大陸疫苗管用嗎？

自2022年12月初取消了新冠疫情限制后，中國大陸正處於第一波大規模新冠肺炎疫情激增之中。據一家美國團體估計，如果中國大陸民眾拒絕保持社交距離的要求，到4月時，死亡人數將高達50萬，到2023年底，死亡人數將達到100萬。另有醫學團隊預測，大陸每天可能出現上千萬新病例，在接下來的幾個月里，大陸可能會有幾十萬人死於新冠肺炎。最嚴峻的預測由總部位於英國的分析公司 Airfinity 提供：到4月底，中國大陸將有170萬新冠肺炎死亡。(下圖 rediff) 

根據世衛組織(WHO)一月三日的國別新冠疫情圖顯示，中國大陸確認的新冠肺炎患者已達1032萬多，遠超之前公布的數字。大陸死於新冠肺炎的人數，也從之前的4千多飆升至近3.2萬。(下圖 WHO) 形勢的確非常嚴峻，照此下去，大陸有可能再現美國2020和2021年時的新冠疫情 – 高感染率和高死亡率。

但是，現在情況有了變化，因為人類開發出了抵抗新冠肺炎的疫苗和治療新冠肺炎的藥物。根據美國歐洲和其他國家的經驗，實際死亡人數在很大程度上取決於一個關鍵因素 – 新冠疫苗的效果如何，是否安全。據公開報道，大陸約90%的人口至少接種了兩劑本土研發和製造的疫苗中的一種。具體來說，就是大陸的CoronaVac和Sinopharm (國葯集團)的藥效及安全性如何。

英國路透社(REUTERS)12月18日報道，即使在抗新冠肺炎措施解除后感染人數激增的情況下，很多大陸民眾對接種新冠疫苗仍然堅持根深蒂固的不信任感，尤其是對大陸本土開發的新冠疫苗。耶魯大學全球衛生研究員陳希 (Xi Chen) 指出，大陸民眾對 CoronaVac 和Sinopharm (國葯集團)的本土製造新冠病毒疫苗持懷疑態度，是受到一些媒體關於大陸新冠病毒疫苗的錯誤信息。這些報道質疑大陸疫苗的功效，儘管兩劑新冠疫苗均獲得世界衛生組織的批准。(下圖 ABCNEWS)  鑒於未來幾個月中國大陸可能會有7億多人感染新冠肺炎，筆者根據世衛組織 (WHO)、醫學雜誌、美國公共電台 (NPR) 和紐約時報的相關資料和文章，與感興趣的讀友分享所獲得關於大陸本土研發和製造的疫苗 (CoronaVac和Sinopharm) 有效性和安全性知識。

大陸兩疫苗的效果 (efficacy)

CoronaVac和Sinopharm疫苗的製備都使用的是更傳統、但已得到充分驗證的成熟技術：使用完整的、被殺死(滅活）或經過修飾的病毒副本，使它無法複製從而不會引發疾病，故稱為滅活疫苗。最新關於CoronaVac和Sinopharm兩種大陸國產新冠疫苗藥效的研究發生在2021年冬天，那時香港正遭受奧密克戎(omicron)大規模入侵，感染病例激增。這時香港大學流行病學家考林(Ben Cowling)和他的團隊進行了一項研究 -- 對參加者比較測試CoronaVac與輝瑞兩種疫苗的效果。在這項研究中共有740萬香港人接種了1300多萬劑疫苗，其中大約一半的人口接受了CoronaVac疫苗治療，另一半接受了輝瑞疫苗治療。研究結果表明，大陸疫苗對嚴重疾病的保護作用與60歲以下成年人的mRNA疫苗相同。

考林和他的團隊分析了大約20,000例新冠病例的數據，患者病情從輕度到致命。他們發現，兩劑疫苗都能為60歲以下的成年人提供高水平的重症保護。研究小組在2022年10月的《柳葉刀傳染病》(Lancet Infectious Disease)雜誌上報道，具體而言，兩劑輝瑞疫苗提供了95%至97%的保護，而兩劑CoronaVac疫苗提供了89%至94%的療效。(下圖 THE LANCET) 

對於老年人來說，輝瑞疫苗在接種兩劑後效果明顯更好 -- 輝瑞疫苗對這一人群提供了約87至92%的保護，而CoronaVac僅提供了64至75%的保護。但是，如果這些老年人接種第三劑CoronaVac (又稱加強劑)，其保護作用提高到98%左右，這與接種第三劑輝瑞后的保護作用相同。

考林說：「兩種疫苗接種三劑都有很好的保護作用。」 注意，美國的健康專家也建議60歲以上的人至少服用三劑輝瑞或摩德納疫苗。考林認為，有關CoronaVac或國葯集團的錯誤信息可能來自早期數據，著眼於疫苗對感染(而非嚴重疾病)的有效性。

考林指出，中國大陸疫苗的抗感染能力在德爾塔和奧密克戎出現之前低於mRNA疫苗：「大約有50%或60%的有效率。相比之下，最初，輝瑞和Moderna疫苗顯示出對原始病毒株的癥狀性感染具有極高的保護作用。」但隨著德爾塔和奧密克龍等免疫逃避變體的出現，最終所有疫苗基本上對感染無效，尤其是在接種后三到四個月。

同時，巴西的一項分析了300多萬人的COVID病例的研究表明，與輝瑞疫苗相比，CoronaVac對嚴重疾病的保護作用減弱得更快。

世界衛生組織 (WHO) 關於大陸國葯疫苗有效率的敘述：「一項大型多國3期試驗表明，間隔21天接種2劑，在第二劑后14天或更長時間內對癥狀性 SARS-CoV-2 感染的療效為79%。疫苗對住院的有效性為79%。」 (下圖 World Health Organization) 香港大學流行病學家考林就大陸的 CoronaVac和Sinopharm 疫苗得出的結論是：「這兩種疫苗都能提供高水平的保護，防止嚴重的COVID。……我不擔心中國疫苗的有效性。」 

中國疫苗的安全性 (safety)

世界衛生組織戰略專家諮詢小組 (SAGE) 2022年6月10日對大陸疫苗的安全性和有效性進行了全面評估，並建議18歲及以上人群使用。60歲以上人群的安全性數據有限(因為臨床試驗參與者人數較少)。雖然與年輕年齡組相比，老年人的疫苗安全性沒有差異，但如果在60歲以上人群中使用該疫苗的話，應在接種后保持密切監測。但是，中國大陸老年人對接種本土新冠疫苗持懷疑態度，接種率也低。

對此，喬治城大學 (Georgetown University) 和非營利蘭德公司 (RAND) 的流行病學家博伊 (Jennifer Bouey) 表示，在 CoronaVac和Sinopharm 的初步臨床試驗中，科學家只在60歲以下的成年人身上測試了疫苗。除此之外，中國大陸的前兩次疫苗接種活動也沒有包括老年人。博伊分析認為「這也引發了老年人對疫苗是否安全有效的擔憂，」 疫苗接種率相對較低的原因。

CoronaVac和Sinopharm 又在十幾項國際研究中對其疫苗安全性進行了測試，其中一項在土耳其，約1.2萬人參加，一項在巴西，300多萬人參加，另一項在智利，有1,000多萬人參加。在巴西的研究中，聖保羅大學 (University of São Paulo) 的研究人員追蹤觀察了約12000人的疫苗接種后狀況，以查證 CoronaVac 的安全性。研究團隊報告記錄了「67起嚴重不良事件……所有這些都被確定與疫苗接種無關」 (下圖 bmj)。世界衛生組織在2021 5月寫道，鑒於這些結果，「迄今為止可用的數據表明，Sinovac-CoronaVac 總體耐受性良好，符合其他許可的滅活疫苗安全性」。

迄今全球已有100多個國家的數十億人接種了CoronaVac和Sinopharm，大約佔全世界注射總數的一半。如果兩種疫苗有問題，那應該早已是家喻戶曉的醜聞，因為相關資料第一時間就會被媒體公諸於世。但喬治城大學和蘭德公司的流行病學家博伊說：「我從未見過任何關於這些疫苗嚴重副作用的報道」。

即使如此，最初對大陸疫苗安全的擔憂，尤其是對老年人的擔憂，仍在繼續。博伊說：「中國的醫生不確定疫苗對老年人是否安全。…… 因此，人們對這些疫苗完全存在一些不信任和困惑。我在中國社交媒體上看到了很多關於疫苗副作用的錯誤信息。」

大陸疫苗和疫情的最新消息

PubMed.gov 轉載了一篇發表在2022年11月6日期的《世界臨床病例雜誌》(World Journal of Clinical Cases) 上關於大陸中國疫苗對癌症患者有效性及安全性的研究文章。該研究表明，大陸兩劑新冠疫苗對參加試驗的癌症患者有效且安全。還有一條消息也令人鼓舞：前天，即2023年1月3日，世界衛生組織(WHO)發布了中國大陸新冠病毒的最新數據 -- 尚未發現新冠病毒變異株。由於西方普遍認為中國大陸沒有及時提供關於放開后大陸疫情的真實、準確數據，世衛組織的新聞發布些微緩解了西方國家的擔憂。無論如何，謹提醒各位，Take care.

參考資料

Cai,S-W. et al. (2022). Efficacy and safety profile of two-dose SARS-CoV-2 vaccines in cancer patients: An observational study in China. World Journal of Clinical Cases. 10(31):11411-11418.doi: 10.12998/wjcc.v10.i31.11411. 鏈接  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36387801/

Doucleff, M. (2022). China's COVID vaccines: Do the jabs do the job? npr. 鏈接  https://www.npr.org/sections/goatsandsoda/2022/12/30/1143696652/chinas-covid-vaccines-do-the-jabs-do-the-job

Rajalakshmi, N. (2022). China Needs Better COVID-19 Vaccines. SLATE. 鏈接  https://slate.com/technology/2022/12/vaccines-china-zero-covid-protests-coronavac-sinopharm.html

Stevenson, A. & Mueller, B. (2022). How Bad Is China』s Covid Outbreak? It』s a Scientific Guessing Game. The New York Times. 鏈接  https://www.nytimes.com/2022/12/29/health/china-covid-outbreak-predictions.html

World Health Organization. (2022). The Sinopharm COVID-19 vaccine: What you need to know. WHO. 鏈接 https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/the-sinopharm-covid-19-vaccine-what-you-need-to-know

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