加拿大聯邦的產房：夏洛特敦 Province House

想說一聲：生日快樂，加拿大。因為即將到來的7月1日是加拿大聯邦的150歲華誕。1867年，英國政府通過有關加拿大的憲法法案「British North America Act英屬北美法案」，將美國獨立后的北美三個殖民地合併為一個聯邦制的Dominion自治領。同年年7月1日，法案正式生效，加拿大聯邦宣告成立。

可是，英屬北美法案並不是一蹴而就的，而是經過了多年反覆繁雜的辯論磋商。據以當時英屬北美殖民地內部本身的政治生態，和美國獨立后的外部險峻環境，英屬北美殖民地的代表在1864年9月1日至9日齊集愛德華王子島的首府Charlottetown夏洛特敦，召開了為期9天的Charlottetown Conference夏洛特敦會議，首次討論組成邦聯事宜 。正是如此，這座美麗的大西洋西岸小城被譽為「加拿大聯邦誕生地」或「加拿大聯邦的搖籃」等。

會址在哪裡呢？就是現在的省議會大樓Province House。有人說，如果夏洛特敦是加拿大聯邦誕生之地，那麼這裡就是加拿大聯邦誕生的產房。比喻非常生動鮮明，也相當形象化，更是恰如其分，要知道聯邦政府可是指定1864年9月1日為聯邦誕生日的。大樓於1847年落成使用，為加拿大第二古老的政府建築，也是夏洛特敦的地標，被指定為聯邦歷史遺址。

多年前的一個夏日，也恰好是Canada Day，走走聊聊尋訪了Province House。這是大西洋省自駕游的重要一環。記得當時緊挨大樓的Confederation Center of Arts聯邦藝術中心室外舞台還有節慶表演。

看完表演后，我們便踏入議會大樓。

這是一棟三層石屋，內部恢復了夏洛特敦會議時的裝飾和擺設。

印象最深的是位於兩端的大廳。

後來被稱為聯邦之父的與會者們正是在這裡會晤，開始辯論，爭執，甚至爭吵，反覆磋商，最後妥協，形成了初步方案。

有助於重溫歷史的是那些重現歷史的珍貴照片和油畫。從樓前台階上的合影里，走走聊聊曾花費了很長時間去尋找大名鼎鼎的麥當勞，布朗和卡地亞等人。當然少不了詩人政治家，來自魁北克的Thomas D』Arcy McGee。

油畫「The Fathers of Confederation聯邦之父」則反映了會議期間的商議情景。原畫創作於1884年，但已毀於1916年的議會大廈火災。曾有人玩笑道，這個會議的主要活動就是喝酒聊天吹大牛，還有盛大的舞會派對。有一幅油畫就再現了會議期間聯邦之父們和女賓翩翩起舞的盛況。

不過，夏洛特敦會議只是商討建立聯邦的一個開頭。1864年10月，聯邦之父們移師魁北克城繼續開會，細化並確立聯邦組建的各個細節，共有多達72條的解決方案。方案最主要最重要的設計師當屬麥當勞。麥當勞後來成為聯邦首任總理。這不僅是眾望所歸，也是對他歷史功績的肯定。

離開議會大樓后，走走聊聊還來到海邊的一棟紅磚小樓Founders Hall。這是有關聯邦誕生的歷史博物館，聲像俱全，史料豐富，也少不了琳琅滿目的禮品店。據說，聯邦之父們當年就是在這裡登岸赴會的。

然而，歷史開了一個小小的玩笑。當三年後聯邦正式成立時，開啟聯邦進程的夏洛特敦會議所在地愛德華王子島因為與英國的一些糾葛未斷，並沒有成為聯邦成員。第一批加入聯邦的省份為三個英屬北美殖民地：新科舍省，新不倫瑞克省，加拿大省（包括上加拿大的安大略和下加拿大的魁北克）。 隨後是曼尼托巴省和西北地區（1870年），不列顛哥倫比亞省（1871年）。王子島在1872年姍姍來遲。繼續加入的有：育空地區（1898年），阿爾伯塔省和薩斯喀徹溫省（1905年）紐芬蘭省（1949年），努納烏特地區（1999年）。（旅遊讀史）

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