中美貿易談判代表周四 (10月10日) 展開超過兩個月來首次部長級貿易談判,而商業團體一致認為,中美有望能舒緩貿易戰的緊張程度,並暫時防止美國下周對中國進口商品徵收關稅。
美國財政部長姆努欽 (Steven Mnuchin) 與貿易談判代表萊特希澤 (Robert Lighthizer) 11日與中國副總理劉鶴與其他中國官員在白宮進行了長約7小時的貿易談判。 美國總統特朗普在雙方結束首日會談后,向媒體表示首日談判非常順利,並表示他計劃周五 (10月11日) 在白宮接見劉鶴。 外界將這個消息視為中美貿易談判的正面發展。
路透社報導,白宮官員表示雙方首日對談過程比原本想象的還順利很多。 劉鶴在搭車離開白宮前,面帶微笑地向媒體揮手致意,但他並沒有回答任何媒體的問題。 一名美國商會官員周四告訴媒體,中國與美國有望針對貨幣與智能產權保護等議題達成初步協議。
美國商會的國際事務部長布瑞安特 (Myron Brilliant) 告訴記者,中美貿易談判代表正試圖找尋達成最終協議的可能途徑,他們希望將進展著重在市場准入與爭議性較小的智能產權議題。 他說:「我認為雙方本周甚至能在貨幣議題上達成協議,而這個可能的協議也可能阻止美國在10月15日向更多的中國進口商品徵收新的關稅。 」
當媒體問特朗普他是否已準備好與中國簽署臨時協議時,他並未回答該問題。 此前,特朗普曾表示他不希望簽署臨時協議。
中方戒急用忍
美國商務部本周一以打壓新疆維吾爾人為由,將28間中國機構列入實體列表,而華盛頓同時也對一些中國官員進行簽證限制。 這些決策也連帶影響了中美貿易談判的氛圍,但中國官媒卻報導中國官員仍願意在這樣緊張的氛圍下,與美國進行談判。 劉鶴周四 (10月10日) 向中國官媒新華社表示:「中方帶著極大誠意而來,願意與美方在貿易平衡、市場准入與投資保護等方面共同合作。 」
美國農業部周四則表示中國向美國私人進口商進口了39.8萬公噸的大豆,而這顯示中國持續向美國釋出善意。
在本輪談判開始前,中美兩國在智能產權保護、終結網路盜竊、強迫技術轉移、企業補助與市場准入這些議題上仍有極大的歧見。 外界認為雙方在本輪談判應該不會針對這些核心議題進行過多討論,而是將這些議題保留到之後的談判。
美國商會的布里恩特表示,中美雙方主要討論的議題包含版權與商標的保障,而非信息流動、計算機原始碼及商業信息的保障。 此外,中美商會會長艾倫 (Craig Allen) 則說中國應該會同意停止貨幣操縱,而美國也會願意讓中國在雙邊貿易中獲得一些利益。
艾倫說:「如果中美能在貨幣議題上達成協議,這將會讓美國更願意簽署一個臨時協議。 」