這個號稱北美最大的中國城,長不過千米,寬不到一里,井字形的幾條街,布滿了雜物店,禮品店,按摩院,棋牌室,旅店還有各類餐館,吸引著世界各地的遊客和來此購物的唐人。年四旺看著這些來來往往的各色人種,既新鮮又陌生。
他琢摸著找份工作賺錢,可現實擺在面前,一不懂英語,二缺少技能,甚至連粵語都不會講。可為了能立住腳跟,他硬著頭皮沿著街道逐家逐戶地尋問人家,需不需要請人做工。結果,白跑了一天,第二天繼續找,又是白費腳力。沒有收入還要消費,為了省錢,餓了就吃從國內帶來的食物,夜晚便攤開被子,睡在屋檐下,角落裡。
天無絕人之路,在他人的指點下,他來到一家唐人工作介紹所,被介紹到了距離舊金山二個多小時車程的中餐館,做洗碗打雜。老闆見他沒有「綠卡」,又不能出示工作許可證,便知他是個黑工,於是問他月薪一千美元包吃住,干不幹?年四旺想都沒想,爽快答應道:干!
人們戲稱洗碗打雜為啞巴工,意指無需語言,只要夠勤快,肯出力氣就OK了。殊不知,餐館工也非人人皆可勝任,況且已年過半百的年四旺,曾經兩度身體受傷,體格也不健壯,干起活來動作不麻利,腿腳不靈便,碗筷洗的慢,菜也切不出來。
老闆看在眼裡,年四旺急在心頭。空閑時間,他還時不時的在人面前,顯擺當年的輝煌和榮耀,偏偏這老闆根本就不搭理這茬。又過了一段時間,餐館老闆看他實在不能勝任這份工作,便結算工錢毫不客氣的辭退了他。
失去了工作,沒有了收入,又回到舊金山中國城的年四旺,依舊找不到工作,日復一日囊空如洗。至此,顯赫一時的「毛主席的好戰士年四旺」便成了一個食不飽腹,居無定所的Homeless(流浪漢),你說可憐不可憐!(待續)