【摘譯自維基百科/維基旅行】馬爾他Malta,國名為馬爾他共和國(馬爾他語:Repubblika
ta'Malta),是一個南歐島國,由地中海群島組成。它位於義大利以南80公里(50英里),突尼西亞以東284公里(176英里),利比亞以北333公里(207英里)。馬爾他人口約475,000,面積316
km2(122平方英里),是世界第十位最小的國家,人口密度排位第五大。它的首都瓦萊塔(Valletta)是歐盟面積最小的國家首都,面積為0.8km²。官方語言為馬爾他語和英語,馬爾他語是官方本國語言,也是歐盟唯一的閃族語言,與阿拉伯語和希伯來語同屬。與它最近接近的現代語是北非阿拉伯語,儘管馬爾他語是用拉丁字母來書寫的。
馬爾他自公元前5900年就一直有人居住。它在地中海中心的位置在歷史上使它具有作為海軍基地的重要的戰略意義,世界列強輪番爭奪並統治著它的島嶼,這些列強包括腓尼基人和迦太基人the
Phoenicians and
Carthaginians,羅馬人Romans,希臘人Greeks,阿拉伯人Arabs,諾曼人Normans,阿拉貢人Aragonese,聖約翰,法國和英國騎士Knights
of St. John, French, and British。這些外國影響大多數都在該國的古代文化上留下了某種印記。
馬爾他於1815年成為英國殖民地,作為船舶的中轉站和英國地中海艦隊的總部。它在第二次世界大戰期間盟軍軍事行動中發揮了重要作用,後來馬爾他的勇敢面對軸心國的圍攻被被授予喬治十字勳章。英國議會於1964年通過了《馬爾他獨立法》
,賦予它獨立於英國的馬爾他國的地位,以伊麗莎白二世女王為國家元首和女王。該國於1974年成為共和國。自獨立以來,它一直是英聯邦和聯合國的成員國,並於2004年加入歐洲聯盟。於2008年成為歐元區貨幣聯盟的一員。
馬爾他有著悠久的基督教傳統,據稱其大主教管區是使徒級的教區apostolic
see,因為根據使徒行傳Acts of the
Apostlescheng,使徒保羅船在「梅利塔Melita」沉沒,現在被普遍認為梅利塔是馬爾他。天主教是馬爾他的官方宗教,但《憲法》第40條規定:「馬爾他的所有人應享有充分的良心自由,並享有各自宗教信的自由。」
馬爾他以其溫暖的氣候,眾多的休閑場所以及建築和歷史古迹而成為受歡迎的旅遊目的地,其中包括三個聯合國教科文組織世界遺產:豪-薩夫萊尼的哈珀傑姆地宮Ħal-Saflieni
of Hypogeum(公元前4000年,每天只允許80人參觀,已經買不著票了),史前塔爾辛廟Prehistoric Tarxien Temples(公元前3600-2500年),瓦萊塔,和七個巨型史前石像廟(屬於世界上最古老的獨立式建築)。島上還有1980年大力水手的拍攝地,另外還有上百部電影也在島上取景。
耶路撒冷的聖約翰騎士團The
Knights of the Order of St. John of Jerusalem,也被稱為醫院騎士the Knights
Hospitallers和馬爾他騎士Knights of
Malta,於1530年接管了對馬爾他的主權控制,到1533年,該騎士團在比爾古(三城市之一)建立了一家醫院照顧病人。1565年,奧斯曼帝國蘇丹蘇萊曼大帝(Suleiman
the
Magnificent)率180艘艦船和三萬人的登陸部隊對馬爾他進行了圍攻。作為回應,只有8000名守衛的騎士團經歷了幾個月的艱苦圍困擊退了奧斯曼土耳其人。之後,騎士團在一個半島上建立了瓦萊塔市,並用巨大的石牆加固了瓦萊塔市,甚至經受住了第二次世界大戰期間的轟炸。到1575年,為了繼續履行其照顧病人的主要使命,該組織建立了一家新的大型醫院,稱為大醫院或神聖醫院。1798年,拿破崙統治下的法國人於6月12日無抵抗地佔領了該島,當時該騎士團的大首領在決定該島無法抵抗法國海軍后投降。法國的統治持續了兩年多,直到1800年9月,他們在納爾遜海軍上將的指揮下投降英國皇家海軍。大不列顛於1814年正式獲得馬爾他的所有權。該島在兩次世界大戰中都堅定地支持英國。該島因第二次世界大戰期間的英勇抵抗而被授予喬治十字勳章。該十字架的圖案顯示在國旗上。
城市:
瓦萊塔(Valletta)-
首都,以法國貴族讓·帕里索·德·瓦萊特(Jean Parisot de la
Valette)命名,他曾是聖約翰勳章的主要大首領和1565年土耳其圍攻馬爾他期間的守衛戰領導人。瓦萊塔名列聯合國教科文組織世界遺產,以其在很小的地域集中了了大量的歷史建築著稱。市內的卡騰奈拉Cottonera(三城)用來指代博爾古Birgu(又名Vittoriosa),伊斯拉Isla(又名Senglea)和博姆拉Bormla(又名Cospicua)這三個歷史悠久的古城,這三個城鎮由16世紀防禦工事連接在一起,稱為卡騰奈拉防線。這是「大圍攻」的戰場和贏得勝利的地方!
景點有老城和16世紀的聖約翰主教座大教堂Saint John's Co-Cathedral,騎士團大首領宮Grand Master's Palace
馬爾薩施洛克Marsaxlokk - 島南部的漁村,周日大市場。
姆迪納(Mdina)- 馬爾他保存完好的寧靜老都城,被稱為寂靜之城(Silent City),位於馬爾他主島的中心,擁有觀賞整個海岸線絕妙的景色的好位置。山上的中世紀老城是聯合國遺產地。著名景點有聖保羅大教堂Cathedral of Saint Paul,老城廣場The Palazzo Vilhena (Saint Publius Square) ,中世紀宮殿The Palazzo Falson Historic House Museum。
姆加爾(Mgarr)- 馬爾他西北部的典型鄉村。
拉巴特(Rabat)- 擁有眾多歷史景點,例如聖保羅的地下墓穴St. Paul's catacombs和羅馬遺址Domus Romana。
聖朱利安(St. Julian's)- 包括瓦萊塔(Valletta)以北的地區,聖朱利安灣(St. Julian's Bay)的一部分連接斯利馬區(Sliema)。尋找遊船的好地方。
斯利馬(Sliema)- 斯利馬-瓦萊塔北部的購物區。是個極好的海濱步行區,深受慢跑者歡迎。它因其石頭海灘而聞名,該海灘是散步的好地方,海灘是由大塊的岩石組成,而不是碎石。
維多利亞Victoria - 戈佐島Gozo的首都。島上有海灘度假村,中世紀城堡,公元前5500年的石廟遺址。