先知學校

　　「他們坐在祂的腳下，領受祂的言語」（申33:3）。

　　以色列中凡實行上帝教育計劃的地方，其結果都為這個計劃的作者作了見證。但是在許多家庭中很少實行這種上天所指定的訓練，使品格得到這樣的發展。上帝的計劃只得到部分的而不是全面的執行了。以色列人因為不信和無視主的指導，而被種種試探所包圍。這些試探是少有人能抵抗的。他們在迦南定居之後，「不照耶和華所吩咐的滅絕外邦人，反與他們混雜相合，學習他們的行為，侍奉他們的偶像，這就成了自己的網羅。」他們對上帝存心不正，「在祂的約上也不忠心。但祂有憐憫，赦免他們的罪孽，不滅絕他們；而且屢次消祂的怒氣，……祂想到他們不過是血氣，是一陣去而不返的風」（詩106:34-36；78:37-39）。以色列中的父母不關心自己對上帝的本分，也不注意對他們子女的責任。許多希伯來青年因為家庭中的不忠誠，和外面拜偶像的影響，所受的教育與上帝對他們所計劃的大不相同。他們學習了外邦人的風尚。{Ed 45.1}

　　為了抵制這種滋長的弊端，上帝預備了其他的方法幫助父母實施教育工作。從最早的時候起，先知就被認為是上帝所指派的教師。從最高的意義上說，先知是直接受聖靈感動說話、將從上帝所得的信息傳給百姓的人。但先知的名稱也授予那些雖然沒有直接受到靈感、卻蒙上帝呼召將祂的作為和道路教導百姓的人。為了訓練這樣的一班教師，撒母耳奉主的指示建立了先知學校。{Ed 46.1}

　　這些學校要作為一種屏障，去抵禦那普遍存在著的腐化影響，為青年人謀道德和靈性方面的幸福，供給國家一些存有敬畏上帝之心的領袖和謀士，藉以增進國家將來的興盛。為要達到這個目的，撒母耳召集了一班虔誠，聰慧和好學的青年子弟，這些人稱為「先知的兒子。」當他們研究上帝的言語和祂的作為時，祂賜生命的能力就激發了他們的智力與靈力，學生們就領受了從上頭來的智慧。作教師的人不但精通上帝的真理，而且自己也是與上帝交通，並領受過聖靈特別恩賜的人。百姓都因他們的學問和虔誠而敬重他們，信任他們。在撒母耳的時代有兩個這樣的學校，一個在先知的本鄉拉瑪，一個在當時約櫃的所在地基列耶琳。後來又在別處也設立了這樣的學校。{Ed 46.2}

　　這些學校的學生都以工作自給，或耕田，或從事其他的手藝。以色列人並不以此為希奇或下賤；況且他們若讓兒女長大而不諳有用的工作，倒算為罪過。每一個青年，不管父母是貧是富，都要學習一種職業，即使他預備擔任聖職，實際生活的知識仍被視為發揮最大效用所必不可少的。許多教師自己都是靠手藝自給的。{Ed 47.1}

　　學校和家庭中的教學，有許多是口授的；但青年人也學習閱讀希伯來的文獻；《舊約》的經卷是他們研究的課程。這些學校中主要的功課乃是上帝的律法，和祂所給摩西的教訓，以及聖史，聖樂和詩歌。他們在聖史的記載中可以尋見耶和華的蹤跡。他們把一切表號性的禮節所象徵的偉大真理都展示出來了，於是他們的信心握住了一切制度的中心，就是那將要除去世人罪孽的上帝的羔羊。學校中經常保持著靈修的精神。學生不但要學習禱告的本分，而且要學習怎樣禱告，怎樣就近他們的創造主，怎樣信靠祂，以及怎樣明白並順從聖靈的教訓。他們的智能既因真理而成聖，就從上帝的寶庫中「取出新舊的東西來，」而且上帝的靈在預言和聖詩中顯示出來了。{Ed 47.2}

　　這些學校證明是促進「使邦國高舉」之公義最有效的方法之一（箴14:34）。它們為大衛和所羅門統治時非凡的興旺奠定了堅實的基礎。{Ed 47.3}

　　先知學校的教學原則，與造就大衛品格和生活的原則是一樣的。上帝的話是他的導師。他說：「我藉著禰的訓詞，得以明白。……我的心專向禰的律例，永遠遵行」（詩119:104-112）。因此耶和華在宣召年輕的大衛登上王位時，稱他為「合我心意的人」（徒13:22）。{Ed 48.1}

　　所羅門早年的生活，也可以看出上帝教育方法的成果。所羅門年輕時採取他父親的選擇。他不求世俗的利益，只求上帝賜他一顆智慧聰明的心。耶和華不但將他所求的賜給他，也將他所沒有求的財富與尊榮賜給他。他的悟性，他的知識範圍和他作王時的榮耀，成了曠世奇迹。{Ed 48.2}

　　以色列在大衛和所羅門統治期間達到了強大的頂峰，應驗了賜給亞伯拉罕而又向摩西重述的應許：「你們若留意謹守遵行我所吩咐這一切的誡命，愛耶和華你們的上帝，行祂的道，專靠祂，祂必從你們面前趕出這一切國民，就是比你們更大更強的國民，你們也要得他們的地。凡你們腳掌所踏之地都必歸你們，從曠野和黎巴嫩，並幼發拉底大河，直到西海，都要作你們的境界，必無一人能在你們面前站立得住」（申11:22-25）。{Ed 48.3}

　　但在興盛之中潛伏著危險。大衛晚年的罪雖已誠心悔改並受到了嚴厲的懲罰，仍促使百姓違犯上帝的誡命。所羅門在前途大有希望的清晨之後，他的生活卻因背道而致黯淡無光了。他為了貪圖政治上的權力和自我的擴張而與外邦國家結盟。他為了他施的銀子和俄斐的金子而犧牲了正義，背叛了神聖的委託。他因與拜偶像的人聯合，迎娶外邦的妻子，敗壞了自己的信仰。上帝保障祂百姓安全的防壘就這樣拆毀了。所羅門屈從於假神的崇拜。在橄欖山頂、耶和華聖殿的對面，立起了巨像和祭壇崇拜外邦的神祗。所羅門既放棄了對上帝的效忠，就喪失了自主之力。他那敏銳的感官麻木了；當初作王時兢兢業業、體諒百姓的精神改變了。驕傲、野心、奢侈和放縱，造成了他的暴虐與苛求。原來公正、慈憐，敬畏上帝的統治者，竟變成了專制的暴君。那在奉獻聖殿時曾為百姓祈求、讓他們全心歸向主的人，倒成了誘惑他們的人。所羅門羞辱了自己，羞辱了以色列，也羞辱了上帝。{Ed 48.4}

　　那些以他為榮的百姓隨從了他的領導。他後來雖然悔改了，但他的悔改並未能阻止他所撒惡種的結果。上帝為以色列民所指定的教育與訓練，原是使他們在一切生活方式上與其他民族的百姓有別。這種特性，應被視為一種特權與福氣，卻不受他們的歡迎。他們要用那達到最高發展的要素——簡樸與克己，去交換外邦人的奢華與放縱。他們奢望「像列國一樣。」（撒上8:5），拋棄了上帝的教育計劃，否認了祂的權威。{Ed 49.1}

　　以色列人因拒絕上帝的道路而採用人的道路，國家就開始衰落，每況愈下，直至猶太民族成為他們所自願效法之諸民族的掠物。{Ed 50.1}

　　作為一個民族，以色列人沒有得到上帝希望賜給他們的福氣。他們不重視上帝的旨意，也沒有與祂合作實行這一旨意。但個人和民族雖然這樣與上帝隔絕，祂對於信祂之人的旨意卻是不變的。「上帝一切所作的都必永存」（傳3:14）。{Ed 50.2}

　　發展的程度雖有不同，上帝在各世代為應付人類的需要所表顯的能力雖然各異，但上帝的作為卻是始終如一的。大教師仍是那一位。上帝的品德及其計劃也是一樣的。「在祂並沒有改變，也沒有轉動的影兒」（雅1:17）。{Ed 50.3}

　　以色列人的經歷記錄下來，是要作我們的教訓。「他們遭遇這些事都要作為鑒戒，並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人」（林前10:11）。與古代以色列人一樣，我們教育的成功取決於我們是否忠心地實行創造主的計劃。我們若謹守上帝聖言的原則，就必蒙大福，正如希伯來人一樣。{Ed 50.4}