1977年恢復高考時，鄧小平刪掉了這四個字！

1977年8月，年僅31歲的中國科技大學助教溫元凱正在上海家中過暑假，接到來自北京的電話：中央辦公廳給你一個電話，邀請你參加一個重要的會議，希望你明天趕到北京，參加這個座談會。這個重要會議由剛剛「復出」的鄧小平親自主持。

8月4日上午，座談會在人民大會堂召開，鄧小平開場就說，他向中央請命分管科技教育，召開這次座談會就是想了解大家對科教發展的想法，有什麼要求，有什麼看法，儘管發言。

座談會一開始就冷場了，最後不得不以「點名」發言的方式打破沉默，首先發言的是年紀最大、時任南開大學校長的楊石先教授。沒想到楊石先教授一開口就開始自我檢討，他說今後一定要進一步下農村、下工廠，接受工人、貧下中農的再教育，好好改造。

當時鄧小平皺了好幾次眉頭，他也不好意思打斷老先生的發言，因為當時的情況就是這個樣子的。第二位發言的是著名數學家蘇步青，他說，文化大革命期間，他的助手18位副教授和講師都被下放到農村、工廠，自己成了「光桿司令」，鄧小平當即表態，把蘇步青的助手全都調回來。

座談會開到第三天，清華大學副校長何東昌談到大學新生文化素質太差、許多學生只有小學水平，痛心疾首，「一石激起千層浪」。武漢大學副教授査全性突然開炮，直指當時的高校招生的十六字方針——「自願報名，基層推薦，領導批准，學校複審」。

當時溫元凱舉手插話道：我說小平同志，當前教育界最重要的問題是恢復高考。恢復高考，我提 16 個字叫：自願報考，領導批准，嚴格考試，擇優錄取。沒想到鄧小平聽完溫元凱的發言立刻講：溫元凱，至少採納你四分之三。

大家當時都楞了，什麼叫四分之三？鄧小平接著說，第二句話『領導批准』可以拿掉，被鄧小平刪減后的高校招生方針變成了：自願報考，嚴格考試，擇優錄取。當鄧小平講完這句話，全體參會人員都情不自禁地站起來，鼓掌整整五分鐘，那一刻，不僅改寫了無數人的命運，國家的命運也從此扭轉。