但是也有別出心裁的政府，譬如東京迪斯尼樂園所在的千葉縣舞浜市，最近十幾年，都在迪斯尼樂園為該市的年輕人舉行成人儀式。而成田國際機場所在的成田市，今年則把成人儀式搬到了成田機場的出發大廳，為機場做宣傳。更有不少新成人到神社、寺院參加成人儀式。
參加成人儀式的年輕人的服裝是有特別講究，女孩子必須穿和服，而且是成人式專用的那一種艷麗和服。同時配小包和白毛圍巾。男孩子大多也穿黑色男式和服，或者西服。為了滿足這一普遍的習俗，母親必須早早地為孩子準備和服，當然有錢人花費100多萬日元買一套在所不惜，沒錢的，可以去租一套。當然也有母親穿過的，代代相傳的「傳家和服」。
對於許多女孩子來說，成人節是第一次正兒八經穿上里三層外三層的全套和服（不是簡單的浴衣），因此自己一個人是絕對穿不上的，這一個任務就由媽媽來完成，甚至請專門的和服公司的女職員幫忙穿戴。
這裡有一個不是笑話的笑話，每一年的成人節的夜晚，情人旅館總是生意最火爆。但是，女孩子要離開情人旅館時，如何把和服重新穿戴好，是最犯傻的事情。於是催生了一項「上門服務」，情人旅館里專門聘請了臨時的穿戴專家幫女孩子穿戴，當然穿戴一次得支付5000日元（約300元人民幣），這個錢到底是由女孩子掏，還是男孩子付，還真的不知道。（轉）
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