七、
美國把我的心變大了
這幾年洛杉磯的保姆市場似乎很「紅火」,中文報紙、華人網路找保姆的遠遠多於提供保姆服務的,Monte Park 一家職業介紹所最高記錄是三天之內送走了17位保姆。華人保姆群體比較特殊,有著各自的酸甜苦辣,她們沒有菲律賓保姆掙得多,沒有美國文化背景,不會英文,像我這樣初來美國,沒有專業的生存技能,渴望賺錢貼補家用的人,不在少數。
我的一位做保姆朋友張姐說:她五年前一到美國就開始當保姆,50歲了,英語學不來,車不敢開,洗盤子也洗不動,又沒辦法像男人那樣去干體力活,保姆可能是最適合我的職業了。張姐是單親媽媽,兒子在美國讀中學,張姐恨不能同時給兩家或者三家當保姆。
華人保姆群大多在40到60歲左右,有不少在國內受過高等教育,有的做過醫生、教師、公司職員,屬於知識分子,有隻身來美淘金的,有黑下來不走的。有人評價說中國大陸來的保姆一般文化層次比較高,但也最不容易心甘情願只做保姆。大陸出來的保姆更容易將人情和職業混為一談,加上不同文化背景語言生活習慣不同,很難平衡自己的位置,不像菲律賓保姆一直做這個職業,有什麼做錯的地方,馬上道歉,中國保姆往往會有激烈的抵觸反應,甚至辭職走人。
我來美國第一份工作是在阿卡迪亞傑茜的家裡做保姆,那時我每周做6天工,休息一天回聖蓋博的租住房,這一天並不比在傑茜家當保姆輕鬆自在。
一個沒有女人的家,就是旅館、車店。
老公和12歲的兒子,互相比著勁把家裡搞得亂得不能再亂了,地板上到處是電腦、手機充電器、數據線、礦泉水瓶,床上的被子、枕頭胡亂堆在一起,廚房的水槽里是幾天沒有洗刷的杯盤碗筷。
我邊打掃房間邊對著家裡一大一小的兩個男人大呼小叫,規整收拾好房間,洗衣做飯,又去超市買來肉餡青菜,包很多的餃子、包子,存放在冰箱里,離開家時還要反覆囑咐兩個人要多喝水多吃水果。
漸漸地,不知不覺,我感到有什麼東西在自己的身體血管里萌芽生長,我的心變大了,北美新大陸讓我這個巴蜀偏僻小山村來的川妹子,眼前如萬花筒千變萬化,對不確定的生活充滿了期待。
我也學著別人的樣子,去位於Pasadena的DMA報名學車考駕照,邊當保姆邊學習,筆試通過了后,平均半個月學2個小時開車,直到快一年了,如果再不路考,筆試成績就要作廢了,我決定暫時辭去保姆工作,把駕照考下來。
當我把自己的決定告訴阿卡迪亞的傑茜時,出現了讓人沒有想到的場面。
傑茜居然像一個無助的孩子將我緊緊抱住,一聲接一聲地說:「你別走,求求你,別走——」
那個有著天使一樣甜美動聽童聲的小女孩,傑茜的女兒,也走過來拉住我的手。
這一刻,我的眼淚禁不住地流下來……
(未完待續)