陳晚
無論是文學作品，還是新聞報道，多年來，美國確實給無數望子成龍望女成鳳的中國父母一個畫餅充饑的機會。不知有多少人堅信，中國孩子到美國讀書很輕鬆。在這樣的意識支配下，於是就有了下面這樣的說法：如果在中國玩兒不轉啦，孩子們，咱就投奔美國去！如今的各類媒體把這種說法演繹得幾乎全民皆知。
中國孩子到美國讀書很輕鬆嗎？不知為什麼，當我要細細思考這個問題時，我想起了80后小作家郁秀筆下的那對孿生兄妹董海和董丁。他們在15歲時隨父母移民美國，他們就像是魚，越過太平洋之後，」魚本會游泳，只是河水換成了海水，魚失去了水性，不會游泳了「。當這對兄妹在苦苦的掙扎中終於融入所謂的美國主流社會之時，他們一家為此付出了沉重的代價。在小作家的眼裡，美國學校頹廢而富有活力。這部小說的名字叫「不會游泳的魚」，感興趣者不妨一閱。
也許你會說，小說里的故事都是虛構的，美國哪有那麼可怕。我非常遺憾地告訴您，某些移民孩子的實際生活也許比小說描寫的還要殘酷。否則，怎麼會有綴學，自殺和離家出走的移民孩子呢。
無庸諱言，中國孩子紮實的數學功底舉世皆知，就連鋼琴才子郎朗來美國讀高中，他的數學成績都可以在班級名列前茅。由此可見，初來美國的中國孩子，確實可以用驕人的數學做為引人注目的第一張牌。可是在美國學校，只靠數學一張牌是遠遠不夠的。而其它的那些牌，既是美國人注重的強項，又是中國孩子相對的弱勢。要想擁有學校所有或大部分的王牌，移民來美國的中國孩子一定要花大氣力不可。所以，我要說，中國孩子到美國讀書並不輕鬆！
在拙文「中國孩子和美國孩子的最大區別是什麼」中我提到，美國孩子比中國孩子會白活。這種白活的本事，在美國生活中至關重要。白活的能力，除了和孩子們的性格有關，它與中國孩子的英文表達能力密切相連。不管中國孩子在國內的英文水平如何，到了美國，中國課本里那些古板的語法和非美式的口語表達方式，會讓孩子們無所適從。就連我們成人留學生，即使能以高分通過托福考試，初來乍到時和美國人交流，還是經常會找不到北。筆者認為，為了儘快和美國孩子們打成一片，中國孩子一定要先從抓英文做起，而不是用自己的數學成績沾沾自喜而裹足不前。
美國前勞工部長趙曉蘭八歲從台灣來美國時，英文水平爛得一塌糊塗。她補習英文的方式是，不管聽懂聽不懂，把老師寫在黑版上的東西，一字不落地抄下來，回家繼續消化。在爸爸每晚耐心的輔導下，一年後的趙曉蘭居然可以參加班上的演講比賽。在這個故事中，我們可以看到父母的細心輔導教育對孩子的進步是多麼的關鍵。確實，當不識水性的孩子在異國的游泳池裡亂撲騰時，父母應該就是托起孩子的救生圈啊。非常遺憾的是，很多新移民家庭，由於父母要在忙忙碌碌的日子中謀生，常常會忽視對孩子必要的培養。當孩子長大成人一無所獲時，大人悔之不及。
我來簡單說兩個例子吧。
八歲來美國的比爾，現在被美國某大學勒令退學。來美國前，比爾在國內某重點小學就讀。同時，教英文的姥姥還天天給比爾吃小灶。按理說，八歲來美國的中國孩子，又有國內的英文基礎，即使上不了哈佛，怎麼也能到美國重點大學走一遭吧。可實際呢，高中畢業那年，比爾勉強上了最一般的大學。在大學校園不到兩年，他因多門功課考試不及格被學校清理出門。孩子出了這麼大的問題，到底怪誰呢？比爾初來時，他的父母因為工作太忙，又採用了某些美國人對孩子的大撒把政策，不僅比爾的英文水平進步不大，就連孩子的交友和課外活動都大打折扣。這些，就是我前面所言的除了數學之外的其它「牌」。當美國孩子把花花綠綠的幾張牌握在手中遊刃有餘時，中國的新移民孩子顯得是那樣的孤單無助。
十歲的漢森來美國時，他的父母正在美國大學做最廉價的工作。為了節省開資，他們住進了租金便宜的公寓。在漢森就讀的學校，有一個專門欺負外國孩子的小團伙。下課後，這幫惡作劇的美國小男孩一擁而上，把漢森拉到廁所里，強行把漢森的頭硬往便器里推壓。你想想，十歲的孩子怎麼能受得了這樣的欺辱？兒時在小學的痛苦經歷，給漢森的心裡留下了很深的陰影。上中學后，他變得時而暴怒時而沉默寡言，功課更是一瀉千里。高中畢業時，他連大學都沒上，最後離家出走。你看，漢森的經歷和小作家筆下的董海，到底誰悲慘？
當我們討論中國孩子來美國讀書是否輕鬆時，別忘了，讀書並不是中國孩子在美國學校唯一的內容。當華人家長瞪大眼睛關注孩子的功課時，別忘了美國學校也有欺負人現象，更有無法言喻的潛規則。說的好聽一點兒叫同學間的壓力「peer pressure」, 。更嚴重的那些事件，如果我們打開天窗說亮話，這種學生中的惡霸現象叫bully。中國孩子來美國讀書，不僅僅要應付功課，更要和周圍的環境打成一片。這些硬體建設，遠比功課要難得多！
筆者一家去年經歷了一次跨州搬家。搬家最受影響的不僅僅是工作升遷的成人，也會影響面臨轉學的孩子們。剛來新城市不久的一天，在清理孩子們的房間時，我在地上撿到一張紙團。我打開一看，紙上寫的幾個字讓我頓時淚流滿面。一向嘻嘻哈哈的已經上初中的女兒在紙上寫道，」我來這裡都三天了，一個朋友都沒有。就連中國孩子都不理我。我好孤獨！！！「。孩子的幾個驚嘆號讓我吃驚不已。在我們原來城市的學校，女兒可謂是人見人愛的小領袖。不管是美國孩子還是中國孩子，女兒都可以毫不費力地把她們指使的團團轉。沒想到，橫跨兩州搬家，孩子就有了如此大的震撼和不解。這讓我這個成人都覺得有些不可思議。女兒在美國出生長大，換個學校她都感覺不適應。以此推理，飄洋過海從中國來美國讀書的孩子們是多麼的不容易！他們確實像不識水性的孩子，被父母直接推倒游泳池裡亂撲騰。為人父母者，應該充分理解孩子們的不易，而不是盲目的樂觀。
記得多年前，我在國內學過一段偉人的語錄說，外國語是人生鬥爭的武器。現在，我很想把這句話送給有志來美國讀書的中國孩子們。為了在他鄉異國好好地生存，孩子們，你們一定要把英文先學得滾瓜爛熟。只有這樣，當外國孩子欺負你的時候，你才可以盡情地述說你的憤怒。當別人譏笑你的膚色時，你才可以用流利的英文回應他們的目光短淺。
學好英文，並不像愚公移山月中折桂那麼難。前面提到的趙曉蘭英文學習法很值得借鑒。勤能補拙，終會讓夢想開花結果。另外，幾乎在美國的所有城市，都有一個很有名的叫KUMON的英文補習班。這個學習班既可以為美國孩子拔高兒，也可以為初來乍到的中國孩子們做英文充電練習。筆者在美國土生土長的孩子，現在也在這個英文班裡學習拼寫和閱讀。短短的幾個月下來，我六歲孩子的閱讀和拼寫已經有了長足的進步。高中生來美國讀書，不妨借鑒一下鋼琴才子郎朗補習英文的經驗。在他的自傳」千里之行「里，郎朗提到，他來美國讀高中時，專門輔導他的英文教授建議他從苦讀莎士比亞劇本下手。一個以彈鋼琴為生的孩子，要啃下莎士比亞，這得多大的耐力啊。郎郎能做到，別的孩子能做到嗎？對於美國高年級的學生來說，提高英文水平不僅僅是為了聽說，而是為了應付大大小小的作文。就像郎朗提到的那樣，」英文課對我很難。當我讀到其它同學的作文時，我們的想象力讓我很驚訝「。美國孩子的想象力，就來自他們多年閱讀的積累。
對任何事情，我們都應該全面的一分為二來對待。歸根結蒂，中國孩子來美國讀書輕鬆嗎？筆者的拙見是，如果中國孩子想在美國全面開花力爭上遊，來美國讀書並不輕鬆。如果只是來應付學校的功課，中國孩子來美國可能會覺得比國內輕鬆。
在美國，除了父母，美國老師肯定不會像中國老師那麼苦口婆心地管孩子，更沒有像家訪什麼的這種事。養不教，父之過。如果移民家長對孩子大撒把，你的孩子多年以後就有可能成為我文中的比爾和漢森。我說這些並不是危言聳聽，類似的例子還有很多，在這裡暫不列舉。此外，即使是在美國土生土長的中國孩子，他們的教育也是華人父母除了工作之外的頭等大事。
可憐天下父母心。中國的孩子們，不管在哪裡，誰都不容易啊！
1-13-09 11：53PM
