兒子在一個社區博物館作義工,他的工作是整理100多年前的發票(Receipt)。
這些發票是一個居民前幾年捐獻的,都是在1919年發生在本地一個小副食品商店的交易。其中最多的是食品和生活用品,常見的是黃油和雞蛋,另一樣是酵母。買牛奶不多,估計跟當年這個地區有很多家庭農村,自家就有奶牛有關。
1919年中國正是反覆辟、要民主、圖自強的時候,各地民生凋敝,窮苦不堪。在地球另一邊的美國,國力正是蒸蒸日上的時候。很多當年在歐洲的留學生,一邊目睹中國的落後,歐洲戰後的頹敗,一邊聽聞美國的新生,都有很多感想。鄒韜奮先生曾經翻譯過一本歐洲人寫的《從美國看世界》,也是對美國寄予極大的期望。
然而又是100年過去,美國也老了。。。銳氣沒有了,動不動要提祖宗法度(founding fathers), 聖人之言。 普通美國人雖然買雞蛋黃油不成問題,可是很多家庭和社區根本沒有上升的機會,誠實變為稀有的美德,勤奮工作不如愛出風頭。聰明的年輕人紛紛投身華爾街...製造業招不到優秀的工程師和技術工人。