由於古代商品經濟不發達,商品流通緩慢,並不是像現代城市這樣處處都有商鋪的,古人要買東西得去「集市」。也就是每個月指定的日子,附近的人自發形成的一種交易。尤其是逢年過節,集市交易就特別火爆,久而久之,就成了購物節。事實上,古代的購物節還真不少,主要集中在春節、元宵節、清明節、中元節、七夕節這五個節日。一年中,往往遇到這些節日,古人們除了大飽口福外,就是帶著老婆孩子買買買!那麼,為什麼說這些節日是古人的購物節呢?
春節自不必說,古往今來我們都有置辦年貨的傳統。古人過年,最初是為了置辦年貨慶祝豐收,所以年貨中各式各樣的美食是少不了的。除此之外,過年的新衣服,貼在家門口的春聯、福字,慶祝用的鞭炮、焰火,還有供奉的各種神像等等都需要在趕年集的時候購買。這種每年農曆臘月才出現,專為出售年貨而舉辦的集市,叫做「臘月集」。
清 姚文瀚 《歲朝歡慶圖》
「通宵燈火人如織,一派歌聲喜欲狂。正是今年風景美,千紅萬紫報春光。」這幾句膾炙人口的詩句,形容的就是臘月集中的「花市」。由於古代集市的場地非常有限,春節前幾天,大夥兒都一窩蜂地聚集過來,逛街的逛街,喝酒的喝酒,老老小小歡聲笑語,人聲鼎沸,一派熱鬧的景象。
如果說春節大家要買的東西多得難以一一列舉,元宵節大家的目標可就一致多了——花燈唄。因此,元宵的購物節也叫「燈市」。古人是這樣形容燈市的,「天街茶肆,漸已羅列燈球等求售,謂之『燈市』,自此以後,每夕皆然」。當然,雖說「燈市」主要以賣花燈為主,但與此同時還有人說書、辦畫展、賣瓷器、彈樂器等等,這樣看來,當時的人們生活情趣搞不好比許多現代人還要濃郁呢。
明代《上元燈彩圖》(局部)
在熱鬧程度上,能和元宵節有的一拼的就是寒食清明黃金周了。為什麼叫黃金周呢?因為寒食節剛好在清明節之前,兩個節日連在一起過,寒食掃墓、禁火,清明踏青、取新火,這一套下來,正好七天左右。唐代以後,寒食節和清明節不再區分得那麼清楚,最終,寒食節被清明節取代了,掃墓也成了清明節獨有的習俗。那麼,問題來了,這跟買買買有什麼關係呢?眾所周知,含有祛病消災意味的放風箏也是清明節的傳統,古代不像我們現在有那麼多高樓大廈,隨隨便便找塊空地就可以放風箏,白天放了不過癮,晚上還可以接著放。因此,一到清明節,大大小小的風箏就在集市中鋪展開來,各具特色,讓人目不暇接。
放風箏
如果說前三個節日買買買還合情合理的話,那俗稱「鬼節」的中元節怎麼就也成了購物狂歡節了呢?在古代,中元節是個普遍祭祀的日子,各地都會舉行齋會,唐代甚至將中元節設置成 「法定小長假」,放假三天。這三天里,各種各樣的祭祀品都被擺進了集市,它們中的許多東西是平時很難買到的。