降臨節靈修第二天 Bethleham 伯利恆

　　「約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人」（路加福音2章4節）。

　　「美哉小城，小伯利恆，你是何等清靜。」

　　這是一個完美的描述。

　　在猶大地幾乎找不到更偏僻的城鎮。伯利恆只有一個賴以成名的原因，就是一千年前，大衛出生在那裡。大衛還沒有作王之前，他曾是村外山上的牧羊人。如果當時有商會成立的話，他們會豎起一塊廣告牌：「歡迎來到伯利恆——大衛王的故鄉。」但他們不必那樣做，因為所有的猶太人都知道，一位名叫彌迦的先知曾預言，彌賽亞有一天會出生在伯利恆。「伯利恆、以法他啊，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裡出來，在以色列中為我作掌權的；祂的根源從亘古，從太初就有。」（彌迦書 5章2節）

　　在人看來，神的愛子誕生在伯利恆，這窮鄉僻壤的地方，是不太可能的。
　　我們可能會選擇羅馬或雅典等著名城市，作為祂的出生地。
　　那更符合祂的身份。

　　然而，神在羅馬帝國一個被遺忘的角落裡選擇了一個偏僻的村莊。這就是神計劃的開始。

　　我在某處偶然看到了這樣一句話：神在伯利恆向撒但宣戰。

　　神在伯利恆向撒但宣戰。這幾乎不是我們的思維方式，但這並非不符合《聖經》的原則。在伊甸園裡，自從亞當和夏娃犯罪以來，神和撒但之間一直在為爭奪地球的控制權而展開激烈的戰鬥。當亞當和夏娃犯罪時，是撒但引誘世人犯罪的第一擊。從那時起到此刻，罪惡已經佔領地球的每個角落，並且在各人心裡生根。我們看到周圍的所有痛苦和苦難，每每都可以追溯到伊甸園中那個決定性的時刻。從那時起，世世代代，一波又一波邪惡的兵隊不斷入侵，在世界各地的灘頭登陸，擄掠人的靈魂。有時候在人看來，撒但似乎已勝利，穩操勝算。

　　如果聖誕有什麼意義的話，那就是：上帝最終必獲勝。在伯利恆，祂發動了一場強大的反攻，這戰爭一直持續到今天。這一切都始於一個名叫耶穌的小男孩，祂以卑微的方式生在畜棚里，因為客店沒有地方。神讓祂生於貧寒之家。世人不知道神的計劃，只有從《聖經》神的話中，我們才能明白。

　　腓力·布魯克斯 (Phillips Brooks) 在他所寫的詩歌中，提醒我們救恩已臨到世人：

　　宏愛上主，至大恩典，普賜信仰的人，
　　何等莊嚴，何等安靜！肉耳不能聽聞。
　　在這有罪的世界，救主悄然降生；
　　凡百虔誠謙恭心門，開了！主必降臨。

　　朋友，主耶穌已在叩門，只要你願意打開心門，祂必進入你的心！

　　愛我們的父神，感謝禰，因禰揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。求禰教導我們信靠禰，而不是依靠自己的力量或智慧。幫助我們為禰而活，榮耀禰的名。阿們。

　　頌歌：1865 年，腓力·布魯克斯牧師(Phillips Brooks) 訪問聖地后，他寫了一首關於伯利恆的詩。幾年後，他的管風琴師為這首詩譜曲。讓我們聆聽貝貝.溫斯 (BeBe Winans) 在和聲之下，以清唱形式演譯《O Little Town of Bethlehem小伯利恆》這首聖詩。