新冷戰的成本

國防戰略委員會（Commission on the National Defense Strategy）在最近的一份報告中建議大幅削減福利並增加稅收，以大幅增加軍費開支。國防戰略委員會沒有透露軍費增加的幅度。而是通過報告聲稱，美國人民「沒有得到充分的信息」，無法了解美國所面臨的迫近（pacing）威脅。但是，人民有知情權。如果希望其增加軍費的建議得到認真對待，國防戰略委員會就需要說明美國人需要支付多少錢來維持他們聲稱必要的龐大軍隊。國會成立國防戰略委員會的目的，是審查2022年國防戰略實施情況和全球戰略環境。2022年國防戰略委員會的一半成員參加了2018年的上一次會議， 其中包括共和黨副主席埃里克·埃德爾曼（Eric Edelman 下圖1 C-SPAN）大使。擔任委員會主席的是，加利福尼亞州的前眾議員簡·哈曼（Jane Harman 下圖2 The Washington Post）。

2022年國防戰略委員會的組成與20-18年表達的觀點基本一致。該委員會認為，美國尚未做好應對「大國競爭」的準備，並建議立法者每年將國防開支增加3%至5%，高於通脹率。2022年國防戰略委員會主張在2027財年及以後增加支出，儘管他們指出2023年國防開支的實際增長率超過了6%。顯然，5%對國防戰略委員會的委員們來說有點寒磣。委員會呼籲增加支出，指出1952年後的美蘇冷戰期間五角大樓支出的國防開支佔國內生產總值GDP的4.9%至16.9%。從1951年到1990年，國防開支平均佔GDP的7.3%。2023年，五角大樓的支出佔GDP的比例為3.2%。假設立法者逐步增加國防部的預算，到2034年達到GDP的7.3%，他們將在此期間增加約10萬億美元的額外支出。即使採取更為保守的做法，將五角大樓的開支控制在GDP的5%左右（冷戰時期開支的低端），從現在到2034年，納稅人仍將為此多花費約5萬億美元。

該委員會認為，大幅增加國防開支是合理的，其理由是，要實現綜合威懾，就必須從「國家實力的所有要素」入手，包括政府和軍隊以及美國盟友和合作夥伴之間的更大程度的整合。委員們寫道，綜合威懾依賴於更好地協調軍事力量與「外交、經濟投資、網路安全、貿易、教育、工業能力、技術創新、公民參與和國際合作」。

客觀地閱讀國防戰略委員會的報告，你會得出結論到2034年時，五角大樓的年度支出可能會超過3萬億美元。同時，國防戰略委員會還呼籲增加國務院、商務部和財政部的預算。國土安全部也應該得到更多的預算撥款。能源部呢？FBI？中情局？農業部？教育部……？美國經濟增長能夠跟上各部門的支出要求嗎？如果不能，政府需要借多少錢來滿足這些部門的要求？難道國防戰略委員會不認為「不斷膨脹的美國赤字也帶來了國家安全風險。」當然，政府可以不借債 - 增加稅收即可，或削減其他支出（如社會福利）- 來滿足政府部門大大增加撥款的請求。可老百姓會同意嗎？該報告更明確地說明了綜合威懾的軍事態勢應該是什麼樣的，提出了「多戰區部隊結構」以保持全球影響力。這種方法反映了美國不願在相互競爭的國家利益中分清輕重緩急。但分清輕重緩急是戰略的本質；越來越多的軍事介入各國事務將使美國在戰略上破產，從而降低其安全性。

不管你如何解讀該委員會的報告，報告的作者都主張在未來十年增加數萬億美元的國防開支。他們的觀點是，「通過投射（軍事）力量來阻止戰爭」比實際投入「戰爭更可取，而且成本更低」。聽起來似乎蠻有道理。尚不清楚的是，為什麼委員會認為五角大樓的支出應該保持增長。這在美國的經濟保持增長時還影響不大，但當美國的經濟停滯乃至衰退時呢？

想象一下，一位億萬富翁堅持要將至少5%的凈資產用於住房。但僅僅因為他可以花5000萬美元買房並不意味著他必須這樣做 - 或者應該這樣做。如果是他自己的錢的話，這位億萬富翁應該會秉持少花錢多辦事的原則去租房或選擇便宜得多的房子，並享用幾乎相同的住房需求 – 遮風擋雨防寒保暖和個人隱私。同樣的原則也適用於國防。2022年委員會報告主張新冷戰，但沒有告訴美國人民這將花費多少錢，儘管承認大幅增加國防開支需要公眾支持。他們至少可以誠實地說明價格 - 五角大樓額外支出約5至10萬億美元。這應該會讓任何人感到震驚。

美國最好優先考慮國家利益，投資於高科技製造，而非軍事裝備或軍火工業。未來需要更明智的國防開支，而不是更多的軍費。

參考資料 

Preble, C. & Gledhill, J. (2024). Hawks want a new Cold War but are cagey about the cost. So we did the math. THE HILL. 鏈接 https://thehill.com/opinion/national-security/4864413-hawks-want-a-new-cold-war-but-are-cagey-about-the-cost-so-we-did-the-math/

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