追求健康快樂的老年 (來自聯合早報）

　　時間過得真快！這可不是場面話。曾幾何時，許多人頭上白髮增加，新加坡人口也開始老化。

　　人會老是自然規律，人老了身體也像機械一樣，容易出毛病。所以，我國多所醫院都已設有老年醫學部門，為年長者提供全面的醫學服務。此外，社區也有專門為年長者設立的各種護理機構和療養院，希望能減輕樂齡人士在面對歲月挑戰時所蒙受的痛苦和折磨，並且緩解家人和護理者的沉重負擔。

　　為了提高讀者對老人護理的知識，我們與各大醫院的老年醫學專家深入討論各種「老人病」，從預防到治療，從生理到心理，希望能有助於老之將至者，或者已經垂垂老矣的讀者，更好地面對老年，設法保持老而不弱不衰不殘，繼續享有高品質的黃金年華。

人老了不一定就會疾病纏身。很多醫學研究指出，如果我們從年輕時養成健康的生活習慣，就可以一世人活得健康快樂。——朱美麗醫生（照片由樟宜綜合醫院提供）

　　樟宜綜合醫院的老年醫學主任朱美麗醫生說，我國的老人數目確實不斷增加。「走進任何一個病房，除兒童病房外，可以見到至少三分一的病人是滿頭白髮的。」

　　她透露，自己有越來越多八九十歲的病人，來探病的子女很多已是白髮蒼蒼的六七十歲老人家，有的還有了四五十歲的孫子。

　　據統計，新加坡到了2030年，五個人當中，就有一個年齡在60歲以上。

生活能力和家裡條件

　　「老年醫學面對的不只是疾病本身，更多時候是貧病者的護理問題。朱醫生說：「人老了還能長期保持樂觀的生活態度，確實很不容易。」

　　朱醫生見過一些六七十歲的病人，來自中下層收入家庭，為了節省醫藥費，不遵照囑咐定時看醫生服藥，結果耽誤了病情。

　　她指出，老年人的病痛種類繁多，醫生除了要為他們「整理」出所患疾病的種類，還得顧及他們的生活能力，比如：能自己進食穿衣嗎？能自己走動嗎？上廁所有困難嗎？家裡有坐式馬桶嗎？平日在家有沒有人給予生活起居方面的照料？

　　「老人家的生活能力和家裡提供的條件，都影響他們的生活素質，以至疾病的療養和復原。」

不一定疾病纏身

　　不過，朱醫生也強調，人老了不一定就會疾病纏身。不少人都能保持活躍的生活方式直到終老，然而他們不一定來自富貴人家。

　　「很多醫學研究指出，如果我們從年輕時就養成健康的生活習慣，就可以一世人活得健康快樂。」

　　她解釋，雖然我們總有走上黃泉路的一天，總要為某種疾病而結束人生，但是我們可以活到80歲時才中風不治，也可能提早在30年前就患上這種十分摧殘人的疾病。

　　「今天的醫學雖然還存在很多不足，但是，我們如果能恰當使用，而且配合社會其他方面的力量，我們是有信心讓更多老人家頤養天年。」

6類老年病

　　朱美麗醫生說，按照老年醫學，年長者（65歲以上的男女）常染上的疾病可分六大類：

　　●認知障礙：抑鬱症、神志失常、痴呆症。

　　●排泄障礙：尿失禁、大便失禁。

　　●平衡障礙：走路不穩容易失去平衡、視力退化、聽覺退化、帕金森氏症。

　　●行動障礙：帕金森氏症、中風後遺症、皮膚潰爛、深度靜脈栓塞、嚴重便秘。

　　●進食障礙：中風後遺症、帕金森氏症、痴呆症、抑鬱症。

　　●功能障礙：容易感染急症，如肺炎和尿道炎。

　　朱醫生說，臨床上，有多達一成的老人家會因為頭暈而送進醫院，病因是服用太多的藥物。

　　「老人家覺得自己周身是病，又急於擺脫疼痛和不適，因此到處看醫生，中西醫都看。除了服用醫生配給的中西藥物，自己也到藥材店和西藥店隨意買葯，此外，也連續吃各種補藥和保健品。

　　「結果，他們就患了吃太多葯的病。」