淺談美國博士的過剩與短缺

我是美國生物博士，開門見山，我先來說說美國生物博士的過剩問題。

出國前，我是醫學院的畢業生。我們學醫的來美國留學，幾乎走的都是曲線救國之路。先改行讀生物，然後再謀其他出路。「再謀」這句話，說起來很輕巧，但執行起來，有一定的難度。

生物博士畢業后，大部分的人都要先做生物博士后。之後，或者去生物公司謀職，或者在大學當教授，或者做永遠的博士后，或者是改行另謀出路。關於生物博士的改行話題，可以單獨成篇，在此不再贅言。可以毫不誇張地說，有一個算一個，生物博士的命運，基本如此。

我在讀博期間，發現一個有趣的現象。我們博士班的同學，絕大多數是中國留學生，其次是印度人和日韓人。我很納悶兒，美國人學生物的，怎麼那麼少呢？記得當年我們系有一位美國博士生，快畢業那年，他居然退學，改行學經濟去了。

等我終於熬出了頭，成了攀登科學高峰的博士后時，類似的現象依然存在。在我就職的美國華盛頓大學，活躍在生命科學各系的工作人員，還是以我們中國人居多。這所學校的醫學院，名列美國第四名，此校的畢業生中有多名諾貝爾獎獲得者。因此，這所大學醫學院所反應的就業概況，應該有一定的說服力。

根據我的親身經歷和資料記載，生物博士過剩的原因，可以歸納為以下幾點。一，美國老闆為了節省科研經費，喜歡僱用最廉價的博士生為他們玩兒命。二，生物博士就讀期間，通常學費全免，並有維持生活的薪水。這種待遇對我們中國留學生有一定的吸引力。三，國內醫學院畢業生為了曲線出國，不得不改行學生物。醫學生與生物專業出身的人殊途同歸，雙方造成了既競爭又共存的擁擠狀態。

三年多前，國外的「科學家」雜誌專門報道了美國生物博士的就業前景。這篇文章的精髓是，生物博士過剩，就業前景不妙。文中的數字統計表明，美國博士生獲得學位五年後，通常只有22%的畢業生可以找到終生教授職位。具體以生物博士為例，在1993年至2003年的十年間，能夠找到終生教授的生物博士，已經從25%降至15%。即便是這些幸運者，在找到正式教職前，通常都需要4-6年的博士后訓練。

生物博士的大量過剩，已經引起了人們對這門專業的重新思考。與此同時，人們開始關注那些博士短缺的專業。據最新資料稱，美國博士短缺的領域是：護士，商業學，葯類，社會工作，工程。據一位在美國商學院就職的華人教授介紹，商學院中的信息管理，金融，會計等專業的缺口最大。

以會計專業為例，在未來的十年裡，每年將有500-700位教授要退休離職，而每年只有大約140位博士畢業。這樣的缺口造成了相關專業的工資快速上漲。比如，現在商學院博士畢業生的平均起薪已高達十三萬美金，有些名校還開出了20萬的誘人年薪。

護理專業的教職人員也面臨著短缺的窘境，這種情況尤以美國西部為甚。調查顯示，護理教授的缺乏，造成了申請讀護士的學生的減少。這種惡性循環，進而造成了美國護士的嚴重短缺。我們來思考一下，既然生物博士過剩，如果生物學博士不容易找到教職的話，能不能改讀一下護理專業的博士呢？此外，與生物學為近親的藥學博士也很有前途。

另有一個現象，也值得關注。美國的社會工作專業，就業前景良好，但中國留學生涉足於其間者卻門可羅雀。大家為什麼不去讀？這個專業，應該是文科生難得的機會。馬路上的一個金戒指，怎麼會沒人看見？

造成上述現象的原因，可以挖掘到語言能力上來。由於非母語的限制，中國人擅長搞研究，不善於教書。我們中國學生很會考試，TOFEL，GRE， GMAT考得很高，但說話不行，有時候閱讀寫作也不行，這是妨礙大家找工作的絆腳石。國內英語專業的留學生，在美國找工作時的困難就小。為什麼呢？他們的口語過硬啊。

除了生物專業，還有哪些領域的博士過剩呢？所有的文科專業，特別是哲學，歷史這些基礎文科的博士們，可謂是學問一大堆，窮得叮噹響。哈佛，耶魯畢業的哲學博士，書都出了好幾本了，還待著業，或正在轉法律什麼的。心理學前景也不妙。文科中，政治和國際關係的專業還好些，其它的都夠嗆。

如果你陰差陽錯考進了博士過剩的專業，那你該怎麼辦呢？是坐以待斃，還是另尋出路，完全是你個人的選擇。華盛頓大學有一位瘦削挺拔的美國人，他已經做了十五年的生物博士后了。在這十五年中，這老兄的老婆都換了(離婚)，但他卻一直固守著科研陣地。莫非改行比離婚還難？

改行並不是當代人的專利。著有「有閑階級」和「學與商的博弈」的美國學者凡勃倫，在一百多年前，就體驗到了現代人的煩惱。1884年他在獲得哲學博士時，無法找到哲學方面的教職。經過掙扎，七年後，他決定改行學經濟學。當他破釜沉舟重新就讀於芝加哥大學后，他終於找到了他的最終位置。一百多年後的今天，我認識一個學哲學的中國留學生，他目前在美國靠賣各類保險維生。

毛主席說過，我們中國人以勤勞勇敢吃苦耐勞著稱於世。中國人死都不怕，還怕困難嗎？所以即使你誤入歧途進了前景不妙的專業，假如你不想在一顆樹上弔死，只要你不怕苦，何不改行去？一大批美國的中國生物博士，已經成功改行做了醫生和電腦工程師及其他技術人員，這是不是很鼓舞人心？說白了，如果家鼠實在成不了田鼠，何不考慮改行呢？

12/18/09