聖誕季節

                        聖誕季節

當車載電台里開始傳來熟悉的聖誕歌聲時，就知道聖誕季節來臨了。

每年的聖誕節其實是從十一月中旬的聖誕大遊行就拉開了序幕。

剛移民那幾年，帶著女兒看過好幾次多倫多的聖誕大遊行。和朋友相約，和家人一起，興緻勃勃地乘公交擠地鐵，趕去多倫多downtown 市中心街頭，擠在平日里難得一見的人山人海里，看熱熱鬧鬧的聖誕遊行。

有一年甚至先跑到遊行隊伍的起始出發點，看完了整裝待發的人們和靜止的花車，再坐地鐵趕去市中心的十字街口，聽著行進樂曲從隱隱約約到震耳欲聾，盼著並不太整齊的遊行隊伍從遠到近，看著一輛輛花車緩緩駛過，隊伍中時不時有人身著眾人熟知的造型裝扮，向圍觀的孩子們分發糖果巧克力，向擁擠的人群賀聲聖誕快樂。遊行的人和觀看的人，每個人的臉上都洋溢著藏不住的笑容，感受著隨心所欲和自我放飛的快樂。

每次聖誕大遊行的最後一輛花車一定是白鬍子聖誕老人乘坐的，紅鼻頭的馴鹿領頭，群鹿們拉著飛天雪橇，一身紅袍的聖誕老人高高在上，洪亮的聲音傳遍每個人的耳邊：Merry Christmas ! He! He! He!

遊行的氣氛達到最高潮。人群歡呼，依依不捨地或散去，或追隨著遊行隊伍往前走去。

想起兒子剛出生那年父母來加探望，正值我還在月子里，七十多歲的父親拿著張地圖，冒著細細小雪，一個人乘地鐵去多倫多市中心看聖誕遊行。當時他的身體還健步如飛，回來后依然興緻勃勃地和我們訴說一路上的見聞。倒是一點沒擔心會在人生地不熟的多倫多迷路。

如今父母在漢獨居，度過了艱難的三年疫情后，九十高壽的老父上樓開始有點氣喘吁吁了。想起往事，不能近身盡孝，只能頻頻和父母視頻通話，以解思鄉念親之心。

這幾年孩子們都大了，對聖誕遊行也不太感興趣了。加上幾年疫情，對人多的地方和活動有了本能的避之不及，沒有再去看過聖誕遊行了。聽說花車也與時俱進，今年還有了輛聖誕夫人的花車，還是坐在北極的指揮中心控制台前的。

到了十二月，處處都開始有了濃濃的聖誕和新年的氣氛。

多倫多的冬天五點就天黑了，下班開車回家，在小區里緩緩開著，觀賞著兩旁房屋前各種漂亮的燈飾，聽著輕緩溫暖的聖誕歌聲，心裡感到一片安寧與祥和。

出國前只知有個Jingle Bell的聖誕歌曲，後來越來越多的旋律變得熟悉起來：

We wish you a merry Christmas 

Santa Claus is coming to town 

Rudolph the Red-Nosed Reindeer 

Have yourself a little merry Christmas 

Wonderful Christmas 

Let it snow

A holly Jolly Christmas 

No Place Like Home on Christmas 

聖誕歌曲多是由渾厚低沉或輕鬆溫暖的男聲演唱的，一股音樂劇的氛圍，或輕鬆愉快，或安寧深情，或詼諧幽默，再聽聽這些歌曲名，心情舒暢的同時又令人想家。

記得二十年前剛來多倫多那年，聖誕時節還租住在半地下室里。沒有自己的房子可以裝飾。晚上，和女兒穿著厚厚的羽絨服，裹上圍巾和帽子，興奮地在小區里四處散步，觀看和評論各家各戶的聖誕裝飾。

那些年的聖誕都是白色的，厚厚的潔白的雪鋪滿房前屋后，一幢幢的兩三層小屋，紅紅灰灰的外牆，串串的彩燈沿著尖尖的屋頂、平平的房檐，還有高高的樹上垂掛著，閃閃亮亮，在當時看慣了水泥灰色樓房的我們眼中，真的像極了童話里的世界。

後來有了自己的房子，便開始學著在屋檐下掛上彩燈，一年年的，讓亮閃閃的五顏六色慢慢地延伸到房前的小樹上。

晚上下班回家，看到自家門前的彩燈，知道在這個城市裡有一座房裡的燈是為自己一家人點亮的，心裡才感覺到真的安定下來。

節前和女兒一起去看了場芭蕾劇《胡桃夾子》, 一個老少皆宜的聖誕節傳統節目。一個小女孩得到一個胡桃夾子玩具作為聖誕禮物后，做了一個美妙的夢，胡桃夾子變成一個王子，領著她的一群玩具同老鼠兵作戰，後來又帶她來到果醬山，享受了快樂的盛宴。歡快的旋律，優美的舞蹈，夢幻般的舞台布景，精美的服裝造型，一個典型的西方女孩和白馬王子的童話故事，讓人沉浸在童話世界里的兩小時。

這些年因政治正確的原因，很多公開的場合已經不再是簡單地說Merry Christmas 了，

Happy holidays 是最官方最客氣最安全也最不會出差錯的問候語了。

高高興興地和同事們說聲Happy holiday, 結束了聖誕節前的最後一個工作日，也是今年的最後一個工作日。

聖誕節假期對於我這種不信教的人來說，確實是一個和家人團圓的溫馨日子, 也是迎接新一年的日子。

商場里的聖誕商品越來越多，包裝精美的各色巧克力，玩具，燈飾，禮物，引得人爭相購買。

也不知是年齡漸長的原因，還是現在生活比剛移民時好了很多，想要的東西平時想到就買了，不會再等到聖誕期間才買。看著琳琅滿目的各類商品，並沒有太多的購買慾望。

在多倫多的親朋好友本來就不如國內多，這幾年的疫情更是讓人自覺地減少了朋友間的各種聚會。聖誕期間少了走親訪友的環節，就更沒有購買禮物的衝動了。

但生活，還是要有儀式感的。

給家裡每個人買個小禮物，用漂亮的彩紙包裝好。花花綠綠地裝飾好小小的聖誕樹，樹下圍放著大小不一的禮物。聖誕日的早上，在兒子的歡呼聲中，一家人圍坐在聖誕樹旁拆禮物，合家歡樂。

巧克力也是肯定要買幾盒的。總覺得包裝精美的巧克力才是聖誕和新年的精髓所在。甜膩，絲滑，又回味無窮，像生活中的希望。

聖誕快樂！節日快樂！

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