建立品格的基本原理(年幼的優勢)

　　童年是最重要的時期──兒童早年的教育，無論多麼重視都不算過分。孩童在人生頭七年學到的教訓，對他品格形成的影響，要超過他以後歲月所學的一切。（一）{CG 193.1}

　　要從嬰孩時期起按照上帝的計劃塑造陶冶兒童的品格。要在他心扉初啟之時灌注各種美德。（二）{CG 193.2}

　　父母必須從幼年開始對孩子下工夫，好使孩子在世界將其印記印在其心思意念上之前領受正確的品格印記。（三）{CG 193.3}

　　最容易受影響的年齡──在兒童生活的最初幾年，他們的心最容易受到善或惡的影響。他們在這些年間，朝著善或惡的方向，邁出了決定性的步伐。一方面，他們可能接受許多毫無價值的東西；另一方面，他們也可能接受很多純潔而寶貴的知識。智慧和真正的知識，是俄斐的金子所買不來的，其價值勝過金銀。（四）{CG 193.4}

　　最初的印象很難忘記──嬰孩、兒童或青少年都不應該從父親、母親或家中的任何成員口中聽到一句不耐煩的話；因為他們在很年幼的時候便得到印象，父母今日使他們成了怎樣的人，他們明天、後天及以後就會怎樣。孩童最初得到的教訓很少會忘記。……{CG 193.5}

　　在幼年時期留在心中的印象會在以後的年月中看到。這些印象或許會被埋沒，但很少會消失。（五）{CG 194.1}

　　基礎在頭三年奠定──母親們哪，一定要在兒女一生的頭三年正確地訓練他們。不要任由他們形成自己的心愿和願望。母親必須照看自己的孩子。頭三年乃是彎曲嫩枝的時候。母親們應當明白這段時期的重要性。這正是奠定基礎的時候。{CG 194.2}

　　在這些最初教育上缺欠的現象既然屢見不鮮，就要為基督和你們兒女的前途及永恆福利，竭力彌補你們所犯下的錯誤。你們如果等到孩子三歲才開始教訓他們自製和順服，就困難得多，但仍要立即著手做去。（六）{CG 194.3}

　　沒有一般人所想象的那麼困難──如果從搖籃時期起就教育孩子不能以自己的意志為法律，不可放縱自己的慾念，父母就會免除許多掛慮和憂愁。教育孩子抑制脾氣的發作，克服憤恨的表現，並不象一般人所想象的那麼困難。（七）{CG 194.4}

　　這項工作不可耽擱──許多人忽略了自己對於子女幼年時代的本分，心想等到他們長大些，就要留心壓制他們的錯誤，教育他們行義。但他們實在應當在兒女的襁褓時代做這項工作。父母對兒女嬌生慣養，迎合遷就，是不對的；虐待他們也不對。堅定、明確、正直的行動，必可生出最佳的效果。（八）{CG 194.5}

　　當我向父母們指出他們助長了小孩子的不良習慣時，有些父母似乎滿不在乎。還有人笑著說:「我可愛的小寶寶，不論做什麼，我都捨不得反對他們。他們長大了自然會好起來的。那時他們會羞於發脾氣。過於認真和嚴格對待小孩子不是太好。他們長大了，就會改掉撒謊、欺騙、懶惰、自私等習慣。」母親們就這樣隨便地對待這件事，但這不符合上帝的旨意。（九）{CG 195.1}

　　挫敗撒但控制嬰孩的企圖──父母們：你們的失敗主要在於沒有儘早工作。你們讓撒但撒下了第一批的種子，在心田中先入為主。（十）{CG 195.2}

　　你們有一番工作要做，不要讓撒但控制你們的兒女，在他們離開你們的懷抱之前就被他奪走。母親們：你們要警惕，不要讓黑暗的權勢控制你們的小孩子。要下決心不讓仇敵把黑暗的旗幟插在你們家中。（十一）{CG 195.3}

　　還要為實際生活作準備──現在很少有人認真考慮兒童在最初十二至十五年中可以學到多少有關今生和永恆事物的知識。孩子在幼年時不僅要獲得書本知識，還要學習實際生活的重要技術，不要因注重前者而忽略了後者。（十二）{CG 195.4}

　　拿破倫的借鑒──拿破崙·波拿巴的品格大受他孩童時期的訓練所影響。不明智的教師激勵他喜愛征服，組成模擬軍隊並讓他居首作統帥。就此打下了他鬥爭與流血生涯的基礎。要是同樣的關心和努力用來使他成為一個善良的人，使他年輕的心充滿福音的精神，他的歷史就會多麼大不相同啊。（十三）{CG 196.1}

　　休姆和伏爾泰──據說懷疑論者休姆早期的生活是本著良心相信上帝的道的。後來他參加了一個辯論社，被指定提出贊同無信仰的論據。他認真恆切地進行了研究，他敏銳活潑的心思便充滿了懷疑論的詭辯。不久他便開始相信其迷惑人的教訓了，而他後來的全部生活便帶上了無信仰的黑暗印記。{CG 196.2}

　　伏爾泰五歲的時候，記住了一首無信仰者的詩，其有害的影響始終無法從他的心中擺脫。他成為撒但的最有效工具之一，引誘人離開上帝。在審判時必有數以千計的人起來，將自己的淪喪歸咎於沒有信仰的伏爾泰。{CG 196.3}

　　幼年所懷的思想感情，決定每一個青年人的終生歷史。早年所養成正直、善良、大丈夫的氣概，必成為品格的一部分，常常表現在人一生的行動中。青年人可以憑自己的選擇成為君子或小人。他們可以因誠實高尚的行為而美名四揚，也可以因嚴重的罪行而臭名昭彰。（十四）{CG 196.4}

　　哈拿的報償──每一位母親都獲得了無可估價的機會和無限寶貴的特權。在先知撒母耳的最初三年生活中，他母親諄諄教導他分辨善惡。她藉著周圍熟悉的事物設法把他的思想引向創造主。為了實現她將兒子奉獻給主的心愿，她作出重大的自我犧牲，將孩子交給大祭司以利，以便接受訓練在上帝的殿中服務。……他早年的訓練使他持守基督徒的正直。哈拿得到了何等大的報賞啊！她的榜樣鼓勵人忠誠！（十五）{CG 197.1}

　　約瑟怎樣保守自己的心靈？──雅各在約瑟幼年時所給他的教訓，提到自己如何堅定地信靠上帝，並屢次向他講述有關祂慈愛和不斷眷顧的寶貴憑據。這是約瑟被賣到拜偶像的民族中時最需要的教訓。他在受到考驗時就實行這些教訓。在最嚴峻的試煉下，他仰望自己素來所信賴的天父。如果約瑟父親的教訓和榜樣不是這樣，靈感之筆就不會在聖史的篇章里寫下約瑟的品格所顯示的正直與美德的故事了。他早年在心中所得到的印象，在他遭遇猛烈的試探時保守了他的心，使他義正詞嚴地說:「我怎能作這大惡，得罪上帝呢」（創39:9）？（十六）{CG 197.2}

　　智慧教導的成果──不幸的是，母親的猶疑懦弱很容易被兒女發現。於是試探者便在他們心中作工，引誘他們隨從自己的意願。如果父母願意培養正確教育兒女所需要的素質，願意告訴兒女所必須遵守的規則，而不違犯這些規則，主就會配合與祝福父母和兒女。（十七）{CG 197.3}

　　兒童在很小的時候就容易遭受道德敗壞的影響，但自稱基督徒的父母卻似乎沒有看出他們自己管理方針的弊端。但願他們能認識到在孩子最年幼的時候傳給他的偏見會印刻和形成他永生或永死的命運！兒童容易感受道德和屬靈的影響，那些在兒童時期受到明智訓練的人，雖然有時可能犯錯，但他們不會遠遠地走入歧途。（十八）{CG 198.1}摘自懷愛倫《兒童教育指南》