1989年4月15日,74歲的胡耀邦因突發心肌梗塞而去世。隨後,民眾對這名1987年被迫辭職的中共前總書記的悼念活動不斷升級,最終演變成了大規模的示威抗議運動,遭致鎮壓。胡耀邦的辭世也因此被認為是「六四事件」的一條導火索。而此後的30年,中共官方對胡耀邦的態度也非常微妙。事實上,在胡耀邦去世至今的30年間,這名推動平反"文化大革命"期間冤假錯案、主導"真理標準大討論"的中共前總書記,一直是"敏感詞"。身世浮沉
七十年代末文革結束后,復出政壇的胡耀邦擔任中共中央組織部長,主持全國範圍內的撥亂反正工作。由於大部分文革時期冤假錯案都與毛澤東的指示有關,因此胡耀邦的撥亂反正路線與時任黨主席華國峰"凡是毛主席作出的決策,我們都堅決維護;凡是毛主席的指示,我們都始終不渝地遵循"(兩個凡是)之理念產生了衝突。胡耀邦因此提出,毛澤東也會犯錯誤,而共產黨應該糾正自身以及毛主席曾經犯的錯誤。隨後,他審定了南京大學教授胡福明撰寫的文章《實踐是檢驗真理的唯一標準》,並且在《光明日報》、新華社等重要新聞宣傳媒體上作為"特約評論員文章"刊發,由此引發了"真理標準大討論"。在這場全國上下反響熱烈的討論中,最終勝出的是主張力推經濟建設的改革派。八十年代初,胡耀邦進入了中共最高領導人的行列,成為中共中央總書記。不過,力推改革的他引起了黨內其他元老的不滿。到了1986年前後,鄧小平等元老認為胡耀邦縱容"資產階級自由化"、縱容"全盤西化",導致胡耀邦最終於1987年初被迫辭去總書記職務,但依然在政治局常委會掛職。賦閑的他,依然受到黨內改革派、知識分子、學生群體的歡迎。值得一提的是,他被迫辭職時,黨內高層人物中只有習近平的父親習仲勛力挺胡耀邦。
1989年4月15日,胡耀邦因突發心肌梗塞而去世。中共官方當時為其舉行了高規格的悼念活動,而民間的悼念力度也絲毫不遜於官方。在大學校園內,出現了許多讚揚其清廉、同情其遭遇的海報,並呼籲中共中央重新審視胡耀邦的理念。這場悼念活動很快就演變為呼籲自由、民主、反腐敗的民眾運動,並逐漸升級,持續近兩個月,最終遭到中共當局的鎮壓,釀成"六四"慘案。
欲說還休
在此之後,"胡耀邦"成為了中共當局眼中最為敏感的辭彙之一。在官方媒體中,"胡耀邦"一詞極少出現,這一狀況一直持續到了2005年胡耀邦90周年冥誕前夕。那一年春節,時任中國最高領導人胡錦濤親自前往胡耀邦故居,向其遺孀李昭拜年。2005年11月,時任總理溫家寶主持了胡耀邦誕辰90周年座談會。外界當時認為,這是"團派"人物胡錦濤、"改革派"人物溫家寶在努力推動"胡耀邦"解禁。溫家寶還在2010年任總理期間,在《人民日報》網站刊文追憶胡耀邦。不過,總體而言,"胡耀邦"一詞這些年依然很少在中國官方語境中出現。即便是習近平率全體政治局常委出席的2015年胡耀邦100周年誕辰座談會,新華社等官方媒體也只是發布了一則簡短的報道,配發了一些座談會現場照片。一些現場消息人士則通過境外媒體披露,習近平在座談會上發表了約30分鐘的講話,讚揚胡耀邦的歷史功績。同年,中共中央文獻編輯委員會整理的《胡耀邦文選》也由人民出版社出版發行。但是,中國官方媒體對胡耀邦推行自由化改革、被迫辭職、去世后的民間悼念活動依然隻字未提。
目前,沒有任何跡象顯示中國官方會在2019年胡耀邦去世30周年之際舉辦紀念活動。