「祂就離了猶太,又往加利利去。必須經過撒馬利亞」(約翰福音4章3-4節)。
知道撒馬利亞的地理位置能夠幫助我們了解這故事。
在耶穌的時代,有三個區域是彼此接壤的,它們是加利利、撒馬利亞和猶太。加利利位於北部,中間是撒馬利亞,南部是猶太。當時,人們若要從南部的猶太前往北部的加利利,最簡單、快捷的途徑就是經過撒馬利亞向北行。 約翰福音4章4節記載,耶穌「必須」經過撒馬利亞。為什麼祂要那樣做?答案是,祂沒有必要,主耶穌可以走另一條路線。一些虔守猶太規條的猶太人會向東走,穿過約旦河,經過比利亞,然後往北走,再穿過約旦河,到達加利利。他們選擇迂迴轉折的路徑,意味著他們不想經過撒馬利亞城。
猶太人根本不願意踏足於撒馬利亞城,就算入城,也儘快離開。為什麼耶穌「必須」到訪撒馬利亞城?答案很簡單而且意義重大:耶穌去撒馬利亞,因為祂要在城裡的井邊,與那打水的婦人談道。主耶穌預先知道當祂坐在井邊,疲憊不堪的時候,這婦人會到井邊打水。在這個故事裡,沒有一件事是偶然發生的,撒馬利亞婦人遇見主耶穌的事也不例外。每個細節的發生都是神的旨意。這裡有一個重點,不是撒馬利亞婦人在尋找主耶穌,當時她想的只是到井邊打水而已。然而,主耶穌在尋找她,與她談活水的真理。如果人們想傳福音給撒馬利亞人,他們必須去撒馬利亞。主耶穌沒有避開撒馬利亞,也不是匆匆忙忙離開該城。這位撒馬利亞婦人並不知道,主耶穌乃是刻意在尋找她,她與神的兒子有「神所安排的約談」。
由此,我們得知一個非常重要的傳福音原則。向別人分享基督的福音,並不總是很舒服,有時我們會遇上困難。如果我們想向某些人傳福音,就必須去到他們所在的地方。舒適與否,不是考慮的議題。消防員進入燃燒的房子里救人。他不能只求舒適,站在火場外面向屋裡的人喊叫:「你們要在房子未被火燒毀之前,自己趕快逃出來。」耶穌願意從罪中拯救這位撒馬利亞婦人,所以祂去到她所住的城鎮找她。
主耶穌並沒有舍難取易。祂並沒有卑劣地迎合自感優越的猶太人,像他們那樣對撒馬利亞人心懷偏見。約翰福音4章9節:「撒馬利亞的婦人對祂說:『你既是猶太人,怎麼向我一個撒馬利亞婦人要水喝呢?』原來猶太人和撒馬利亞人沒有來往。」祂「必須」經過撒馬利亞,因為祂願意認識這位撒馬利亞婦人,並借著她接觸村民。「那城裡有好些撒馬利亞人信了耶穌,因為那婦人作見證說:『祂將我素來所行的一切事都給我說出來了。』」(約翰福音4章39節)。
何等奇妙的救主!
祂愛世人所憎惡的人。
親愛的主耶穌,當我們遠離禰的時候,禰仍然尋找我們重回禰的懷抱。
謝謝禰的大愛。求禰賜我們有關愛別人靈魂的心,趕快傳福音。阿們。