中國歷史雖有數千年之久,但縱觀中國歷史,相對於西方與中東,有一種奇特的現象,有著極為特殊的循環和周期律,也就是合久必分,分久必合。中國歷代王朝總是不能長久存在,共同的特點是輪迴式暴力革命史:
帝制中國的王朝更替如此地有規律,以至於不停地重複著昨天的故事。
中國歷代王朝的衰落,總逃不過四大周期律:土地兼并導致的貧富不均;氣候變化導致的農業減產;蠻族入侵導致的統治崩潰;特權階層腐化導致的行政低效。這四個現象交相輝映,宛若王朝揮之不去的夢魘。不管有多少改革家嘔心瀝血,卻都逃不過這相同原因導致的死亡。
1、舊王朝末年: 天災人禍,官逼民反;社稷顛覆,天下大亂。
漢朝末期的黃巾起義;唐朝後期的黃巢;北宋末期的梁山泊和方臘起義;明朝末年的李自成、張獻忠;清朝末年的太平天國起義等等。每一個大一統王朝到了後期,都會面對土地兼并無法抑制,國內民變四起的局面。
2、新王朝創立:群雄逐鹿,生靈塗炭;太祖神武,替天行道;東拼西殺、一統天下。
新朝初創,氣象萬千、生機勃勃,大有萬事一系之勢。
3、鞏固階段:太宗英明,休養生息、忍辱負重、勵精圖治。
經歷亂世,人少地多,輕徭薄賦,辛勤耕種,數年或數十年下來國庫充盈、百姓富足。
4、開拓階段:揚威異域,四夷賓服;開創盛世,國泰民安。
國富民強、新主登基,欲楊威四海、開疆破土,立不世之功。
5、鼎盛時期:子孫後代,坐享其成;好大喜功,故步自封;不知稼穡,不恤民難;國力雖盛,隱憂已現。
隨著王朝發展,社會各個階層開始湧現,士農工商的需求都變得越來越多,飽暖思淫慾;朝廷的能力也在逐漸退化,一則是承平日久,貪官污吏逐漸滋生;特權階級逐漸誕生,官商一體的趨勢不可抑制,朝廷官吏世襲當官,地方土豪集中土地,集中財富。
6、國運衰落:群醜跳梁,奪利爭權;驕奢淫逸,貪得無厭;榨取民財,妄顧民怨。偶有改良,積重難返。
在四大周期律中,最為核心的就是土地兼并。土地兼并導致的「富者田連阡陌,貧者無立錐之地」是每一個王朝都無法逃脫的夢魘。隨著土地兼并的加劇,失去土地的流民越來越多。而這些流民則會聚眾揭竿而起,推翻王朝的統治,建立新的政權,開始新一輪的輪迴。
有人說歷史往往是驚人的相似,此話不假,值得回味。