重返伊甸

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救贖的故事（39）

作者：重返伊甸於 2020-10-7 04:14 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

作者分類:網摘|通用分類:信仰見證

關鍵詞：懷愛倫, 救贖, 故事

第39章彼得的傳道工作

（本章根據徒9:32-11:18）
彼得在傳道行程中，訪問了呂大的信徒。他在這裡醫好了一位卧病八年的癱子以尼雅。彼得對他說：「以尼雅，耶穌基督醫好你了，起來!收拾你的褥子。」「他就立刻起來了。凡住在呂大和沙侖的人都看見了他，就歸服主」（徒9:34,35）。{SR 281.1}[1]

在靠近呂大的約帕，有一位譯名為多加的大比大死了。她是耶穌基督的一個寶貴門徒，而且她的一生都以仁愛慈善濟助貧窮與傷心的人，並為真理的聖工大發熱心。她的死乃是一個大損失；那地幼小的教會實在少不了她那高尚的努力。當眾信徒聽到彼得在呂大醫病的奇事時，他們就熱望他能到約帕去。他們差人去請他前往。{SR 281.2}[2]

「彼得就起身和他們同去，到了，便有人領他上樓。眾寡婦都站在彼得旁邊哭，拿多加與他們同在時，所作的裡衣外衣給他看。」彼得請那些在房內哀哭的朋友們出去，隨後他跪下熱切地求上帝使多加那沒有脈息的身體恢復生命與健康。「彼得轉身對著死人說：大比大，起來，她就睜開眼睛，見了彼得，便坐起來。彼得伸手扶她起來，叫眾聖徒和寡婦進去，把多加活活的交給他們」（徒9:39-41）。這一件使死人復活的偉大神跡，結果在約帕使許多人悔改相信了耶穌。{SR 281.3}[3]

【百夫長】
「在凱撒利亞有一個人，名叫哥尼流，是義大利營的百夫長。他是個虔誠人，他和全家都敬畏上帝，多多周濟百姓，常常禱告上帝」（徒10:1,2）。哥尼流雖然是羅馬人，他卻已經認識真神上帝並已放棄拜偶像的事。他順從上帝的旨意，並且誠心敬拜祂。他沒有同猶太人聯合，卻熟悉並且遵守道德的律法。他沒有受過割禮，也沒有參加獻祭的禮節，故此他被猶太人看為不潔凈。但他常慷慨捐助猶太人的事業，而且他慈善的作為遠近皆聞。他公義的生活使他在猶太和外邦人中都有了好的名聲。{SR 282.1}[4]

哥尼流對基督還沒有明白的信仰，但他相信聖經的預言，並且仰望彌賽亞降臨，由於他對上帝所表現的敬愛和順從，他得以親近上帝，並且已準備好在救主向他顯現的時候得以接受祂。人之所以被定罪，乃是因為他們拒絕上帝所賜的亮光。那百夫長是貴族出身，並且擔任重要和崇高的職位；但這些情況並沒有影響到他那高貴的品質，真實的良善與偉大使他成為一個品德高尚的人。他的影響對於他所接觸的一切人都是有益的。{SR 282.2}[5]

哥尼流相信那創造天地的獨一真神。他敬畏祂，承認祂的權威，並且在他生活一切的事上尋求祂的指導。他在家庭生活和職務的責任上都忠心盡到本分，並已在家中設立了家庭禮拜。他不敢在沒有得到上帝的幫助之前冒然實行自己的計劃或負起他重要的責任，故此他時常禱告，懇切祈求幫助。他一切的作為以信心為特徵，上帝也因他行動的純正和他慷慨的作風而看重他，並借真道和聖靈與他親近。{SR 283.1}[6]

【天使訪問哥尼流】
在哥尼流禱告的時候，上帝差遣一位天使到他那裡去，稱呼他的名字對他講話。百夫長為之驚懼，但也知道那天使是上帝差來教導他的，便說：「主啊，什麼事呢？天使說：你的禱告和你的周濟，達到上帝面前已蒙記念了。現在你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來，他住在海邊一個硝皮匠西門的家裡，房子在海邊上」（徒10:4-6）。{SR 283.2}[7]

這件事上帝又顯明祂如何尊重福音的執事，和祂有組織的教會。那要將十字架的故事講給哥尼流聽的，不是祂的天使，而是一個象哥尼流一樣有血肉之軀的軟弱及遭受試探的人。人要教導哥尼流關於那釘十字架，復活與升天的救主。那個天使奉差遣特特要幫助哥尼流同上帝的僕人發生關係，那僕人將要教訓他和他全家如何得救。{SR 283.3}[8]

哥尼流欣然遵照這信息的吩咐。他立即派人去照天使的指示尋訪彼得。天使指示的內容如此明白，甚至提到彼得當時所寄居人家的人名，這足以證明上天對於各階層中之人的歷史和事情十分熟悉。上帝注意到卑微的勞動者每日的工作，正如同注意到寶座上的君王一樣。人們在暗中所犯貪財、殘酷，隱秘及自私的罪，象他們的慈善、愛心、慷慨和仁厚的行為一樣為上帝所知道。沒有一件事是瞞得過上帝的。{SR 284.1}[9]

【彼得的異象】
那天使去和哥尼流談話之後，便立即到彼得那裡去，他正因旅行而疲倦飢餓，在房頂上禱告。正在他禱告的時候。上帝使他看到一個異象。他「看見天開了，有一物降下好象一塊大布，系著四角，縋在地上。裡面有地上各樣四足的走獸，和昆蟲，並天上的飛鳥。{SR 284.2}[10]

「又有聲音向他說：彼得，起來，宰了吃。彼得卻說：主啊，這是不可的，凡俗物，和不潔凈的物，我從來沒有吃過。第二次有聲音向他說，上帝所潔凈的，你不可當作俗物。這樣一連三次，那物隨即收回天上去了」（徒10:11-16）。{SR 284.3}[11]

在這件事上我們可以看到上帝啟動萬事，使祂的旨意行在地上如同行在天上的方法。這時彼得還沒有向外邦人傳講福音。過去固然有許多外邦人專心聽過他所教導的真理，但基督的死所已經拆毀的「中間隔斷的牆」（弗2:14）還存在於使徒們的思想之中，把外邦人排斥於福音的特權之外。講希臘語的猶太人已經有使徒們為他們作工，而且他們中間有許多人因而接受了耶穌的信仰，但哥尼流的悔改將要作為外邦人中頭一個重要的例子。{SR 284.4}[12]

上帝利用那從天上縋下來的大布和其中的內容，破除彼得對於外邦人的成見；要他明白異邦各國都要因基督而在猶太人的福分和特權上有分，與他們同受其惠。有人強調說，這個異象的意思乃是說上帝已經撤消祂禁止人食用祂先前所聲明為不潔凈之動物的命令，故此豬肉是可以作食物的了。這是很狹窄而完全錯誤的說法，並且是與聖經對於這異象的記載和事情後來的發展相衝突的。{SR 285.1}[13]

彼得所看見那在大布里的許多動物，以及他奉命宰了吃，又得保證說，上帝所潔凈的他不可稱為不潔凈的異象，不過是個比喻，向他說明外邦人的真地位；並說明由於基督的死，他們都和上帝的選民以色列同作後嗣了。這異象帶給彼得責備與教訓。過去他工作的對象，全限於猶太人；而且他一直看外邦人為不潔凈的族類，所以把他們列在上帝應許的範圍之外。這時上帝引導他的思想，使他明了上帝計劃的範圍是普世性的。{SR 285.2}[14]

正當他思量這異象時，異象的意義就向他解釋了。「彼得心裡正在猜疑之際，不知所見的異象是什麼意思，哥尼流所差來的人，已經訪問到西門的家，站在門外喊著問，有稱呼彼得的西門住在這裡沒有。彼得還思想那異象的時候，聖靈向他說：有三個人來找你。起來，下去，和他們同往，不要疑惑，因為是我差他們來的」（徒10:17-20）。{SR 286.1}[15]

這道命令使彼得受到很大的考驗；但他不敢照自己的感覺行事，便從他的房間下去接見哥尼流所派來的差役。他們將他們特殊的任務告訴使徒，他便據他方才從上帝領受的指示，立即答應第二天就和他們同去。他當夜很殷勤地招待了他們，到了早晨，就同他們出發到凱撒利亞去，同時隨行的有六位弟兄，作為他在探訪外邦人時一切言行的證人，因為他知道他一定要因如此直接違犯猶太信仰和教訓的行為作交代的。{SR 286.2}[16]

行程幾乎用了兩天的光陰。哥尼流得到光榮的機會，可以開門歡迎一位福音的執事。照上帝所告訴他的，這位執事將要教訓他和他全家關於得救的道理。當那些差役出去找彼得的時候，那百夫長便盡量招聚他所找到的親戚，讓他們可以象他一樣在真道上受教。在彼得來到之後，已經有一大群人聚集在那裡，殷切地等待聽他講道。{SR 286.3}[17]

【訪問哥尼流】
當彼得走進這個外邦人的家時，哥尼流沒有把他當作普通賓客接待，卻把他看為上天所尊榮，上帝所差派的。根據東方的風俗，人常在君王或顯貴的人面前鞠躬，小孩子也常在負有重託的父母面前鞠躬，但哥尼流對那受上帝委派的使徒感到非常的崇敬，便俯伏在他腳前拜他。{SR 287.1}[18]

彼得因百夫長的這種行動而驚嚇畏縮，把他扶起來說：「你起來，我也是人」（徒10:26）。於是他和哥尼流就親熱地談話，為要消除他的敬畏和對他十分尊崇的感覺。{SR 287.2}[19]

如果彼得真賦有羅馬天主教會所加在他身上的權威和地位的話，他就會鼓勵，而不會阻止哥尼流的崇拜了。自命為彼得的繼承者的教皇，要君王和皇帝都在他們腳前下拜，而彼得本人卻說他不過是一個可能犯錯而且時常犯錯的人。{SR 287.3}[20]

彼得向哥尼流和那些聚集在他家裡的人提起猶太人的風俗，說明他們和外邦人社交上的來往是不合法的，而且會使他們沾染儀文上的污穢。這雖然不是上帝律法所禁止的，但人的遺傳已經使之成為約束人的習俗，彼得說：「你們知道猶太人和別國的人親近來往本是不合例的，但上帝已經指示我，無論什麼人都不可看作俗而不潔凈。所以我被請的時候，就不推辭而來，現在請問：你們叫我來有什麼意思呢」（徒10:28,29）？{SR 287.4}[21]

於是哥尼流向他述說他的經驗，以及那在異象中向他顯現的天使對他所說的話。最後他說，「所以我立時打發人去請你，你來了真好。現今我們都在上帝面前，要聽主所吩咐你的一切話。彼得就開口說：我真看出上帝是不偏待人；原來各國中，那敬畏主、行義的人，都為主所悅納」（徒10:33-35）。上帝雖然曾恩待猶太人過於一切其他國家的人，但如果他們拒絕亮光而不實踐他們所信奉的宗教，在上帝眼中他們並不比其他國家的人強，在外邦人中凡象哥尼流一樣敬畏上帝行公義並實踐自己所領受一切亮光的人，都是上帝所仁慈關注的，祂也悅納他們真誠的服務。{SR 288.1}[22]

然而哥尼流的信心和義行因缺少認識基督的知識，就不是完全的，故此上帝將那光與知識賜給他，讓他進一步發展他公義的品格。可惜有許多人拒絕上帝所賜的亮光並且引用彼得對哥尼流和他的親友所講的話作為借口：「各國中，敬畏主、行義的人都為主所悅納。」他們說，人不拘相信什麼，都沒有關係，只要他們的行為好就夠了。說這話的人錯了；信心必須與行為聯合，他們必須照上帝所賜給他們的亮光進步。上帝何時使他們同那些領受了以聖經為根據的新真理的僕人相接觸，他們就應當欣然領受。真理是進步的，真理也是向上的。還有一等人則主張單靠自己的信心得救，他們乃是倚靠沙做的繩索，因為信心唯有借行為才可得堅固而成為完全。{SR 288.2}[23]

【外邦人領受聖靈】
彼得向那一群注意傾聽的人傳講耶穌；詳述祂的生活，工作，所行的神跡，被出賣，釘十字架，復活及升天，以及祂在天上作為人類的代表與中保，為罪人代求的工作。在彼得講話的時候，他的內心因他向眾人傳授的上帝真理的聖靈而火熱。他的聽眾則因他們所聽到的教訓而感動，因為他們的心靈已經準備好要領受真理。使徒的話忽然被打斷了，聖靈沛然下降，象在五旬節一樣。「那些奉割禮和彼得同來的信徒，見聖靈的恩賜也澆在外邦人身上，就很希奇。因聽見他們說方言，稱讚上帝為大。於是彼得說，這些人既受了聖靈，與我們一樣，誰能禁止用水給他們施洗呢？就吩咐奉耶穌的名給他們施洗。他們又請彼得住了幾天」（徒10:45-48）。{SR 289.1}[24]

聖靈降在外邦人身上並不能代替水的洗禮。歸向基督的步驟始終是一貫的，就是信心、悔改和洗禮。如此，基督的真教會乃是借一主，一信，一洗而結合的，各人不同的性格都被那使人成聖的恩典所改變，並且眾人的生活都受相同的特殊原則所管理。彼得接受了這些信主的外邦人的懇請，同他們住了一個時期，向那一帶的外邦人傳講耶穌。{SR 289.2}[25]

當猶太地的弟兄們聽說彼得向外邦人傳道了，又在外邦人家中和他們聚集，並且同桌吃飯時，他們就甚為驚異，並因他這種奇特的行動不諒解他，他們認為這是僭越的行為，並怕他若這樣作，就必破壞自己所講的教訓。所以及至他們遇到彼得時，就嚴嚴地責難他說：「你進入未受割禮之人的家，和他們一同吃飯了」（徒11:3）。{SR 290.1}[26]

【教會的眼界放寬了】
於是彼得坦率地將全部事實經過向他們說明。他敘述了他見異象的經驗，並申辯說，這個異象勸導他不可再保持受割禮與未受割禮之間的儀文上的區別，也不可看外邦人為不潔凈的，因為上帝是不偏待人的。他告訴他們上帝如何吩咐他到外邦人那裡去，以及差役的到來，他到凱撒利亞去的旅程，和他與哥尼流及那在他家中的一群人聚會的經過。彼得雖然奉上帝的命令到外邦人家裡去，但他還帶了當時在場的六位門徒，作為他在外邦人中說話行事的見證，他在這方面向弟兄們表現了他的審慎。他也敘述了他和哥尼流談話的內容，以及哥尼流如何講說他所見的異象，並蒙指示派人去約帕請彼得來向他講道，使他和他全家可以得救。{SR 290.2}[27]

彼得敘述自己第一次與外邦人聚會的經歷說：「我一開講，聖靈便降在他們身上，正象當初降在我們身上一樣。我就想起主的話說：約翰是用水施洗，但你們要受聖靈的洗。上帝既然給他們恩賜，象在我們信主耶穌基督的時候，給了我們一樣；我是誰，能攔阻上帝呢」（徒11:15-17）？{SR 290.3}[28]

門徒們聽了這話，就無言可答。他們確信，彼得所行的事，是直接完成上帝的計劃，並確信他們舊有的偏見和排外精神應當被基督的福音完全消滅。「眾人聽見這話，就不言語了，只歸榮耀與上帝，說：這樣看來，上帝也賜恩給外邦人，叫他們悔改得生命了」（徒11:18）。

摘自懷愛倫著作：http://egw.fuyinchina.com/go.php?c=emp&a=etext&id=32&chap=40