書話鼻祖

書話流行的原因中，三聯書店的推波助瀾起著不小的作用。1980年，唐|的《晦庵書話》率先出版，隨後，一大批同類著述相繼推出。幾年下來，已形成了相當可觀的陣容。 不過，一位重要的書話大家卻給遺漏了。這便是阿英。
書話的流行，原因固然很多，但三聯書店的推波助瀾，應當說發揮了不小的作用。1980年，唐|的《晦庵書話》率先出版，隨後，一大批同類著述相繼推出。其中較著名的，有鄭振鐸《西諦書話》、黃裳《榆下說書》、孫犁《書林秋草》、杜漸《書海夜航》、葉靈鳳《讀書隨筆》、馮亦代《書人書事》，以及姜德明《書味集》、董鼎山《天下真小》等。幾年下來，已形成了相當可觀的陣容。

　　不過，一位重要的書話大家卻給遺漏了。這便是阿英。

　　阿英自打二十年代步入文壇，就非常注重新文學史料的搜集和研究。所以在他早期的一些隨筆雜著中，就已具備了一些書話的成份。1933年他在編選《現代名家隨筆叢選》時，就注意到對「讀書雜記」這一體裁的選收，並表示了他的偏愛。如他在該書序記中說：「施蟄存的《無相庵隨筆》，裡面有很多好作品 ……在這裡選用的，我最喜歡《買書》一篇，這大概是由於和我自由的生活接近的緣故吧。」又說：「顧頡剛寫的『讀書雜記』很多，在《日記文學叢選》里已經收了一些，這裡收的是更短小的。……在讀書隨筆寫作的方法上，這是可以幫助的。」而在這同時，他已經開始了讀書隨筆的寫作。他的以讀書小品、考訂隨筆為主的《夜航集》。於1935年3月出版，與周作人的《夜讀抄》差不多同時。而唐|先生的開始撰寫書話，已是十年之後的事情了。

　　更重要的是，現在通用的「書話」這一概念，以阿英為最早的採納者，這便是作於1936年的《〈紅樓夢〉書話》。如果說這篇文章做的還是考訂古籍的工作，那麼，發表於1937年的三則《魯迅書話》，則完全是新的意義上的書話了。黃裳先生就稱阿英為新的書話的「最早的先行者」，並指出：「他在一九三五年寫《版本小言》、就將『新書』的版本價值拿來與舊書相提並論，在當時可能是驚世駭俗，在今天，則正是高明的預見」（《銀魚集