盤子里的學問

       手機、電子遊戲、互聯網以及垃圾食品成為現代家庭明顯的威脅，並且在很大程度上有可能成為人類文明的威脅。我們允許前三種威脅的存在，因為它們的花費比起請家教、上私立學校和雇保姆要少得多。網路遊戲和電子設備會使人們患上電子自閉症，父母與孩子不交流，直到孩子們成年後，這種癥狀才會消失。而垃圾食品所帶來的威脅要比前三者嚴重得多，因為垃圾食品是化學和文化的融合物。綜合起來，互聯網的社交網路和不健康的飲食似乎密謀催生了新一代的人：矮胖、懶惰且注意力不集中。

　　文化始於盤子，且終於盤子。一覺醒來后，我們有理由做些好吃的、好喝的善待自己，即使沒有尊貴的客人，我們也應該善待生活。吃飯是為了生存，同時活著就要吃飯。從最早的時候開始，食物對家庭的精神和文化成長以及社會的擴張起了關鍵性的作用。母親在餵養孩子時，就與孩子建立了親情關係；一個家庭因共同分享食物而聯絡感情。邀請朋友一起進餐或者喝酒，我們稱此為「好客」。飲食是禮儀和文明的核心。

　　當非直系親屬在一起分享食物的那天，必定是一個村莊的開始。當誰家有剩餘的乳豬或者法國麵包時，熏肉店和麵包店也就誕生了。村莊和市場慢慢發展成文化中心，成為如今的雅典、羅馬、巴黎、倫敦和新澤西海岸等等。

　　最初的希臘宴會就是在家裡共進晚餐，主人提供食物和話題，偶爾會有舞蹈家。羅馬人也有類似的傳統。即使在中世紀，諸如修道院之類的公共團體也是集體用餐。修道士和修女們發誓要沉默寡言，忍受貧窮且保守貞操，但是同時，他們又集體用餐。沉默、性緊張和優質的糧食是他們反省和禁慾的寶典。

　　隨著人類文明的進步，人類已從簡單吃飯發展成為正式進餐。事實上，吃飯是古代公會和現代俱樂部共有的一項活動。吃飯成為一項社交活動，餐桌上所擺放的營養食品已經超出了其本身的意義。餐桌逐漸演變成各式各樣的實用工具，包括課桌、會議桌和上網桌。人們坐下來吃飯的地方變成了家庭、商業和文明社會必備的模塊。

　　隨著時間的推移，我們失去了最重要的部分——家庭。

　　幾年前，希拉里·柯林頓以嘲諷的口吻說：「我想我本可以待在家裡烤小甜餅的。」她試圖以脫掉圍裙為代價來扞衛她的權力，這給世界各地的父母發送了一條令人不寒而慄的信息。這就是典型的對家庭工作的輕蔑態度——尤其是為孩子做飯並與他們一起享用。如果你問一位職業人士，今天在家做什麼飯，回答可能是，在餐廳預定好了。

　　具有諷刺意味的是，一些糟糕現象替代了人們在家吃飯：隨便吃點，叫外賣或者開車去附近的飯店。

　　在家隨便吃的人通常不會在意餐前準備、菜單或者用餐時間。通常，他們餵養孩子如同飼養寵物——要麼是罐頭，要麼是包裝的食品。外賣人群試圖維持某種意義上的飲食儀式，但是這種「飲食」通常局限於油炸食品或者盒裝的比薩餅。開車去附近的連鎖飯店，那些地方的菜品沒有什麼特色，就是一些糖、鹽、油脂和碳水化合物的混合物。

　　在快餐店裡，吃飯已經不是主要的事情了。對孩子而言，垃圾食品的真正誘惑在於獎品、遊戲場地、稀奇古怪的小丑或者無處不在的口香糖機。後者往往是菜單上最健康的選擇。

　　導致現在一些孩子肥胖、遲鈍、令人討厭的科學原因一定很複雜。但是，經驗主義已經排除了環境因素，例如家境貧窮和營養不良。事實上，這些問題都可能是因為忽視了家庭生活造成的。

　　為什麼我們沒有時間做飯或者陪家人一起吃飯？我相信我們可以找出一打或者更多個理由。但是，對在家做飯的常識——經濟、健康和教育而言，其他任何理由都顯得蒼白無力。

　　僅僅20磅的大米就能見證烹飪的經濟學。10美元的投入就可以做出220份食物。在買大米的店裡購買雞肉的話，其價格可以低至99美分一磅。在家做一份雞肉米飯，只需花55美分。如果你把雞肉煮一煮的話，還能做道湯。要是再配點蔬菜，弄點水果當飯後甜點，那麼，不到1美元，就能吃上一頓豐富的正餐。
　　估計你家的貓或者狗吃得都比這貴。任何一家快餐店裡的食品都無法跟家裡的飯菜相提並論。你的廚房還有另外一個價值，讓你的孩子看看你如何做飯，並且參與其中，學習烹飪。

　　營養是家庭烹飪給身體帶來的豐厚獎金。打包的飯菜、快餐或者外賣的主要成分是：卡路里、脂肪、鹽、糖和防止食物變質的所有化學品。相反，家庭烹飪可以讓你完全掌握家人的飲食營養與健康。

　　在超市收銀台前排隊時，你看到那些雜誌封面上漂亮且健康的身材了嗎？只要多吃些胡蘿蔔和粗糧，你的家人也可以變成那樣。
　　在家做飯吃的另一個好處就是教育。這裡的教育並不僅僅是指食物與營養，還指生活中的一切事物。父母是孩子最初的也是最好的老師。正規的學校教育是必不可少的，但是早期的教育對孩子以後的人生會起關鍵性的作用。

　　所有的學習始於這樣一個過程，從需要中分離出想要的。由於這個原因，所有的孩子都需要幫助，因為我們稱他們為孩子。真正的家庭教育可能是一些簡單的事情，如市場里的一個小時、花園裡的一個下午、一天一次或兩次的共同用餐。

　　當孩子們步入青春期時，父母對孩子的影響就慢慢地減弱了，甚至幾乎沒有影響了。如果早期我們錯過了那些影響他們的機會，那麼我們就等於浪費生命，傷害他們。廚房和餐桌是最早的、也是最好的教育他們適應社會的課桌。如果我們太忙沒有時間下廚，我們應該捫心自問，到底什麼是最重要的？如果父母回答不上來，那麼他們的孩子將是「問題」孩子，這並不足為奇，這是他們的無知和忽視造成的。

　　所有的父母都設想孩子從好的榜樣中學習，但是他們很少注意到，對孩子影響更為重要的是——家庭。 /

　　電子自閉症、兒童期肥胖、多動症和注意力不集中等癥狀的出現，不可能是完全巧合或者與之毫無關聯。有時候，最顯著的解決方案就在眼下。「關掉那該死的東西，坐在那喝你的雞湯；沒有得到原諒前不準說話！」管教孩子真的就那麼難，不得不說出這些話嗎？如果食物本身可口，並且大家對餐桌禮儀十分清楚的話，那麼，家人共同就餐將是一項滋養身心的儀式。

　　2000多年前，蘇格拉底指出，教育的過程就是簡單的對話，兩個或者更多個人在一起交流令人困窘的問題。理念在意氣相投的環境里相互感染，就像是家人圍著餐桌，盡情地享用美食，同時，孩子們得到良好的教育。