2022-10-21

英失霸權與美接霸主或另有原因

作者:聖勞倫斯河評論

2022年10月20日

英國在第二次世界大戰後失去霸權, 美國接替英國成為西方新霸主, 原因是什麼? 國際普遍流行的觀點是因為英國經過第二次世界大戰後實力衰退, 而美國實力上升到世界第一位。這當然是主因之一, 但筆者認為這不是唯一原因, 還有其它原因。

美國接替英國成為西方霸主應該以1944年7月布雷頓森林體系確立為標誌, 布雷頓森林體系確立了美元取代英鎊的地位, 美元成為世界儲備貨幣。當時, 第二次世界大戰離結束尚有一年多。

英國之所以讓位於美國, 當然與美國在第二次世界大戰後期發揮的重要作用和實力有重要關係, 但筆者認為, 還有一個無人揭示的重要因素: 蘇聯的崛起和美國的地理位置。贏得斯大林格勒保衛戰後, 蘇聯轉入反攻。蘇聯強大的軍事實力在慘烈的戰爭中得到驗證, 德國已成敗勢, 而二戰結束后, 西方與蘇聯的對抗將成必然, 將可能是長久的競爭。英國所在的歐洲離蘇聯較近, 容易受蘇聯進攻, 而美國主要本土離蘇聯較遠,被二大洋保護, 地理位置得天獨厚, 很安全, 不容易受蘇聯攻擊, 將西方的中心從歐洲轉移到離蘇聯較遠的美國相對安全。這是西方幕後政府的長遠戰略考量, 毫無疑問是明智之舉, 它決定了二次世界大戰後的世界歷史走向。

另一個值得質疑的問題是:在二戰後英國殖民地逐漸紛紛獨立, 從原來84個殖民地到現在只剩14個較小的殖民地, 大英帝國似乎走向"崩潰"。國際流行的解釋也是英國經歷二戰實力衰退, 無法維持散落在世界各地這麼多的殖民地。"力不從心"或許 有幾分真, 但也有幾分假, 許多殖民地應該是英國主動讓它們獨立,如印度,  而所謂的內部的反抗等理由不過是借口。二戰後英國為什麼讓這麼多殖民地紛紛獨立呢? 筆者認為有三個原因:第一是1945年6月26日聯合國成立。為了與蘇聯競爭, 讓西方資本主義國家在聯合國中佔據多數席位, 如印度和加拿大, 英國讓其殖民地紛紛"獨立"並加入聯合國, 許多形式上獨立的殖民地幕後仍然由英國或西方操控。第二, 這些獨立的殖民地政治外交和經濟上等都更加靈活, 而且可以偽裝站在不同的陣營。第三, 丟掉包袱, 對一些窮國沒有責任。第四, 英國瘦身, 目標減小, 不會成為蘇聯對付的頭號敵人, 而讓蘇聯把頭號敵人轉向美國。第五, 英國並沒有真正的大衰退, 英聯邦通過形式的解體而把實力隱藏在不同國家。從剛去世不久的英女王的地位可看出英國在西方的地位。

結語, 英國讓出霸主與美國接替霸位並不單純是二國實力轉換的自然結果, 而是西方幕後政府根據國際形勢而作的戰略調整; 大英帝國走向"崩潰" 或許是假象, 實力隱藏。